Deux petits mots lancés par les supporters de Crystal Palace lors de leur parcours cette saison en UEFA Conference League ont de nouveau occupé le devant de la scène avant de finalement partager un stade avec la direction de l’UEFA.
Ce chant est souvent entendu lors des matches du Palace et a donné lieu à plusieurs affaires disciplinaires de l’UEFA dans lesquelles les avocats du Palace ont cité la Convention européenne des droits de l’homme et la liberté d’expression des supporters pour des commentaires satiriques.
Le deuxième mot est « UEFA », le premier est publicité. L’UEFA a fait valoir qu’il ne s’agissait « ni d’humour ni de satire, mais d’une grave insulte ».
La bagarre de supporters a coûté au palais des dizaines de milliers d’euros (dollars) en amendes infligées par les juges nommés par l’UEFA au sein des instances judiciaires internes.
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La chanson pourra être jouée à nouveau mercredi à Leipzig, où Palace affrontera le Rayo Vallecano en finale d’une compétition pour laquelle ils ne se sont jamais qualifiés et n’ont jamais voulu jouer.
C’était une histoire complexe tout au long de l’intersaison il y a un an, avec des apparitions de quelques millionnaires américains, dont le propriétaire des Jets de New York, Woody Johnson.
En mai dernier, Palace a remporté un trophée majeur pour la première fois en 120 ans d’histoire du club en battant Manchester City en finale de la FA Cup. Il a également gagné une place directement en Ligue Europa, la compétition interclubs de deuxième niveau de l’UEFA après la Ligue des champions.
C’est du moins le cas jusqu’à ce que Palace perde une contestation judiciaire devant le Tribunal arbitral du sport concernant les règles de l’UEFA conçues pour protéger l’intégrité, empêchant deux équipes sous propriété partagée de participer à la même compétition.
John Textor, alors propriétaire minoritaire de Palace, un homme d’affaires américain qui possédait des clubs au Brésil, en Belgique et en France, était également propriétaire de Lyon, qualifié pour la Ligue Europa en tant que sixième du championnat français.
Palace a été presque sauvé puisque Lyon a été initialement relégué en Ligue 2 en raison de crises financières. Textor a démissionné de Lyon après avoir repris l’investisseur du football féminin Michele Kang et l’avoir renvoyé en Ligue 1.
L’UEFA a infligé au Palais une amende de 10 000 euros (11 600 dollars) pour « envoi d’un message inapproprié pour un événement sportif » et « condamnation de l’UEFA ». | Photo : Sébastien Frej
L’UEFA a infligé au Palais une amende de 10 000 euros (11 600 dollars) pour « envoi d’un message inapproprié pour un événement sportif » et « condamnation de l’UEFA ». | Photo : Sébastien Frej
L’UEFA a statué que Textor avait une “influence décisive” – un test clé selon ses règles de propriété multiclubs – sur Palace, qui se séparerait plus tard de Lyon en le reléguant en troisième division Conference League.
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La vente par Textor de la participation de son manoir à Johnson avant que l’équipe ne frappe un ballon lors de ses débuts européens était trop tard pour affecter l’affaire, qui a été tranchée par le plus haut tribunal sportif de Lausanne, en Suisse.
Les supporters de Palace ont commencé la saison en août avec des drapeaux et des maillots arborant le logo « UEFA mob », notamment au stade de Wembley contre Liverpool, vainqueur de la Premier League, puis lors des qualifications de la Conference League contre Fredrikstad.
L’UEFA a infligé au Palais une amende de 10 000 euros (11 600 dollars) pour « envoi d’un message inapproprié pour un événement sportif » et « condamnation de l’UEFA ».
Lorsque Palace a donné le coup d’envoi de la scène principale de la Conference League en octobre, contre le Dynamo Kyiv en Pologne neutre, les responsables de l’UEFA ont entendu le chant cinq fois pendant le match. Encore une amende de 10 000 euros.
Dans la décision disciplinaire publiée par l’UEFA, les avocats de Palace ont affirmé que les chants devaient être interprétés comme « une explosion innocente et satirique ». Le club norvégien de Brann a signalé un cas similaire de victoire au TAS l’année dernière.
Le juge de l’UEFA a estimé que le mot “n’a pas sa place” dans le football et que “ce discours n’est ni humoristique ni satirique, mais une grave insulte”.
Il y a eu d’autres chants et une amende de 15 000 € (17 500 $) après le match de Palace en décembre au club irlandais de Shelbourne.
L’UEFA n’a jamais augmenté les sanctions en cas de fermeture d’une section du stade du Palace, Selhurst Park, pour un match européen. | Photo : Getty Images
L’UEFA n’a jamais augmenté les sanctions en cas de fermeture d’une section du Selhurst Park du Palace pour un match européen. | Photo : Getty Images
Les avocats de Palace affirmaient à l’époque qu’un “observateur raisonnable” considérerait les grossièretés comme faisant partie de la culture du football européen et comprendrait les “critiques caustiques de l’UEF” étant donné le différend de pré-saison tranché par le TAS.
Le juge d’appel de l’UEFA a partagé l’avis de l’instance du football selon lequel la Convention européenne des droits de l’homme “réglemente principalement la conduite des autorités publiques et ne s’applique pas directement aux organismes privés tels que l’UEFA”.
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En tout état de cause, a jugé le juge de l’UEFA, l’article 10 de la convention sur la liberté d’expression n’est “pas absolu” pour “tout message grossier, offensant ou offensant à l’intérieur des stades”.
D’autres chants ont suivi avec des amendes de 20 000 euros (23 300 dollars) lors des séries éliminatoires contre le Zrinjski Mostar et l’AEK Larnaca, puis une amende de 25 000 euros (29 000 dollars) après un match de demi-finale contre le Shakhtar Donetsk.
L’UEFA n’a jamais augmenté les sanctions en cas de fermeture d’une section du Selhurst Park du Palace pour un match européen.
Si Palace remporte le titre mercredi, il accédera directement au prochain tour de la Ligue Europa – avec au moins huit matches supplémentaires devant être contrôlés par les responsables disciplinaires de l’UEFA. Si Palace perd, ses aventures européennes sont terminées.
Publié le 26 mai 2026
