L’entraîneur de Penrith, Ivan Cleary, a confirmé qu’il quitterait le club fin 2027.
Cleary et le club ont convoqué une conférence de presse mercredi après-midi au cours de laquelle l’entraîneur principal a révélé qu’il honorerait la dernière année de son contrat avant de mettre fin à la plus grande dynastie moderne de la ligue australienne de rugby.
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L’homme de 55 ans a déclaré qu’il avait eu du mal à prendre cette décision au cours des 12 derniers mois, mais qu’il avait finalement estimé que le moment était venu de mettre fin à une carrière d’entraîneur dans la LNR qui avait débuté en 2006.
“C’est une décision que je ne prends pas à la légère, mais j’y réfléchis depuis longtemps”, a-t-il déclaré.
“Je pense que c’est la bonne chose pour moi, ma famille et le club.
“Je suis convaincu que c’est le bon moment pour me retirer.”
Cleary a déclaré qu’il prévoyait d’étendre et d’utiliser son expérience dans d’autres domaines au-delà de la saison 2027. Il a ajouté qu’on lui avait proposé un poste chez les Panthers dans un rôle de type consultatif qu’il souhaitait explorer.
Mais il a fermé la porte à l’idée d’entraîner une autre équipe.
“Je n’ai aucun intérêt à entraîner un autre club de la LNR. Si quelqu’un pense que je mérite d’être représentant, j’y réfléchirai”, a-t-il déclaré.
Penrith a rapidement annoncé que l’actuel assistant Peter Wallace prendrait la relève en tant qu’entraîneur senior après le départ de Cleary.
Vétéran de 240 matchs dans la LNR, Wallace assumera son premier rôle d’entraîneur-chef dans la LNR après avoir fait partie du personnel de Cleary depuis 2023.
“Je savais que j’avais fait ce qu’il fallait parce que les acclamations qu’ils ont données lorsque ‘Wal’ a reçu le feu vert ont presque fait tomber le toit”, a déclaré Cleary.
La décision de Cleary devrait avoir des conséquences majeures sur la liste du club puissant pour les années à venir.
Son fils et défenseur central du club Nathan est également en fin de contrat la saison prochaine, tout comme le capitaine Isaah Yeo et le vice-rameur Liam Martin.
“Il a été assez clair sur sa position dans le futur et maintenant je pense que c’est presque sûr. Il est juste concentré sur le jeu, je ne pense pas que cela ait fait une différence”, a déclaré Cleary à propos de Nathan.
Nathan sera libre de tester le marché le 1er novembre, où il devrait se voir proposer certaines des plus grosses offres de contrat de l’histoire de la LNR.
Le capitaine Isaah Yeo et le vice-rameur Liam Martin sont également en fin de contrat à la fin de la saison prochaine.
Cleary a débuté sa carrière d’entraîneur chez les New Zealand Warriors en 2006, menant le club à la grande finale lors de sa dernière année en 2011.
Il rejoint ensuite Penrith où il les mène jusqu’en finale préliminaire en 2014 avant d’éviter la cuillère en bois la saison suivante.
Cleary a passé deux ans chez les Wests Tigers avant de revenir chez les Panthers fin 2018 pour son deuxième et plus réussi passage.
Ils ont remporté le poste de premier ministre mineur en 2020 et ont été battus lors de la grande finale par Melbourne avant de remporter quatre postes de premier ministre consécutifs entre 2021 et 2024.
Penrith a perdu contre les premiers ministres de Brisbane lors de la finale préliminaire de l’année dernière.
Les Panthers occupent le sommet du classement avec une seule défaite en 10 matchs.
“Ce n’est pas le moment de remercier ou de réfléchir, j’ai encore 18 mois d’absence, pour ainsi dire. Pour être honnête, je me suis réveillé ce matin en pensant aux Dragons et à la façon dont nous allons les battre cette semaine”, a déclaré Cleary.
– Avec PAA
