Nithya Raman a 115 jours pour faire une déclaration aux électeurs de Los Angeles.
Le conseiller municipal a fait une entrée surprise dans la course à la mairie, le dernier des principaux candidats à se présenter à la primaire. Il a peu de temps pour constituer une équipe de campagne, bâtir sa réputation et convaincre les électeurs qu’il est la meilleure personne pour diriger la ville.
Lundi, l’Associated Press a annoncé la course, concluant que Raman aurait suffisamment de voix pour se présenter le 3 novembre contre la maire Karen Bass, la première position qu’il occupait dans la course la semaine dernière.
Spencer Pratt s’est retrouvée à la deuxième place le soir des élections, son avance sur Raman diminuant alors que les bulletins de vote par correspondance étaient comptés tard le 2 juin.
Lundi, Raman a élargi son avance sur Pratt à près de 3 points de pourcentage. Bass a obtenu 34,3% des voix, contre 28,6% pour Raman et 25,8% pour Pratt, selon les derniers résultats.
Raman, dans un communiqué, s’est dit “dépassé” par les résultats et a demandé à Angelenos “en deuil de cet endroit brisé” de se joindre à sa campagne.
“Pendant longtemps, la mairie a attribué un avantage politique aux intérêts puissants qui financent les élections. Cette fois, les travailleurs paient le prix de salaires plus élevés, de services qui ont été dépensés et d’une ville qui a cessé de travailler pour eux”, a-t-il déclaré.
Raman a devancé Pratt par 21 819 voix, 229 576 contre 207 757, ont annoncé lundi après-midi les responsables électoraux, avec environ 148 100 voix exprimées dans tout l’État.
Le stratège Bass Douglas Herman a répondu aux résultats de lundi en donnant le flanc à Raman.
“Le maire Bass espère gagner la bataille contre Nithya Raman, qui a autorisé les camps à proximité des écoles et réduit les effectifs de la police”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Pratt n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Républicain et star de “The Hills” de MTV, Pratt a attiré une grande partie de l’attention nationale, apparaissant sur “Fox & Friends” et discutant avec Joe Rogan.
Raman a travaillé sans relâche pour parcourir la ville, participant à de nombreux rassemblements et ciblant les locataires et les jeunes électeurs – les groupes qu’il considérait comme sa base. Son groupe a également accéléré le programme de subventions au réaménagement de la ville, obtenant rapidement 1,25 million de dollars d’impôts pour alimenter son programme.
Raman a assisté à une centaine de rassemblements sociaux, a indiqué son parti politique. Il y a eu plusieurs événements avec des restaurateurs, dont un à Echo Park, un événement « Family for Nithya » dans le sud de Los Angeles et un spectacle humoristique à la Upright Citizens Brigade.
Pratt “fait beaucoup de bruit, fait beaucoup de travail à la télévision et sur les réseaux sociaux, lorsqu’il fait campagne, rencontre les électeurs, fait de la publicité”, a déclaré Mike Bonin, ancien membre du conseil municipal qui dirige aujourd’hui l’Institut Pat Brown pour les affaires publiques à Cal State LA. “C’est important”.
En fin de compte, Raman a atteint deux objectifs majeurs : faire savoir aux Angelenos en dehors de son quartier de Hollywood Hills, tandis que Pratt est devenu quelqu’un de différent des électeurs de Los Angeles.
Alors que Bass flottait souvent au-dessus de la mêlée, Raman s’efforçait d’amplifier les opinions politiques de Pratt, en se connectant avec le président Trump et l’alt-right. Lors d’un débat houleux sur NBC4 Los Angeles, il a déclaré que Pratt – qui a décrit la ville comme un enfer dystopique – proposait une « idée républicaine MAGA de ce à quoi ressemble Los Angeles ».
L’équipe de Raman est devenue plus active sur les réseaux sociaux. Dans une vidéo, la campagne citait l’interview de Pratt avec un journaliste d’ABC7 Los Angeles, qui a changé de voix lorsqu’il a déclaré que les sans-abri de la ville étaient tous des toxicomanes. Cette vidéo alternait entre des photos de Pratt et des photos de Trump.
Dans une autre vidéo, Raman a directement exhorté les électeurs à ne pas laisser Pratt se présenter. À l’aide d’extraits de ses apparitions dans « The Alex Jones Show » – l’un dans lequel il remettait en question le réchauffement climatique, l’autre dans lequel il discutait des affirmations selon lesquelles le 11 septembre était une affaire interne – Raman a dépeint Pratt comme un extrémiste de droite.
