En mars, ce journaliste a écrit un article sur la manière dont Pep Guardiola devrait quitter Manchester City pour protéger son héritage. Mais deux mois plus tard, un doublé national et une lutte animée pour le titre en Premier League ont semé le doute sur une identité qui – en tant que coupable – sera perdue dans l’équipe.
L’obsession de Guardiola pour le succès et sa capacité à livrer encore et encore a longtemps fait taire tous ceux qui osaient le questionner. Et avec l’annonce par Man City de son départ après le dernier match de la saison, ce ne sera pas seulement le club qui manquera son plus grand manager, mais aussi le football anglais, dans lequel Guardiola a laissé sa marque.
Sortir son trophée est ridicule. La seule chose qui est peut-être plus ridicule, c’est l’homme lui-même.
Les gestes sauvages de Guardiola pendant les matches ont été considérés comme un piège pour les caméras, mais 20 trophées en 10 ans prouvent qu’il y a un peu de magie dans ces doigts qui bougent frénétiquement.
LE TROPHÉE DE PEP GUARDIOLA LANCÉ :
Première Ligue x 6
Coupe de la Ligue x 5
Coupe d’Angleterre x 3
Bouclier communautaire x 3
Ligue des champions de l’UEFA x 1
Super Coupe de l’UEFA x 1
Coupe du Monde des Clubs de la FIFA x 1
Arrivé en Angleterre en 2016 avec des applaudissements pour sa domination en Espagne et en Allemagne, Guardiola avait pour objectif de faire de même à Manchester. “J’ai fait mes preuves à Barcelone, et ensuite je l’ai prouvé en Allemagne. Maintenant, je suis ici et je veux le prouver avec mon staff, avec les incroyables joueurs de Manchester City”, a-t-il déclaré lors de l’une de ses premières apparitions publiques après sa nomination.
Et ça a bien commencé. Vêtu de vestes et de pantalons ajustés sur les lignes de touche, Guardiola a débuté le championnat avec six victoires en six, mais il a vite ressenti la chaleur de la nature de bout en bout du football anglais.
De nombreux membres de l’équipe dont il a hérité de Manuel Pellegrini étaient au crépuscule de leur carrière et n’ont pas pu répondre à ses exigences puisqu’il a terminé la saison sans trophée – son premier en tant qu’entraîneur.
À LIRE : Manchester United annonce Michael Carrick comme manager permanent jusqu’en 2028
Beaucoup pensaient que oui. Les experts et les critiques ont eu encore plus de poids pour alimenter les affirmations selon lesquelles le style sophistiqué de Guardiola n’avait aucun fondement dans le pays d’origine du football.
Malgré les vives critiques, Guardiola a confirmé que “l’équipe jouera comme je le souhaite”. Sans surprise, son entêtement a encouragé les propriétaires émiratis du club à puiser dans leurs poches profondes et à recruter des visages plus frais comme Bernardo Silva, Kyle Walker et Ederson – une pratique qui s’est poursuivie au cours des années suivantes.
Après cela, il n’y avait plus aucun retour en arrière. Sacrifiant la netteté de ses vêtements pour la netteté sur le terrain, Man City est devenu la première équipe à marquer 100 points, la première à réaliser le triplé national et la première à remporter quatre titres de champion consécutifs ; la liste des enregistrements est longue.
Et entre ces années, une victoire en UEFA Champions League a fait de lui le premier entraîneur à remporter le triplé avec deux clubs différents.
RECORDS DE MAN CITY SUR PEP GUARDIOLA :
La seule équipe à avoir remporté quatre titres de champion d’affilée
Seule équipe à atteindre 100 points en une saison (2017-18)
La seule équipe de Premier League à avoir marqué quatre fois plus de 90 points
Première équipe à atteindre huit demi-finales consécutives de la FA Cup
Seule équipe à avoir remporté les quatre trophées nationaux en une seule saison (2018-19)
Mais le succès de Guardiola n’était pas seulement une question d’argent ; si tel est le cas, Man City ne serait pas le seul club à dominer le football anglais au cours de la dernière décennie.
Réinventer chaque position sur le terrain a créé un modèle que beaucoup ont suivi, même aux échelons inférieurs du pays, même si tout le monde n’a pas réussi à l’exécuter. Le gardien n’était plus un pensionnaire des penaltys ; les défenseurs n’étaient pas seulement là pour contrecarrer les attaques, mais aussi pour servir de point de départ.
Quiconque prédisait la passe du ballon n’aurait pas garanti que les trophées ravaleraient leurs mots, car Man City était en tête du classement du nombre total de passes au cours des 10 saisons de Guardiola.
Mais la contribution de Guardiola s’est étendue au-delà des quatre lignes du terrain. Arrivé comme un puriste strict, le manager d’origine catalane a réchauffé la ville de Manchester et sa culture au fil des années. Sa présence était partout, qu’il s’agisse d’assister à une réunion du groupe britannique Oasis, de soutenir des initiatives communautaires ou de fonder la Fondation Guardiola Sala, qui lui a valu un diplôme honorifique de l’Université de Manchester.
A LIRE AUSSI : Arsenal couronné champion de Premier League – Comment Arteta a-t-il transformé les Gunners en vainqueurs ?
Même lors des conférences de presse, son attitude est passée de sévère et profondément défensive à plus humaine et honnête au cours des premières saisons. Guardiola s’est souvent inclus dans la blague, croisant les bras et scandant “allez Irons” pour l’équipe de West Ham United contre le vainqueur de la ligue Arsenal plus tôt cette saison.
Même lorsque Man City a été inculpé par la Premier League en 2023 pour de prétendues irrégularités financières, Guardiola n’a pas craqué, affirmant qu’il se tenait aux côtés de la direction – qui lui a assuré qu’il n’avait rien fait de mal – ajoutant que la pression le poussait, lui et les joueurs, à pousser plus fort.
Sa position derrière le micro lui a également permis d’aborder des questions plus graves telles que les conflits en cours dans diverses régions du monde, ce qui en fait l’un des rares à aborder une approche apolitique.
“Cela me fait mal. Si c’était l’inverse, cela me ferait mal. Je suis désolé, je me lèverai, je le ferai toujours. Toujours. Absolument des milliers d’innocents tués ? Cela me fait mal. Ce n’est pas plus compliqué que ça. Pas plus”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse en février, car des gens meurent dans les zones de conflit à travers le monde, en particulier des enfants.
Ce n’est donc pas seulement un maître tacticien qui sera absent la saison prochaine, mais une personnalité des salles de presse et un membre vocal de la communauté de Manchester. Les traces de son influence resteront dans la ligue à travers ses sous-classes : Mikel Arteta à Arsenal, Xabi Alonso à Chelsea et désormais Enzo Maresca à Man City.
Rétrospectivement, l’héritage de Guardiola n’a jamais été en danger. Peut-être que tout ce qu’il peut espérer, c’est que les gens ne le regardent pas avec colère, mais qu’ils acceptent plutôt ce qui a été l’une des périodes déterminantes du football anglais.
Publié le 23 mai 2026
