L’agent libre de la NFL, Stefon Diggs, a été déclaré non coupable de crime de coups de couteau et non coupable de voies de fait et de coups et blessures à la suite d’un prétendu différend avec son chef personnel au sujet de l’argent qui lui était dû pour ses services.
Lorsque les verdicts ont été annoncés, après deux heures de délibérations du jury, Diggs a quitté le palais de justice et est monté dans une voiture sans parler aux journalistes.
“Il est ému, mais il est heureux”, a déclaré aux journalistes Mitchell Schuster, l’un des avocats de Diggs. “Il est content d’avoir été innocenté. Personne, que vous soyez un athlète professionnel ou un homme d’affaires, ne veut être faussement accusé. C’est douloureux, surtout lorsqu’il s’agit d’un problème aussi grave que la violence domestique. Donc, oui, il était très bouleversé par ces accusations.”
Diggs a été inculpé le 30 décembre et a plaidé non coupable lors de sa mise en accusation devant le tribunal de district du Massachusetts à Dedham le 13 février, cinq jours après avoir joué au Super Bowl LX avec les New England Patriots.
Diggs n’a pas comparu à la barre lors du procès, qui a débuté lundi devant le tribunal de district du comté de Norfolk à Dedham, dans le Massachusetts.
Son accusatrice, Jamila Adams, a déclaré au juge que la quadruple sélection du Pro Bowl “m’a frappé avec une main ouverte” et a enroulé son bras autour de son cou lors d’un incident présumé au domicile de Diggs le 2 décembre.
“Quand je suis allé l’arrêter, il m’a attrapé les bras, le cou et a commencé à m’étrangler”, a déclaré Adams, ému dans son témoignage.
L’avocat de la défense Andrew Kettlewell a déclaré aux jurés qu’il n’y avait aucun signe d’agression, que personne dans la maison n’avait signalé quoi que ce soit de ce genre et qu’aucun dossier médical, photo ou vidéo ne documentait les blessures.
Adams a déclaré qu’il n’avait pris aucune photo ou vidéo montrant les marques sur son corps qui pourraient être utilisées comme preuve, car il était “sous le choc”.
Adams dit que son travail acharné avec Diggs était « dur ». Les deux hommes se connaissaient depuis plus de quatre ans, a-t-il déclaré, avant de nouer une relation, même s’ils n’étaient pas ensemble au moment de l’agression présumée. En tant que chef personnel de Diggs, il restait chez lui et préparait des repas et des collations, a-t-il déclaré.
Dans une déclaration à la police le 16 décembre, Adams a déclaré que lui et Diggs s’étaient disputés au sujet d’un paiement qu’il pensait dû. Kettlewell a déclaré aux jurés qu’Adams avait demandé de l’argent à Diggs après avoir signalé l’allégation, dont le montant a augmenté avec le temps, et que son avocat a finalement demandé 5,5 millions de dollars.
“Il était en colère et il voulait que M. Diggs paie dans tous les sens du terme”, a déclaré Kettlewell.
Interrogé mardi sur la réclamation de 5,5 millions de dollars, Adams a répondu à plusieurs reprises : « Je ne peux pas en parler », « Je ne comprends pas la question » et « Je ne sais pas comment répondre à la question ».
À certains moments au cours du procès, la juge Jeanmarie Carroll a demandé aux jurés de ne pas tenir compte de parties du témoignage d’Adams qui, selon le jury, dépassaient la portée de l’interrogatoire.
Schuster a déclaré aux journalistes qu’il pensait que la flexibilité de Diggs était la façon dont une équipe le signerait pour sa douzième saison dans la NFL.
“Je ne pense pas que les équipes soient prêtes à le signer avec ces fausses accusations”, a déclaré Schuster. “Il est garanti. Et je crois qu’une équipe le fera signer.”
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
