Les Dolphins sont une équipe du Queensland dans la LNR et peuvent faire le jeu des attaquants Tom Gilbert et Kulikefu Finefeuiaki lorsque l’équipe des Maroons est nommée, avec Reece Walsh toujours au centre du débat.
Les deux ont été superbes lors de la victoire 40-14 contre le nord du Queensland samedi soir pour donner aux Dolphins leur cinquième victoire consécutive.
Les blessures subies par les membres du banc du Queensland depuis la défaite 22-20 lors du premier match de la série State of Origin à Sydney ont ouvert la possibilité d’une deuxième confrontation à Melbourne mercredi semaine.
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Le duo de Brisbane Pat Carrigan (cheville) et Gehamat Shibasaki (genou) sont tous deux hors de la série.
Carrigan, qui a quitté le banc lors du premier match, est un habitué de l’équipe. Shibasaki était sur un long banc mais n’entra pas dans le parc.
À l’intrigue s’ajoute le fait que le cinq-huitième des Broncos, Ezra Mam, a été renvoyé sur le banc pour la défaite 28-23 contre Gold Coast samedi soir après avoir également été sur le banc des Maroons sans victoire sur le parc lors du premier match.
Mam est venu et a mieux joué un de ses récents matchs contre les Titans.
De nombreux candidats sont en compétition.
Gilbert, destiné à être rappelé, et Finefeuiaki, qui comptait 20 hommes lors du premier match pour les Maroons, sont les favoris pour remplacer Carrigan.
Le troisième rameur du nord du Queensland, Heilum Luki, a connu un bon début d’année, tandis que le pilier de la Gold Coast, Moeaki Fotuaika, comme Gilbert, a fait le travail dans le passé pour les Maroons.
Si Slater veut un arrière extérieur capable de gérer la position d’aile/centre, alors le trio des Cowboys Jaxon Purdue, Tom Chester et Murray Taulagi entrent dans le cadre, tout comme Valentine Holmes de St George Illawarra, qui compte 19 matchs pour les Maroons à son actif.
L’ailier des Titans Phil Sami, un autre ancien des Maroon, connaît une saison fabuleuse, tout comme le centre vétéran de Newcastle, Dane Gagai, qui s’est toujours surpassé pour le Queensland.
Le prodige de Brisbane, Walsh, est un candidat évident pour une place sur le banc juste pour son génie à son meilleur et sa capacité à activer un jeu, mais sa forme cette année a été inégale.
Il a souffert d’un bouchon contre les Titans samedi et n’a pas pu se rapprocher de Phil Sami lors de son essai à 70 m, mais l’entraîneur des Broncos Michael Maguire a déclaré que l’arrière qui a montré avec d’autres “jeu assez spectaculaires” n’avait aucun problème sérieux avec sa forme physique.
Les titulaires des Maroons lors des derniers matchs ont été de premier ordre avec 13 qui ont commencé le match pour faire le travail.
Lors du premier match, ils sont sortis des blocs pour mener 20-0 après 21 minutes avant de s’enfuir, bien qu’après l’expulsion de Kalyn Ponga à 23 minutes de la fin.
Lors du match décisif de l’année dernière, les Queenslanders menaient 20-0 à la mi-temps avant de s’imposer 24-12.
Lors du deuxième match à Perth en 2025, ils menaient 26-6 après 40 minutes avant de s’imposer 26-24.
Slater a bien placé son équipe de départ et les joueurs ont répondu.
La seconde mi-temps a été problématique, les Maroons n’ayant marqué que 10 points au cours des quatre dernières secondes mi-temps.
Le Queensland nommera son équipe Origin II lundi.
