LONGVIEW, Washington — Mardi, l’explosion d’un réservoir de produits chimiques dans une usine de pâtes et papiers dans le sud-est de l’État de Washington a tué un nombre indéterminé de personnes et en a blessé au moins 10 autres, ont indiqué les autorités.
Dans un communiqué, Nippon Dynawave Packaging Co. a confirmé. et les agences locales de premiers intervenants qui ont été infectées ; Le chiffre n’était pas clair, a déclaré le chef des pompiers et des secours de Cowlitz, Scott Goldstein, lors d’une conférence de presse. Lorsqu’on lui a demandé combien de personnes manquaient à l’appel, il a répondu : “Nous avons des informations à ce sujet, mais nous ne les divulguerons pas.”
Parmi les blessés figurait un pompier. Les autorités ont déclaré que certaines des victimes avaient subi des brûlures ou des blessures, et que la gravité des blessures variait de mineure à grave. Il n’y a aucune menace pour le public, ont-ils déclaré.
Plus de quatre heures après l’effondrement du char, à 7 h 15 du matin, l’équipage aurait déclaré que les opérations de sauvetage étaient toujours en cours et n’aurait divulgué aucune information sur les victimes en attendant d’informer les plus proches parents.
D’autres attendaient à l’entrée des visiteurs de l’entreprise, à la recherche d’informations sur leurs proches qui travaillaient dans l’établissement. Ils ont refusé de parler à un journaliste d’Associated Press.
Nippon Dynawave Packaging Co., une usine de pâtes et papiers et une usine de conditionnement d’eau le long du fleuve Columbia à Longview, une ville d’environ 38 000 habitants qui entretient des liens avec les industries du papier et du bois depuis sa fondation par un baron du bois de Kansas City dans les années 1920.
L’usine, qui emploie 1 000 personnes, produit du matériel pour le papier, du papier d’impression, des gobelets, des assiettes, du carton et d’autres articles. Elle est située dans une zone industrielle partagée par d’autres industries du bois, du papier et de la chimie et demeure communautaire.
“Les personnes qui répondent ici sont des amis et des parents qui travaillent sur place”, a déclaré Goldstein. “C’est quelque chose qui se produit, et nous avons des réseaux de soutien en place pour soutenir les travailleurs et les intervenants en cas d’urgence.”
Le réservoir de 80 000 gallons qui a explosé était rempli à environ 60 %, a déclaré Goldstein. Il contient un produit chimique appelé «alcool blanc», un produit chimique corrosif composé principalement de bicarbonate de sodium et de sulfure de sodium utilisé pour décomposer le bois afin de fabriquer du papier kraft, un long papier utilisé dans les emballages, les sacs à provisions et d’autres produits.
Il est trop tôt pour déterminer la cause de l’épidémie, a déclaré Goldstein.
Dans une déclaration écrite, la sénatrice américaine Patty Murray, de Washington, a déclaré que la fusillade était « une véritable tragédie ».
“Mon cœur va à tous ceux qui ont perdu un être cher aujourd’hui – et aux travailleurs qui ont été blessés”, a-t-il déclaré.
Mike Gorsuch, chef de bataillon des pompiers de Longview, a déclaré qu’il s’agissait d’une « mort massive ». Il a déclaré que les premiers intervenants ont évacué les patients et les ont transportés vers les hôpitaux de Longview et de Vancouver, Washington.
Environ 40 pompiers et ambulanciers paramédicaux sont intervenus, ainsi que l’équipe locale chargée des matières dangereuses, a indiqué Gorsuch.
Après la rupture du réservoir, la liqueur blanche s’est déversée dans un fossé, a déclaré Brittny Goodsell, porte-parole du Département d’État de l’Écologie. L’agence a envoyé une équipe pour examiner les impacts, a déclaré Goodsell.
En Californie du Sud, des milliers d’habitants du comté d’Orange ont été évacués mardi après la rupture d’un réservoir de produits chimiques dans une usine aérospatiale.
Plus de 40 personnes sont mortes entre janvier 2021 et mi-octobre 2023 à la suite d’accidents chimiques dangereux, selon un article publié fin 2023 par un réseau d’organisations de justice environnementale.
Rush et Boone écrivent pour Associated Press. Boone rapporte de Boise, Ida. Les journalistes de l’AP Gene Johnson à Seattle et Christopher L. Keller à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, ont contribué à ce rapport.
