SAN-ANTONIO — Devenez fou, New York. Ou, peut-être plus précisément, fou.
Les Knicks rentrent chez eux, à deux victoires du championnat NBA que la capitale mondiale attend depuis des générations.
Jalen Brunson a réussi un lancer franc à 9,5 secondes de la fin après le turnover de Victor Wembanyama quelques instants plus tôt, puis Wembanyama a raté un sauteur tard dans la victoire 105-104 de New York contre les Spurs de San Antonio vendredi soir pour une avance de 2-0 en finale de la NBA.
Karl-Anthony Towns a récolté 21 points et 13 rebonds, tandis que Brunson et Mikal Bridges en ont marqué 20 pour les Knicks. Ils ont remporté 13 victoires consécutives, la deuxième plus longue équipe de l’histoire des séries éliminatoires de la NBA.
Les Knicks sont devenus seulement la troisième équipe à remporter les deux premiers matchs des séries éliminatoires sur la route, rejoignant Michael Jordan et les Chicago Bulls de 1993, et Hakeem Olajuwon et les Houston Rockets de 1995.
Ces deux équipes ont remporté les séries éliminatoires, les Bulls ont mis six matchs pour battre les Phoenix Suns et les Rockets sont rentrés chez eux après avoir remporté ces deux premiers matchs à Orlando et balayé le Magic. Les Knicks, en quête de leur premier titre depuis 1973, ont une chance de les rejoindre.
Wembanyama, après une première mi-temps calme, a marqué 29. De’Aaron Fox en a marqué 20 pour San Antonio.
La série se déplace à New York. Le troisième match aura lieu au Madison Square Garden lundi soir.
Le président Donald Trump, originaire de New York, prévoit de se rendre lundi. Et le prix des billets sur le marché secondaire, pour les pires places au MSG, approchait les 9 000 $ chaque vendredi soir, les fans des Knicks étant prêts à payer le prix fort pour rester à l’intérieur alors que l’équipe s’approche de son premier championnat en 53 ans.
Les Spurs étaient en baisse de 12 au milieu du quatrième et sont revenus. Le panier à trois points de Wembanyama à 57 secondes de la fin a donné aux Spurs leur première avance en près d’un deuxième quart-temps, donnant l’avantage à San Antonio 104-102.
Brunson a marqué la période suivante, seulement son septième en 24 tirs dans la soirée, pour égaliser le match. Wembanyama a raté un sauteur en longueur, OG Anunoby a saisi le rebond pour New York à 30 secondes de la fin, les Knicks ont demandé un temps mort et le décor était planté.
Les Spurs s’arrêtent, mais Wembanyama frappe le ballon. Brunson a été victime d’une faute, les Knicks étaient devant et il n’a pas fallu longtemps avant que les fans des Spurs ne quittent l’arène – peut-être pour la dernière fois cette saison.
Les Spurs ont demandé un temps mort à 7,5 secondes de la fin. Fox a capté la passe intérieure et a ensuite préparé Wembanyama pour qu’un sauteur gagne. Le tir a rebondi sur la piste et s’est arrêté.
Reynolds écrit pour Associated Press.
