La maire de Seattle, Katie Wilson, a démenti l’affirmation du candidat à la mairie de Los Angeles, Spencer Pratt, selon laquelle s’ils étaient élus, les sans-abri de Los Angeles déménageraient à Seattle pour profiter des lois antidrogue de la ville.
Pratt a fait ce commentaire lors d’une interview avec Josh Haskell de la chaîne ABC, dans laquelle il a parlé des plus de 40 000 sans-abri de la ville qui choisissent de vivre dans la rue.
“Ces gens, je vais les retirer… ils vont tous à Seattle et le maire va les accueillir”, a déclaré Pratt à Haskell.
Pratt, un républicain, a fait de la crise des sans-abri à Los Angeles un thème central de sa campagne, publiant parfois des photos de sans-abri sur ses comptes de réseaux sociaux. Il fait souvent des commentaires désobligeants sur la population sans abri de Los Angeles.
“Ils ne sont pas sans abri, ce sont des toxicomanes”, a déclaré Pratt dans une interview accordée à ABC fin mai. “Ils choisissent d’être dans la rue parce qu’ils veulent se droguer, ils ne veulent pas de règles, ils ne veulent pas obéir, ils veulent avoir des animaux à maltraiter.
Mais dans une interview avec Hana Kim de Fox 13 Seattle mercredi, Wilson a répliqué, affirmant que la crise des sans-abri à laquelle sont confrontées les villes à travers le pays est alimentée par le coût du logement et non par la toxicomanie.
“Ce qui pousse à l’itinérance, ce sont les coûts du logement”, a déclaré Wilson lorsqu’on l’a interrogé sur le commentaire de Pratt. “Il existe une corrélation très claire entre l’abordabilité du logement et le sans-abrisme. Les drogues n’en sont pas la cause, elles en sont la cause.”
Wilson n’a pas directement mentionné Pratt dans sa réponse, mais a reçu un bref message d’accueil d’un membre du public lors de l’événement Seattle CityClub lorsque Pratt a été mentionné.
“Est-ce que c’est amusant ?” » demanda Wilson. “Je ne lui répondrai pas, mais je répondrai à vous tous.”
Les commentaires de Wilson interviennent alors que les bulletins de vote sont toujours en cours de décompte pour les élections de Los Angeles, où Pratt reste en deuxième position et pourrait concourir aux élections de novembre contre l’actuelle maire Karen Bass.
Dans son entretien avec Haskell, Pratt a également déclaré, sans preuve, que des groupes à but non lucratif et des organisations non gouvernementales transportaient des sans-abri à Los Angeles.
Sur son site Internet, la campagne de Pratt indique que s’il était élu maire, il « éliminerait » les efforts de la ville pour lutter contre le sans-abrisme et « les remplacerait par un modèle basé sur le rétablissement qui se concentre sur la maladie mentale et la toxicomanie comme principale cause du sans-abrisme ».
Il a parlé avec plus de force dans son entretien avec Haskell, affirmant que les sans-abri vivent dans la rue « parce que ce sont des contrebandiers, et que vous pouvez consommer du fentanyl et de la super méthamphétamine dans la rue sans aucun problème ».
Les chercheurs et les organisations travaillant en première ligne auprès des sans-abri de la ville ne seraient pas d’accord.
Des études antérieures, y compris une analyse réalisée en 2023 par le Pew Charitable Trust, ont découvert une corrélation directe entre les coûts élevés du logement et les taux élevés de sans-abrisme.
“Les coûts du logement expliquent davantage la variation des taux de sans-abrisme que des variables telles que la toxicomanie, la santé mentale, le climat, la solidité du filet de sécurité sociale, la pauvreté ou le statut socio-économique”, indique le rapport Pew.
Le maire de Seattle a reconnu que la consommation de drogues reste un facteur dans la lutte contre le sans-abrisme, soulignant que pour que les programmes de logement fonctionnent, ils doivent souvent être intégrés à d’autres services aux sans-abri.
“Aider quelqu’un à sortir de chez lui n’est pas aussi simple que de lui mettre un toit au-dessus de la tête”, a déclaré Wilson. “C’est pourquoi, à mesure que nous accélérons notre défense, nous réfléchissons vraiment à connecter les refuges et les services, à la gestion de cas, à la pharmacothérapie et aux services de santé comportementale, ainsi qu’à tout le soutien dont quelqu’un a besoin pour s’engager sur une meilleure voie.”
