Un mouflon d’Amérique de la péninsule semble être mort après avoir été piégé dans des barbelés installés plus tôt cette année à la frontière entre la Californie et le Mexique, faisant craindre aux défenseurs de la faune sauvage que la sécurité des animaux en voie de disparition ne soit compromise.
Mercredi matin, Christina Aiello, biologiste de la faune au Wildlands Network, un groupe de conservation, a trouvé le corps d’un pronghorn mâle adulte coincé dans un fil lors d’une randonnée dans la nature sauvage de Jacumba, dans le comté impérial.
Des photos et une vidéo publiées par Aiello montrent des fils tranchants rongeant le cou pourri et les cornes tordues de l’animal, y compris ses pattes avant, dans un paysage désertique jonché de rochers.
“C’est triste et triste mais en même temps c’est attendu”, a déclaré Aiello peu après sa découverte. “Parce que nous avons honnêtement dit que c’était une possibilité, que cela pourrait arriver, et nos inquiétudes ont été ignorées.”
La carcasse en décomposition d’un mouflon d’Amérique de la péninsule a été retrouvée coincée dans des barbelés barbelés le long de la frontière américano-mexicaine, dans la région sauvage de Jacumba, dans le comté impérial.
(Filet sauvage)
À partir de l’automne dernier, les forces fédérales ont commencé à couper des centaines de kilomètres de fils accordéon dans la région. Le président Trump a promis d’achever le mur frontalier au cours de son deuxième mandat, et certains conservateurs ont déclaré que le câble était utilisé comme un palliatif avant que les lacunes du mur ne soient comblées.
“Cela fait partie d’un effort stratégique visant à renforcer cette sécurité en empêchant et en empêchant les mouvements dangereux à travers cette région”, a déclaré au Times plus tôt cette année un porte-parole de l’Armée unie-frontière sud, qui soutient l’armée dans les opérations frontalières.
Des cercles et des fils plus grands facilitent le repérage des personnes et des animaux, « dissuadent mieux les gens et aident les animaux à éviter de heurter accidentellement le fil ou de sauter accidentellement », a déclaré le porte-parole dans un communiqué. Ils ont également déclaré que les bobines sont rigides et ne se corroderont pas avec le temps comme les fils monobrins, “contribuant à réduire le risque de dommages causés par la faune”.
Interrogée sur le bilan des morts, Becky Farmer, porte-parole du Commandement du Nord des États-Unis, qui supervise la Force opérationnelle interarmées, a déclaré que les questions devraient être renvoyées au Département de la sécurité intérieure, car celui-ci a ordonné au ministère de la Défense d’installer le téléphone. Les douanes et la protection des frontières des États-Unis, une branche de la sécurité intérieure, n’ont pas répondu au moment de la publication.
Début novembre, Edie Harmon, qui documente l’activité du mur frontalier dans le désert de Jacumba depuis 2020, a appris que les Marines mettaient sur écoute un endroit appelé Skull Ridge. Harmon a informé les parties prenantes, dont Aiello, qu’elles étaient toujours préoccupées par l’impact du téléphone sur le troupeau de mouflons d’Amérique en migration dans la région.
Les moutons mettent bas du côté américain en hiver et au printemps, puis traversent la frontière vers le Mexique à la recherche d’eau pendant l’été chaud. Aiello, soucieux de protéger la faune du désert, craint qu’ils ne soient interdits cette année. Il y a ensuite le danger de la passion.
En janvier, Aiello a envoyé des informations sur plus de deux douzaines d’organisations et d’individus aux douanes et à la protection des frontières, exprimant ces préoccupations et demandant des mesures pour protéger les moutons, notamment en retirant le grillage et en autorisant des ouvertures dans le mur pour permettre à davantage de moutons de passer.
Il a déclaré que les autorités locales ont rejeté ces idées, mais ont indiqué leur soutien à des fossés de drainage pour les grandes cornes, à de petits couloirs fauniques dans le mur et à des vannes anti-inondation pour les maintenir ouvertes pendant les tempêtes. Ce n’est pas assez grand pour que les mouflons d’Amérique – avec leurs larges cornes – puissent s’y rassembler, disent les défenseurs.
En janvier, un porte-parole de Border Patrol et Border Patrol a déclaré qu’il était « facile de protéger l’environnement », tout en mettant en œuvre des exigences réglementaires, y compris des barrières physiques « partout où cela est jugé nécessaire pour assurer un contrôle local ».
Le chef de la patrouille frontalière, Gregory Bovino, avant le limogeage de Trump, était un grand fan des moutons et avait poussé à leur ajouter un point d’eau dans le passé, selon des courriels obtenus par le Times.
Ce printemps, plusieurs puits d’eau temporaires ont été installés, un effort dirigé par les responsables de la faune de l’État et du gouvernement fédéral, selon Aiello, qui a contribué à l’effort bénévole. Ce sera une bouée de sauvetage pour les moutons qui seront piégés du côté américain lorsque le mur frontalier sera scellé.
Le US Fish and Wildlife Service et le California Department of Fish and Wildlife n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Aiello surveille les moutons équipés de GPS – moins de 10 % de la population – pour voir comment ils réagissent aux barbelés. Il a vu quelques moulins aux alentours lorsqu’ils rencontraient le fil, avant de se retourner. Certains se sont croisés.
“C’est pour cela qu’on m’a encouragé à y aller”, a-t-il déclaré. “Je me disais, est-ce qu’ils sautent ?”
Puis il marcha de l’autre côté de la route de la Vallée de la Lune, tournant le téléphone parmi les tas de pierres. Là, il vit un mouton à cornes mort. Il n’avait pas de kit d’autopsie pour vérifier les détails, mais il a pu constater qu’il n’y avait pas beaucoup de sang, ce qui aurait pu être le signe que les blessures étaient suffisamment graves pour provoquer une hémorragie.
“Il me semble que le cas est toujours là, et que l’exposition et la déshydratation peuvent être mortelles”, a-t-il déclaré.
Il était mort depuis plusieurs semaines et il n’était pas clair s’il avait tenté de sauter le fil ou une mangeoire à proximité, a-t-il déclaré. Il semblait en bonne santé et fort. “Il aurait pu tomber”, a-t-il dit, “Tant qu’il luttait, il aurait pu le faire.”
Aiello s’attend à ce que davantage de cas de maladies similaires se produisent si aucune mesure n’est prise. Il a déclaré que son groupe avait donné aux responsables régionaux les zones traversées par les mouflons d’Amérique et qu’il estimait que les câbles devraient être retirés de ces zones, s’ils ne veulent pas les capturer tous.
Aiello estime qu’une clôture à poteaux fixes sera tout aussi dangereuse qu’une clôture à l’avenir.
“Ces effets mettent du temps à apparaître, mais les fils de rasoir peuvent tuer immédiatement”, a-t-il déclaré.
