La récréation n’est pas seulement une pause amusante pour les lycéens. Une bonne santé et de bonnes notes sont importantes pour les enfants de tous âges.
C’est ce qu’affirme un groupe d’experts de la petite enfance, qui ont publié les premières nouvelles orientations en 13 ans sur cette période scolaire non structurée et sur la façon d’en prendre soin.
La déclaration politique mise à jour de l’American Academy of Pediatrics intervient après des années de déclin et de détérioration de la santé des enfants.
Le groupe “a toujours soutenu le jeu – le jeu libre pour les enfants – mais il est devenu de plus en plus menaçant au fil du temps”, en partie à cause de la pression exercée pour obtenir de meilleurs résultats aux tests, a déclaré le Dr Robert Murray, auteur principal de l’étude. “C’est un avantage très puissant s’il est utilisé universellement.”
Les nouvelles directives, publiées lundi dans la revue Pediatrics, sont similaires à la déclaration politique précédente, mais cite de nouvelles recherches sur les raisons pour lesquelles ces séparations sont importantes pour la réussite scolaire et le développement mental, physique, social et émotionnel des enfants.
Par exemple, de nouvelles preuves montrent que les enfants ont besoin de pauses entre les activités d’apprentissage pour permettre au cerveau de retenir et de stocker les informations. Les chercheurs affirment que les enfants ont la possibilité de participer à la navigation dans les relations et à renforcer la confiance en soi, ce qui est important pour les enfants plus âgés et plus jeunes.
Murray et ses collègues ont également souligné l’importance de l’activité physique dans la prévention de l’obésité, une maladie qui touche désormais un enfant et un adolescent américain sur cinq.
Forts de ces bénéfices, ils suggèrent que le repos soit protégé et non refusé pour des raisons pédagogiques ou disciplinaires, comme c’est parfois le cas dans les écoles.
“Si un enfant se montre perturbateur, grossier ou irrespectueux, la récréation est l’une des choses que les enseignants utilisent pour discipliner les enfants”, a déclaré Murray, ajoutant que les élèves aux prises avec des problèmes de comportement ou de symptômes sont ceux qui ont le plus besoin de récréation.
Mais ces étudiants ne sont pas les seuls à manquer. Le repos devient de moins en moins important pour tous les enfants. Depuis le milieu des années 2000, jusqu’à 40 % des districts scolaires du pays ont réduit ou éliminé les récréations, selon les données du groupe Springboard to Active Schools en partenariat avec les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Aujourd’hui, la durée des récréations varie selon les écoles américaines, de moins de 10 minutes à plus d’une heure par jour, a indiqué le groupe de pédiatrie. La plupart des enfants plus âgés disposent de moins de temps que les enfants plus jeunes.
Idéalement, selon les recherches, les enfants devraient consacrer au moins 20 minutes par jour et souvent. Dans d’autres pays comme le Danemark, le Japon et le Royaume-Uni, les étudiants font une pause toutes les 45 à 50 minutes d’étude en classe.
“Il leur faut du temps pour se déstresser, se défouler et se préparer pour le prochain cours”, a déclaré Murray.
Le Dr Lauren Fiechtner, spécialiste de l’obésité infantile au Mass General Brigham Children’s à Boston, s’est déclarée satisfaite des données actualisées. Elle a compris l’importance du repos en tant que médecin et mère de deux enfants. Il a rappelé comment son fils de 8 ans a appris à jouer au basket-ball pendant la récréation et adore maintenant ce sport.
Fiechtner, qui n’a pas participé à la création du guide, est d’accord avec la recommandation selon laquelle les collégiens et lycéens devraient également faire des pauses.
“À mesure que les enfants grandissent, ils ont plus d’écrans, donc c’est vraiment utile, je pense, pour les activités de plein air et le reste”, a-t-elle déclaré. “Le repos, c’est bien. Nous avons tous besoin de repos.”
Ungar écrit pour Associated Press.
