L’Australie naviguera pour la très convoitée Coupe de l’America en 2027, mettant fin à près de 30 ans d’attente pour le retour de notre nation.
Le médaillé d’or olympique et poids lourd de la voile Tom Slingsby a mené un alignement australien empilé pour ajouter à sa victoire historique de 1983 alors que la Coupe se dirigeait vers Naples, en Italie.
L’entrée de l’Australie dans la 38e édition de la Coupe est soutenue par Sydney, le vainqueur de Hobart John Winning Jr et une partie du Royal Prince Edward Yacht Club.
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Ce n’est pas depuis 2000 que l’Australie a participé au plus ancien trophée international du monde, la Nouvelle-Zélande ayant remporté les trois dernières éditions depuis 2017.
Son compatriote médaillé d’or olympique Mat Belcher avait relevé le défi en tant que capitaine en 2017, mais l’équipe du Hamilton Island Yacht Club a été contrainte de se retirer en raison de coûts financiers croissants.
L’Australie n’a remporté que la célèbre Coupe, qui a mis fin à la séquence de 132 victoires consécutives du New York Yacht Club en 1983.
Slingsby, multiple champion de foil et deux fois marin mondial de l’année, a décrit le retour de l’Australie à l’événement phare de la voile comme un rêve devenu réalité.
“L’opportunité de représenter l’Australie à la Coupe de l’America avec l’équipe australienne est quelque chose qui me convient parfaitement”, a déclaré Slingsby dans un communiqué.
« Cela a été un rêve tout au long de ma carrière de contribuer à ramener l’Australie à la Coupe d’une manière significative.
“Il y a un grand enthousiasme pour ce que nous construisons ensemble, et je suis très fier de faire partie du début de ce nouveau chapitre pour la voile australienne.”
Glenn Ashby, triple vainqueur de la Coupe, rejoint l’équipage de Slingsby en tant que responsable des performances et du design.
Grant Simmer, membre de la campagne « Australie II » de 1983, a été nommé directeur général de l’équipe.
Le retour de l’Australie à la Coupe intervient alors que l’événement introduit des changements de règles importants.
Chaque équipage doit compter au moins une femme, tandis que le passage aux systèmes alimentés par batterie a mis davantage l’accent sur les compétences, la stratégie et le contrôle du vol.
Tash Bryant, 25 ans, de l’équipe australienne, a décrit ce changement comme un nouveau chapitre pour la voile mondiale.
“Cela ressemble à une nouvelle ère passionnante pour l’America’s Cup”, a déclaré Bryant dans un communiqué.
« L’évolution du bateau et de la compétition a ouvert la porte à des opportunités et à une visibilité plus larges pour les femmes dans la voile d’élite, tout en créant également un chemin plus clair pour la jeune génération à travers le sport.
“Pour les jeunes marins australiens qui regardent aujourd’hui le lancement de cette campagne, cette représentation et cette ambition sont très importantes.”
