NEW-YORK — Une arme à feu et un cahier qui, selon les procureurs, liaient Luigi Mangione au meurtre du PDG d’UnitedHealthcare, Brian Thompson, pourraient être utilisés comme preuve dans son procès pour meurtre, a statué lundi un juge, rejetant l’argument de la défense selon lequel ils avaient été arrêtés illégalement, avant d’obtenir un mandat de perquisition.
La décision du juge Gregory Carro, cinq mois après avoir tenu un procès pour enquêter sur la nature de la police sur la propriété, est une victoire majeure pour les procureurs, qui sont en mesure de présenter au jury l’arme du crime et les preuves qu’ils prétendent être dans l’affaire. Cela reflète une décision antérieure dans l’affaire fédérale de Mangione.
Le juge a autorisé que des preuves soient obtenues ultérieurement dans l’inventaire de son sac à dos au poste de police, mais les preuves trouvées lors de la première fouille du sac à dos de Mangione alors qu’il se trouvait dans un restaurant McDonald’s devraient être supprimées, notamment un chargeur d’armes, un téléphone portable, un passeport, un portefeuille et une puce informatique. “Je conclus que la fouille du sac à dos chez McDonald’s était une fouille sans mandat”, a déclaré le juge.
Le procès fédéral pour meurtre de Mangione devrait commencer le 8 septembre. La sélection du jury pour son procès fédéral, qui implique des accusations de harcèlement criminel, commence le 13 octobre, avec des déclarations liminaires et des témoignages commençant le 4 novembre. Le procès fédéral devrait durer quatre à six semaines.
Mangione, 28 ans, a plaidé non coupable dans les deux affaires. Il risque la prison à vie s’il attrape quelqu’un.
Les deux parties gagnent dans cette décision
La police a trouvé l’arme, des livres et d’autres objets dans le sac à dos de Mangione après qu’il ait été vu en train de prendre son petit-déjeuner dans un restaurant McDonald’s à Altoona, en Pennsylvanie, le 9 décembre 2024, cinq jours après que Thompson ait été tué devant un hôtel de Manhattan. Altoona se trouve à 230 miles à l’ouest de Manhattan.
L’arme, une balle imprimée en 3D, correspondait à l’arme utilisée pour tuer Thompson, ont indiqué les procureurs. Le cahier, que les critiques ont qualifié de « révélation », décrit une volonté de « chambouler » un dirigeant de l’assurance maladie et de se rebeller contre « les cartels meurtriers et cupides de l’assurance maladie ».
Les avocats de Mangione ont fait valoir que la fouille était illégale et que les objets auraient dû être exclus de son procès parce que la police avait fouillé le sac à dos avant d’obtenir un mandat.
Les procureurs affirment que la perquisition était légale car elle a été menée en conjonction avec une arrestation et que les policiers ont suivi les procédures de la police d’Altoona qui les obligent à rechercher des objets dangereux pouvant affecter eux-mêmes ou le public. La police a finalement obtenu un mandat d’arrêt, ont indiqué les procureurs.
Les déclarations de Mangione à la police avant son arrestation étaient dues au fait que, sur une vidéo de caméra corporelle, il avait donné aux policiers un faux nom, Mark Rosario. Il a finalement admis avoir triché et avoir donné son vrai nom après que la police ait vérifié son permis de conduire du New Jersey par rapport à une base de données informatique.
Le faux nom a rapidement donné à la police d’Altoona une raison de l’arrêter et de le détenir pour le compte de la police de New York.
“S’il nous avait donné son vrai nom, il ne serait pas coupable”, a déclaré l’officier Stephen Fox. Un lieutenant de la police de New York a déclaré que le nom de Rosario correspondait à celui que le tireur présumé avait utilisé pour acheter des billets de bus pour New York et les donner dans un appartement de Manhattan.
Mangione a immédiatement déclaré à la police qu’il ne voulait pas parler, mais il a fallu près de 20 minutes aux policiers avant qu’il ne fasse une fausse déclaration sur son nom. Après cela, un enquêteur a exhorté Fox à informer Mangione de son droit de garder le silence.
Que dit la police aux suspects lors de leur arrestation ?
Un facteur majeur pour savoir si les suspects doivent connaître ces droits – connus sous le nom d’avertissements Miranda – est de savoir s’ils sont en garde à vue.
La vidéo montrait un homme armé tirant sur Thompson par derrière le 4 décembre 2024, alors qu’il participait à l’événement annuel de son entreprise au New York Hilton Midtown. La police a déclaré que « retard », « refuser » et « rejeter » étaient écrits sur l’arme, une expression métaphorique utilisée pour décrire la façon dont les assureurs évitent de payer les réclamations.
Au cours d’un procès de trois semaines en décembre, la police d’Altoona a décrit comment elle avait réussi à arrêter Mangione et à fouiller son sac à dos. Les procureurs ont diffusé pour la première fois une vidéo en direct de l’arrestation de Mangione au tribunal, et certaines séquences ont été diffusées.
Carro a déclaré qu’il prévoyait d’étudier la vidéo en personne avant de prendre une décision.
Selon le témoignage et la vidéo, les policiers ont commencé à fouiller le sac au McDonald’s, mais se sont arrêtés après avoir trouvé un chargeur d’arme chargé enveloppé dans des sous-vêtements. Cette découverte semble confirmer leurs soupçons selon lesquels Mangione était l’homme recherché pour le meurtre de Thompson.
“C’est ça, les gars. Il l’est à 100%”, a déclaré Fox dans la vidéo, écrivant l’histoire avec sarcasme comme l’a déclaré au magazine l’officier qui a fouillé le sac, Christy Wasser.
Les policiers ont immédiatement fouillé le sac au commissariat et ont trouvé une arme à feu et une pipe.
Ils ont effectué ce que l’on appelle une recherche de livre et ont trouvé le livre ainsi que d’autres notes, notamment des listes de choses à faire et d’éventuels projets de voyage, selon le témoignage.
Cette fouille, qui comprend un inventaire de tous les biens emportés par le suspect, est également requise en vertu de la politique de la police d’Altoona, ont indiqué les procureurs. Le mandat a été obtenu quelques heures plus tard. Les règles régissant la manière dont la police obtient des mandats de perquisition sont complexes et souvent contestées dans les affaires pénales.
Les procureurs ont fait plusieurs références au manuel de Mangione dans des documents judiciaires, notamment ses éloges à l’égard d’Unabomber Ted Kaczynski.
Sisak écrit pour Associated Press.
