Le nouveau roman de Rasheed Newson ressuscite l’homme noir oublié à Hollywood

Vingt pages après “Only One Sin in Hollywood” du meilleur écrivain de Pasadena, Rasheed Newson, j’ai dû arrêter de lire. Ce n’est pas que l’histoire et les personnages soient moins intéressants, ça m’a vraiment fait grincer des dents. Ce n’est pas que je n’ai pas déplacé l’endroit, la version des années 1950 des célèbres monuments où les Angelenos d’aujourd’hui, moi-même, travaillent, jouent, mangent et boivent : Griffith Park, la bibliothèque centrale de Los Angeles, le parc Paramount Pictures, l’hôtel Roosevelt, le Tam O’Shanter à Atwater Village et le Black Cat à Silver Lake, le lieu de la première émeute américaine du livre.

Non, grâce à l’auteur – OK, l’envie – m’a arrêté. En tournant les pages, j’écrivais la même question sur les côtés. “Comment Newson a-t-il travail ce?”

Comment Newson, auteur du best-seller de 2022 « My Government Meant to Kill Me » et producteur/scénariste de séries télévisées populaires telles que « The Chi » et « Bel-Air », a-t-il créé une histoire remplie d’une combinaison de personnages réels et fictifs, chacun avec sa propre histoire vraie ou fictive, une personne, une conspiration, une conspiration, une conspiration, une conspiration. à sa nouvelle chronologie et à son exactitude historique ?

Comment Newson s’est assis avec son artiste fictif – Aaron Touissant, un “éditeur” gay d’Hollywood, qui a été fermé par Skyline Studios pour cacher les secrets des acteurs – à la table de bal du Beverly Hilton avec Sidney Poitier, Diahann Carroll, Harry Belafonte, Sammy Davis Jr., Lena Horne, Ruby Davis Kitt, Edwards Ossie, Ruby Davis Dee, Edwards Ossie. un Xavier Barlow, la star du cinéma gay noir Newson qui est le meilleur espoir de Skyline et le principal agent de Touissant ?

Je ne peux pas lire une autre page sans m’en rendre compte, et ces pages non lues m’interpellent. J’ai donc appelé Rasheed Newson, que j’avais vu au salon de Los Angeles mais que je n’avais jamais rencontré, et lui ai demandé comment il avait fait la magie de son livre.

“Je voulais approfondir l’histoire du cinéma noir pendant l’âge d’or du cinéma”, a déclaré Newson. “La première chose qui m’est venue à l’esprit a été le personnage de Xavier. J’ai décidé de le rajeunir de 10 ans, un grand rival de Sidney Poitier, pour célébrer le bien et l’interdit – en fait, directement gay – la star du cinéma des années 1950, Black.

“J’ai lu beaucoup de livres sur l’âge d’or d’Hollywood”, a déclaré Newson. “Mais j’essaie de me rapprocher des pensées des gens en ce moment, plutôt que ce qu’ils ont pensé plus tard. Seuls les journaux vous sont remis. Et j’ai passé des heures et des heures dans la bibliothèque publique du centre-ville de Los Angeles, à parcourir les microfiches, à lire les journaux de l’époque.

J’ai interrogé Newson sur le titre “un crime à Hollywood”.

“Ce crime est de la violence”, a-t-il déclaré. “Surtout lorsque votre violence menace de changer la façon dont l’entreprise gagne de l’argent. À Hollywood, vous pouvez être un toxicomane, un voleur, un bavard.

Les histoires et les personnages de Newson correspondent parfaitement à la thèse. Nous rencontrons Aaron Touissaint en tant que « poule mouillée » maltraitée dans une petite ville de l’Ohio. Aaron échappe à ses ravisseurs, d’abord en se cachant dans la seule salle de cinéma de la ville ouverte aux Noirs, puis en mentant sur son âge et en s’enrôlant dans la Marine à 16 ans. A la veille de la guerre de Corée, Aaron devient l’assistant et l’amant du pilote superstar et « mannequin noir » Horace Dixon. Lorsque la guerre prend fin et que Skyline Studios achète les droits d’écran de l’histoire de la vie d’Horace, Aaron suit Horace à Hollywood.

Le film a été annulé. Horace quitte Hollywood le cœur brisé mais Aaron décide d’y retourner. Embauché comme garde du corps de Skyline, Aaron est promu rédacteur en chef et se rapproche des A-listers de Skyline de toutes les manières nécessaires. Pour cette raison, Aaron a épousé Kimberly, qui est devenue une bonne « épouse » pour lui.

En tête de la liste des clients d’Aaron se trouve Xavier Barlow, la nouvelle étoile montante de Skyline et le nouveau béguin d’Aaron. “La relation entre nous n’est pas normale”, a déclaré Aaron. “Pendant près de dix ans, mon travail était de garder le nez (de Xavier) propre… Il m’a mis au défi d’accepter qui je suis et ce que je suis. Et je l’aime.”

Comme la plupart des histoires d’amour monogames, l’amour d’Aaron pour Xavier et le rôle de Xavier dans la réduction de l’homophobie à Hollywood se terminent par la déception et la suspicion. Peu de temps après, Xavier a publiquement rejeté la réécriture par le studio d’un scénario de film qu’il pensait être un communiqué de presse.

“Ce n’est pas un hasard”, réalisa Aaron. “Xavier a été pourchassé.” Avec sa meilleure amie, Diahann Carroll, et une grande contribution de Sidney Poitier, Aaron prépare les funérailles et tente de récupérer le nom qu’il a payé pour protéger. “La nouvelle après la mort de Xavier a discrédité son personnage”, déclare Aaron. “Cela veut dire que les homosexuels ont une vie dangereuse et une mort subite… Le magazine confidentiel est allé jusqu’à écrire que “le conducteur du camion (qui a tué Xavier) était l’un des amants masculins de Xavier”.

“Enragé de lire”, a déclaré Aaron dans un communiqué, “Diahann m’a demandé : ‘Pourquoi est-ce que je n’imprime pas de belles choses sur Xavier ?’ “

” J’ai dit : ” Ils n’aiment pas ça du tout. Xavier s’est battu dans le labo, et tout ce qu’on lit fait partie de sa punition.

Le pardon de l’homosexualité noire d’Hollywood est pour une seconde le thème principal de ce roman historique bien conçu et très stimulant. Les dons étonnants de Newson pour la fiction, pour l’écriture érotique et noire et pour se capturer dans sa ville d’adoption sont exposés ici. Mêlant histoires vraies et histoires avec des scènes d’Hollywood des années 1950, Newson nous met en garde contre la montée du racisme et de l’homophobie observée dans le secteur du divertissement et aux États-Unis aujourd’hui.

Rachid Newson dit et un auteur de livres Laura Warrell je La bibliothèque d’Octavia à 18h lundi, avec l’auteur Manuel Bétancourt je Livre du ciel. à 19h le 24 juin.

Maranaun écrivain de Silver Lake, a écrit “Vieux moi nouveau » et d’autres livres.