A ex-internacional australiana Elyse Villani deixou a WBBL em estilo de conto de fadas depois de liderar o Hobart Hurricanes ao seu primeiro título feminino.
Os Hurricanes agora detêm os títulos BBL e WBBL depois que os Chargers de Villani conquistaram uma vitória de oito postigos sobre os Perth Scorchers diante de uma torcida de 5.000 pessoas no Bellerive Oval no sábado.
A jogadora de 36 anos, que disputou 99 partidas pela Austrália, revelou após a partida que esta foi sua última partida na WBBL.
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“Foi um final de conto de fadas e no esporte de elite isso acontece muito raramente”, disse ela.
“Isso ficou na minha cabeça nesta temporada e eu esperava que terminasse assim.
“Eu tinha 80% de certeza de que seria assim que sairíamos depois do jogo, mas assim que vencemos, soube que aquele era o momento.”
Villani jogou todas as 11 temporadas da WBBL, no Perth Scorchers e no Melbourne Stars antes de Hobart, e terminou como vice-campeão três vezes.
Ela chega ao Hurricanes para a competição 2022/23, depois de a equipe ter terminado em último lugar em três das cinco temporadas anteriores.
Desde então, construiu o seu plantel e só perdeu dois jogos este ano.
“Às vezes você pode ter um elenco muito bom e sentir a pressão desse elenco”, disse Villani.
“Mas o que este grupo fez tão bem foi que em diferentes momentos da temporada, diferentes pessoas atuaram.”
Villani disse que continuaria jogando pela Tasmânia no formato 50-over e passaria para uma função fora do campo no Hurricanes.
“O críquete tem sido uma grande parte da minha vida e é algo de que sentirei muita falta, mas ao mesmo tempo não se pode viver esse sonho para sempre”, disse ela.
Os furacões mantiveram Perth em 5-137 antes que a estreia Lizelle Lee ligasse os jatos com uma invencibilidade de 77 em apenas 44 entregas.
“Eu jogo um jogo de alto risco. Às vezes funciona e às vezes não. Não acho que funcionou”, disse Lee.
A batida de Lee, que incluiu 10 quatros e quatro seis, veio 11 meses depois de Mitch Owen acertar 108 no mesmo campo para entregar aos Hurricanes seu primeiro troféu BBL.
“Eles venceram e deram o exemplo. É ótimo fazer o mesmo”, disse Lee.
A técnica do Perth, Becky Grundy, ficou desapontada por seu time não ter dado o seu melhor, mas disse que estava orgulhosa de sua luta para chegar à decisão.
“Poderíamos ter feito isso no início do torneio para chegar à final. Infelizmente não o fizemos. Eles jogaram melhor do que nós”, disse ela.
Alana King, que girava as pernas do Scorchers, que estava em boa forma ao entrar na competição, enfrentou vários pênaltis e fez 0-25 após dois saldos.
Lee compartilhou uma parceria de 77 corridas com o capitão da Inglaterra Nat Sciver-Brunt (35 de 27) para lidar com grande parte da perseguição.
Anteriormente, Perth venceu o sorteio e optou por rebater primeiro, mas teve dificuldades para iniciar o turno, apesar de Hobart ter perdido chances em campo.
A abridora de forma, Beth Mooney (33 de 26) foi derrubada três vezes no powerplay antes de ser lançada por Heather Graham no 11º over.
Graham (2-26) também acertou o grande couro cabeludo da capitã dos Scorchers, Sophie Devine.
O internacional neozelandês Devine, que foi eliminado no 27º over, foi cauteloso no início, mas voltou à vida com dois seis, antes de ser derrotado no 17º over.
A fiandeira inglesa de Hobart, Linsey Smith, lançou apenas dois saldos, mas terminou com números de 2-4.
Os Hurricanes garantiram entrada direta para as finais depois de terminar no topo da tabela, enquanto Perth, que almeja o segundo título, venceu duas finais para se classificar.
