BUNIA, Congo— Plus de 80 décès ont été signalés lors de la nouvelle épidémie d’Ebola au Congo, dans la province orientale de l’Ituri, ont annoncé les autorités, alors que les agents de santé se sont dépêchés samedi d’intensifier la surveillance et les tests pour contenir la maladie.
Les autorités ont annoncé pour la première fois l’épidémie vendredi, avec 65 décès et 246 cas suspects. Ce nombre est passé à plus de 80.
Les journalistes d’Associated Press dans la ville d’Ituri, à Bunia, ont interviewé des villageois qui ont parlé de leurs craintes et des enterrements en cours.
“Chaque jour, des gens meurent… et cela dure depuis une semaine. En une journée, nous enterrons deux, trois personnes ou plus”, a déclaré Jean Marc Asimwe, un habitant de Bunia. “À ce stade, nous ne savons pas avec certitude de quel type de maladie il s’agit.”
Le ministre congolais de la Santé, Samuel-Roger Kamba, a déclaré vendredi soir qu’il y avait huit cas confirmés en laboratoire, dont quatre décès.
Les résultats des tests ont confirmé la présence du virus Bundibugyo, un type de maladie moins répandu lors des précédentes épidémies en République démocratique du Congo. Il s’agit du 17e décès au Congo depuis l’apparition du virus Ebola dans le pays en 1976, alors connu sous le nom de Zaïre.
Ebola est très contagieux et peut être transmis par des fluides corporels tels que les vomissements, le sang ou le sperme. La maladie qui en résulte est rare mais grave et souvent mortelle.
Le cas symptomatique de la nouvelle épidémie est une infirmière décédée dans un hôpital de Bunia, a indiqué M. Kamba. Il a déclaré que l’affaire serait entendue le 24 avril.
Il n’a pas précisé si les échantillons prélevés sur l’infirmière avaient été testés, mais a déclaré que la personne présentait des symptômes d’Ebola.
Le cas a été confirmé en Ouganda
L’Ouganda a confirmé vendredi un cas d’Ebola qui, selon les autorités, était “importé” du Congo. L’homme est décédé jeudi à l’hôpital musulman de Kibuli, dans la capitale ougandaise, Kampala.
Les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies ont exprimé leur inquiétude quant au risque de propagation supplémentaire en raison de la proximité des zones touchées avec l’Ouganda et le Soudan du Sud.
Le corps du patient décédé à Kampala a été rapatrié au Congo, où aucun cas local n’a été confirmé, a indiqué le ministère ougandais de la Santé.
Samedi, des personnes sont contrôlées à l’entrée de l’hôpital musulman de Kibuli à Kampala.
Ismail Kigongo, qui vit dans la ville, a déclaré que la nouvelle épidémie lui rappelait son père, décédé lors de l’épidémie de la maladie COVID-19. “J’ai vraiment peur parce que je me souviens avoir enterré mon père sans regarder son corps”, a-t-elle déclaré.
Le Kenya, voisin de l’Ouganda, a déclaré samedi qu’il n’y avait qu’un “risque d’importation” du virus Ebola lors de voyages régionaux. Le gouvernement kenyan a déclaré qu’il avait formé une équipe de préparation au virus Ebola et qu’il renforçait la surveillance à tous les points d’entrée.
Les défis logistiques du Congo
Le Congo a de l’expérience dans la gestion des épidémies d’Ebola, mais est souvent confronté à des défis logistiques pour fournir l’expertise et les fournitures aux zones touchées.
En tant que deuxième plus grand pays d’Afrique en termes de superficie, le Congo compte de nombreux États, dont beaucoup ont été déchirés par la guerre. L’Ituri se trouve à 600 milles de la capitale du pays, Kinshasa, et a été ravagé par une insurrection militaire soutenue par l’État islamique.
La maladie a été confirmée dans trois districts sanitaires de la province de l’Ituri, dont Bunia et les districts de Rwampara et Mongwalu, où sévit l’épidémie.
Seuls 13 échantillons de sang ont été testés à l’Institut national de recherche biomédicale ; huit ont été testés positifs pour la vallée de Bundibugyo. Les cinq autres n’ont pas pu être analysés en raison de la petite taille de l’échantillon, a déclaré le ministre de la Santé.
À Bunia, les commerces et les activités ont lieu dans les lieux publics le vendredi.
La résidente Adeline Awekonimungu a déclaré qu’elle espérait que la démolition serait bientôt terminée. “Ma parole est que le gouvernement devrait prendre cette question au sérieux et gérer les hôpitaux de manière à ce que cette question puisse être gérée”, a-t-il déclaré.