“C’est la politique que Spencer Pratt veut apporter à Los Angeles – la haine, la peur, le complot, la stupidité – la même chose que nous avons vue depuis l’administration Trump”, a déclaré Raman. “S’il est autorisé à poursuivre son programme pendant encore quelques mois… cette ville va être bien pire et bien plus stupide.”
Pratt a cherché à plusieurs reprises à minimiser l’inscription de son parti, affirmant que le vote était une évidence. Il a fait valoir que sa campagne s’était concentrée sur les Angelenos qui étaient en colère contre la façon dont la ville était gérée, comme en témoigne la détérioration des rues de la ville et des campements de sans-abri.
Cependant, Pratt a sapé son propre attrait en s’adressant à des médias favorables à Trump et en faisant des “choses de Trump”, a déclaré Mike Murphy, un stratège politique de Los Angeles. Même si ce genre de comportement s’est répandu sur les réseaux sociaux, il n’a pas plu à un grand pourcentage d’électeurs de Los Angeles, a-t-il déclaré.
“Il y a beaucoup de publicité, parce qu’il est différent, bruyant et provocateur”, a déclaré Murphy, un consultant qui a conseillé l’ancien gouverneur Arnold Schwarzenegger et d’autres républicains. “Mais la plupart des informations se trouvent sur Internet, pas dans les sondages de la ville de Los Angeles.”
Si Raman défie Pratt à droite, il évite également une contre-attaque de gauche menée par un autre membre des Socialistes démocrates d’Amérique, le révérend Rae Huang.
Huang s’est décrit comme le plus progressiste de la course, ajoutant que Raman avait été très proche de lui pendant son mandat au conseil.
La campagne de Raman a tenté d’amener Huang à démissionner quelques semaines seulement avant les élections, affirmant qu’il s’agissait d’une démarche visant à vaincre Pratt. Huang a refusé et a parlé publiquement de ces actions.
Bien que les efforts visant à éliminer Huang de la course aient échoué, la campagne de gauche a perdu, remportant moins de 3 % des voix à la primaire.
Leslie Chang, assistant de Raman et coprésident de la section LA DSA, a déclaré que Raman a travaillé dur pour atteindre les électeurs et qu’il compte également sur les influenceurs et les acteurs des médias sociaux pour accroître sa visibilité.
Chang a ajouté que la direction électorale du DSA, selon Raman, avait une chance de convaincre les électeurs progressistes qui auraient pu considérer Huang.
Le leader des électeurs a déclaré à Raman, bien qu’il ne l’ait pas soutenu, et a remis en question l’expérience politique de Huang, affirmant que c’était “une grande promotion de la façon dont il envisage de traiter une question aussi importante”.
L’une des plus grandes différences entre les campagnes de Huang et de Raman réside dans le montant d’argent dont chacune dispose pour parvenir aux électeurs.
La campagne de Huang a tenté, mais n’a finalement pas réussi à obtenir des fonds de contrepartie de la ville, mais l’ordre de Raman a ouvert le montant maximum autorisé, soit 1,25 million de dollars.
La campagne de Raman a également reçu des dons d’écrivains et de comédiens qui ont constitué la base de dons du membre du Congrès lors de ses élections précédentes. Son mari, Vali Chandrasekaran, est un écrivain de télévision bien connu.
Les dépenses de campagne de Raman comprenaient 300 000 $ à Middle Seat, une entreprise de conseil basée à Washington, DC qui a également fait partie d’un groupe de dépenses privé soutenant la campagne à la mairie de Zohran Mamdani à New York.
L’entreprise a contribué au projet Raman et aux médias numériques.
Alors que Pratt s’est présenté comme un étranger, défiant Bass sur sa gestion de l’incendie de Palisades et de la crise des sans-abri en 2025, Raman a adopté une approche différente, affirmant que les Angelenos veulent une ville bien gérée – une ville où les nids-de-poule et les lampadaires sont réparés à temps. Il a également fait valoir que l’hôtel de ville est déterminé par des intérêts et des politiques et non par l’intérêt public.
Son slogan de campagne le reflétait.
Lors d’une discussion avec des travailleurs et des bénévoles, tenue dans la cour de la maison de Raman à Silver Lake, il a déclaré : « Nous essayons de construire une ville qui fonctionne. »
“Ceux d’entre nous qui étaient présents dans la salle à ce moment-là ont dit : “Ça y est. C’est le slogan de la campagne””, a déclaré Adam Conover, un comédien qui s’est porté volontaire pour Raman.
Quelques jours plus tard, la campagne imprimait le slogan sur des panneaux publicitaires et l’utilisait sur les réseaux sociaux.
