CHICAGO- L’ancien président Obama a eu une profonde influence sur son musée présidentiel, du site du South Side de Chicago au granit qui orne sa tour de théâtre en passant par les chaises à affiches rayées qui correspondent aux chaises de sa propre maison.
Le palais présidentiel d’Obama ouvrira ses portes au public le 11 juin après une cérémonie de célébration à Chicago en présence de dignitaires. Mais des dizaines de milliers de personnes – amis et familles d’employés de musée, étudiants et journalistes – ont déjà été autorisées à explorer le campus de près de 20 acres au bout de l’art et de l’aménagement paysager.
Le projet de près de 850 millions de dollars couvre les événements politiques et personnels du premier président noir du pays. Des souvenirs et des objets du président sont exposés dans la tour du musée intégrée aux espaces publics du campus public qui montre d’autres choses importantes pour Obama : une nouvelle bibliothèque, un terrain de basket et une aire de pique-nique avec des grillades.
“C’est un endroit sûr où les gens peuvent venir, oui, réfléchir au passé de ce président et à ses campagnes, mais aussi se rassembler en tant que communauté pour réfléchir aux changements que vous pouvez apporter à votre propre région”, a déclaré Josh Harris, vice-président des affaires publiques de la Fondation Obama, lors d’une récente visite à l’Associated Press.
Voici un aperçu plus approfondi des principales attractions du campus qui devraient recevoir plus d’un million de visiteurs chaque année.
Président du jour
Le musée présidentiel Obama est le premier musée numérique de ce type. Aucun document officiel ne sera présenté. Au lieu de cela, les visiteurs découvriront des expositions de haute technologie et des expositions pratiques sur les campagnes, les moments importants de la présidence Obama et la vie à la Maison Blanche.
L’une des plus importantes est la maquette du Bureau Ovale.
Récemment, un groupe de visiteurs, parmi lesquels des écoliers, ont traversé la salle circulaire et se sont arrêtés pour s’asseoir derrière une table et poser pour des photos. Dans le tiroir du haut se trouvent une copie d’une lettre manuscrite de son prédécesseur, le président George W. Bush, et le téléphone Blackberry bien-aimé d’Obama.
« Nous voulons que des personnes de tous horizons aient la chance de se trouver derrière le Resolute Desk », a déclaré Harris. “Vous pensez aux possibilités qu’un jeune organisateur du South Side de Chicago puisse devenir président, et vous pouvez également être président.”
D’autres parties du musée présentent la loi sur les soins abordables, les politiques d’immigration et de petits moments comme celui où Obama a chanté de manière inattendue lors d’un éloge funèbre en 2015 pour les victimes de la fusillade dans une église de Caroline du Sud. Un grand écran de télévision diffusait un extrait d’Obama chantant “Amazing Grace”.
Des espaces de réflexion sont répartis en papier, ce que les directeurs du musée jugent important.
“Nous envoyons la pierre et demandons aux gens de rapporter de la monnaie à la maison, qu’elle soit différente, petite ou grande”, a déclaré Louise Bernard, directrice du musée.
Les robes de bal populaires sont liées
Lorsqu’Obama a publié les informations sur le musée au début du pays en 2021, il a indiqué qu’il s’agissait d’une des meilleures notes.
“Nous voulons que ce centre soit plus qu’un simple musée ou un centre de recherche en archives”, a plaisanté Obama sur place. “Il ne s’agit pas d’une collection de souvenirs de campagne ou de la robe de bal de Michelle, même si je suis sûr que tout le monde viendra les voir.”
Le mannequin derrière la vitre porte une douzaine de tenues, dont la robe noire et rouge dessinée par Narciso Rodriguez que portait la première dame lors de la soirée électorale de 2008 à Chicago.
Les invités auront également l’occasion de toucher les styles de tissus, y compris la robe dorée maillot Atelier Versace qu’elle portait lors de son dîner de 2016.
Les touches personnelles d’Obama
Le site du musée se trouve à proximité du lieu où Barack Obama a commencé sa carrière politique, a enseigné le droit à l’Université de Chicago et où vivait la famille. Michelle Obama a grandi dans le Sud.
Grand fan de basket-ball, Obama a demandé qu’un terrain de basket-ball en verre de qualité professionnelle soit utilisé à des fins communautaires.
L’ancienne première dame a conçu un jardin où poussent des plants de laitue et de fraisier. Des barbecues au charbon de bois sont également disponibles pour un usage public – un concept envisagé par Obama lorsqu’il a présenté le plan aux rassemblements communautaires il y a près de dix ans.
“Le président Obama a toujours parlé de ses sentiments lorsqu’il était à Chicago, et l’un de ses moments les plus mémorables a été de cuisiner dans le parc”, a déclaré Harris.
Le goût des Obama pour le design et leur amour de l’histoire sont également évidents.
De nombreuses œuvres d’art sont organisées dans le musée, mais différentes zones du campus portent le nom de noms célèbres. La « John Lewis Plaza » du centre, du nom de l’ancien président et leader des droits civiques, a été conçue comme un lieu de rassemblement public.
Dans la nouvelle succursale de la bibliothèque de Chicago, une fresque murale de 70 pieds représente des personnalités littéraires, dont Walt Whitman et James Baldwin. Au centre, Toni Morrison fait la lecture à un garçon vêtu d’une chemise orange, représentant le jeune Obama.
La salle de lecture présidentielle présente des milliers de livres choisis par les Obama, de l’autobiographie du président aux meilleurs romans. L’une des pièces préférées d’Obama sont les deux chaises hautes aux rayures bleues, jaunes et noires. L’ancien président a choisi d’être le même président passionné des médias que chez lui.
Installation premium et options gratuites
Les billets coûtent 30 $, le plus élevé de tous les musées ou bibliothèques présidentiels américains. La bibliothèque et musée présidentiels Richard Nixon en Californie, où les billets coûtent 29 $, figure également sur la liste.
Les responsables de la Fondation Obama affirment que les coûts de la nouvelle installation sont raisonnables.
Les billets pour le Musée des sciences et de l’industrie près de Griffin coûtent 25,95 $. Dans le Lower Illinois, les billets pour la bibliothèque et le musée présidentiels Abraham Lincoln à Springfield coûtent 15 $.
Outre les jours gratuits et les frais pour les résidents de l’Illinois, les responsables de la Fondation Obama insistent également sur le fait que la majeure partie du campus est gratuite, seuls quatre étages de la tour du musée exigeant des billets.
Les gens peuvent se promener sur le campus, utiliser l’aire de jeux, la bibliothèque, la piste de luge ou l’espace barbecue. Le dernier étage de la tour, qui offre une vue panoramique sur la troisième plus grande ville du pays, est également gratuit.
“L’idée derrière cette université, cette université, est d’inclure de nombreuses personnes”, a déclaré Harris.
Tareen écrit pour Associated Press.
