Richard Mitchell, 84 ans, d’Albuquerque en 2016. Mitchell a utilisé le Livre vert pour traverser les États-Unis en voiture en 1964. “Le guide de voyage assurait la sécurité des voyageurs noirs.”
(Photo de Craig Fritz / Pour le Times
)
Quarante-quatre des 89 comtés le long de la Route 66 étaient des villes au coucher du soleil, des communautés où les Noirs étaient forcés de partir avant la nuit – ou plus. Les restaurants, motels et stations-service de la Route 66 refusaient systématiquement de servir les voyageurs noirs. En 1936, un postier de Harlem nommé Victor Green commença à publier le livre. Livre vert des automobilistes noirsun guide des hôtels, restaurants et stations-service en route pour servir les voyageurs noirs. Plus de 1 400 hébergements touristiques (hébergements privés où les clients séjournent alors que les hôtels ne le sont pas) ont été répertoriés lors de la publication du guide.
Pour les familles noires de la Route 66, le Livre vert est aussi important qu’une roue de secours. À Tulsa, le district de Greenwood était autrefois connu sous le nom de «Le Mur Noir.» Il a été détruit par des pillards blancs dans le Course au meurtre de 1921. La communauté a été reconstruite et est devenue un marché noir près de la route. Springfield, dans l’Illinois, a été l’une des premières villes de la Route 66 à offrir un service aux voyageurs noirs. C’était également le site de la Race Riot de 1908, qui a contribué à la fondation de la NAACP.
Une vieille photographie du Hayes Motel à Los Angeles. Il figurait dans le Livre vert, qui répertoriait les lieux ayant servi les Afro-Américains pendant la ségrégation.
(Brian van der Brug/Los Angeles Times)
Découvrez ce qui reste aujourd’hui : Seuls 30 % environ des sites du Livre vert le long de la Route 66 sont encore debout. Le DuBeau à Flagstaff, en Arizona, une liste du Livre vert, est maintenant un motel. Le Clifton vient de fermer situé au centre-ville de Los Angeles, à l’intersection de la 7e et de Broadway, premier terminus de la Route 66. Musée d’histoire de Roa à Springfield se trouve le seul musée du pays dédié à l’expérience des Noirs sur la Route 66, installé dans une gare Texaco des années 1930, à un pâté de maisons de la route. Il s’agit d’une expérience de réalité virtuelle qui promène les visiteurs à travers les villes du Livre vert de l’Illinois, y compris la Sunshine Coast.
En plus de Green Book, d’autres entreprises qui valent le détour sont Threatt Filling Station dans l’Oklahoma, une station-service appartenant à des Noirs (et un refuge pour les voyageurs noirs) pendant la ségrégation, et l’enseigne au néon de Graham’s Rib Station, un restaurant appartenant à des Noirs bien-aimé depuis de nombreuses années. Situé au musée d’histoire locale sur la place à Springfield, dans le Missouri.
