Le projet de logements abordables de Westside, connu sous le nom de Venice Dell, a tout connu : tumulte dans les quartiers, poursuites judiciaires, ordonnances d’approbation et de refus de la ville.
Aujourd’hui, au cours d’une bataille qui dure depuis dix ans, un obstacle majeur a été levé, ouvrant potentiellement la voie à la construction de plus de 100 logements abordables pour les sans-abri et les familles à faible revenu sur ce qui est aujourd’hui un parking du centre-ville.
À la fin du mois dernier, un juge de la Cour supérieure du comté de Los Angeles a statué que le Conseil des commissaires aux transports de la ville, qui supervise les parkings de la ville, a rejeté le plan 2024 et a ordonné à l’organisme gouvernemental de revenir sur sa décision.
Les responsables municipaux ont cité l’opposition de la commission en deuil comme raison pour ne pas aller de l’avant, même si le conseil municipal a voté en faveur du projet.
Allison Riley, directrice de l’un des promoteurs du projet, a déclaré que si la ville ne veut pas faire appel de la décision du juge, elle mettra fin à la lutte contre le projet.
“J’espère qu’ils cesseront de lutter contre le projet”, a déclaré Riley, directeur exécutif de Venice Community Housing, à propos de la ville. “La maison est nécessaire. Cela vaut bien la peine d’être lié à un retard indéfini.”
Au total, les plans actuels pour Venice Dell comprennent 120 unités, espaces commerciaux et parkings pour remplacer le parking sur la plage et fournir de l’espace aux résidents, tous séparés par un canal.
Si le projet sera construit selon le calendrier du développeur ou une autre question.
Un représentant de City Atty. Hydee Feldstein Soto, défenseur de longue date de Venice Dell qui a perdu sa candidature à la réélection la semaine dernière, n’a pas répondu à un e-mail lui demandant si la ville ferait appel.
Paige Sterling, porte-parole de la maire Karen Bass, a déclaré que le maire avait travaillé dur pour construire des logements abordables dans la ville et soutenait la construction d’autres logements, notamment à Venise. Mais Sterling a déclaré qu'”il y a beaucoup de poursuites judiciaires contre Venice Dell, et elles doivent être intentées”.
L’idée de construire Venise Dell est très controversée – même dans le pays, il faut beaucoup de temps pour la développer et la juger.
En 2016, la ville a demandé aux promoteurs d’envisager de construire des logements abordables sur un parking du centre-ville de Venise, une communauté ouvrière qui abrite désormais des maisons valant plusieurs millions de dollars et des restaurants haut de gamme.
En juin 2022, le conseil municipal a voté en faveur d’un projet proposé par Venice Community Housing et Hollywood Community Housing Corp. et le service du logement de la ville signe un contrat de développement avec ces promoteurs.
Certains habitants de Venise se sont fermement opposés à la construction de ce qu’ils ont appelé un « monstre sur le terre-plein central », critiquant l’ampleur du projet, son coût et ses effets négatifs potentiels sur la circulation et la sécurité. Mais pour les questions de développement, les membres du conseil s’en remettent aux besoins du conseil en tant que représentants de la communauté où un développement est proposé. Dans ce cas, c’est le conseiller Mike Bonin, qui a soutenu Venice Dell.
Cela a changé lorsque les élections de 2022 ont remplacé Bonin par Traci Park, membre actuelle du Conseil. Feldstein Soto a également remporté sa première course pour devenir procureur de la ville.
Les deux sont apparus à Venice Dell pendant la campagne, Park promettant de “faire en sorte que cela se produise dès le premier jour”.
Les promoteurs du projet ont également intenté plusieurs poursuites visant à faire échouer le projet, invoquant des évaluations environnementales erronées et le manque d’approbation de la ville.
Ces poursuites ont échoué, mais les militants de Venice Dell ont déclaré dans un procès de juillet 2024 que Park et Feldstein Soto se sont levés lorsque les procureurs locaux ne se sont pas présentés au tribunal et ont travaillé dans les coulisses pour arrêter le projet.
Le procès en cours accuse également Bass de s’en remettre aux souhaits du conseil, tandis que le personnel municipal a déclaré à un moment donné qu’il avait cessé de répondre aux courriels des développeurs et avait reçu pour instruction de ne signer aucun permis supplémentaire nécessaire avant le début du projet.
Puis, en décembre 2024, un jour avant que la Commission côtière de Californie n’approuve le projet, le Conseil des commissaires aux transports de la ville a voté pour rejeter l’attribution du parking aux promoteurs.
Au lieu de cela, le conseil a recommandé d’élargir les options de stationnement sur le terrain et d’étudier la possibilité de proposer des logements abordables sur une parcelle municipale adjacente. Les développeurs ont déclaré que changer d’emplacement était une « diversion » car ils devraient relancer un processus de garantie pluriannuel.
Un porte-parole du parc n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur cette histoire. Mais après le vote, Park a déclaré que la décision de la commission avait effectivement tué le développement de Venice Dell, qu’il a qualifié de « gaspillage d’argent ».
Mais il n’est pas mort. En 2025, les sociétés immobilières de Venise et d’Hollywood ont poursuivi la ville pour rupture de contrat et ont demandé séparément à un juge d’annuler la décision de la commission des transports, affirmant que l’État n’avait pas le pouvoir d’annuler la concession de terrain.
Devant le tribunal, Feldstein Soto, qui a également critiqué le coût du projet d’un million de dollars par unité, a soutenu que la commission avait ce droit, et la loi a pris fin lorsque le conseil municipal a refusé d’annuler la décision.
Le projet d’un million de dollars comprend des logements, des espaces commerciaux et un parking public pour remplacer les espaces existants sur le site.
Riley a déclaré que les retards causés par les poursuites judiciaires de la ville et des voisins ont augmenté les coûts, car les coûts de construction ont augmenté ces dernières années et les intérêts sur le prêt de pré-développement ont augmenté.
La ville semble sur le point de perdre devant les tribunaux après les élections de la semaine prochaine.
Alors que Park est sur le point de remporter son match contre Faizah Malik, sponsor de Venice Dell, Feldstein Soto ne s’est pas qualifié pour le concours de novembre.
Dans un communiqué, Marissa Roy, actuellement leader, a critiqué Feldstein Soto pour ses actions avec Venice Dell et a déclaré qu’en tant que procureur de la ville, elle “corrigerait, respecterait la décision du tribunal et veillerait à ce que ce projet soit à nouveau approuvé”.
John McKinney, actuellement deuxième dans la course, a déclaré dans un communiqué qu’il soutenait “les programmes qui favorisent le logement abordable”, mais a refusé de commenter, car il ne connaissait pas les arguments de Feldstein Soto à propos de Venice Dell.
Il y a des influences au-delà de Venise.
Le Département d’État du Logement et du Développement communautaire, qui a accordé à Venice Dell 42,5 millions de dollars, a averti la ville en octobre que ses efforts pour retarder et bloquer Venice Dell pourraient se solder par des sanctions qui laisseraient à l’État moins d’argent pour le logement abordable et moins de contrôle sur son zonage.
En réponse, la ville a déclaré qu’elle s’engageait à développer le logement abordable et qu’elle prévoyait de le faire. Mais il dit que Venice Dell ne peut pas être construit, parce que le Board of Transportation Commissioners l’a rejeté.
“Nous devons présenter le projet”, a déclaré Kevin Mitchell, avocat directeur de la Legal Aid Foundation de Los Angeles, qui représentait les promoteurs dans leur procès contre la commission. “C’est une ville où le logement abordable est en difficulté.”
