Sept cas d’hantavirus ont été identifiés à la suite d’une épidémie suspectée sur un bateau de croisière de luxe en Afrique de l’Ouest, qui a tué trois personnes.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’il y avait deux cas confirmés et cinq cas suspects à bord, dont la plupart concernaient des passagers britanniques, américains et espagnols.
Regardez la vidéo ci-dessus : Quatre Australiens bloqués sur un bateau de croisière au large de l’Afrique en raison d’une épidémie d’hantavirus
Recevez l’actualité avec l’application 7NEWS : téléchargez-la maintenant
“Jusqu’au 4 mai 2026, sept cas (deux cas d’hantavirus confirmés en laboratoire et cinq cas suspects) ont été identifiés, dont trois décès, un patient gravement malade et trois personnes signalant des symptômes légers”, a indiqué l’OMS.
Environ 150 personnes sont toujours coincées à bord après la mort d’un couple néerlandais et d’un citoyen allemand, et d’autres sont tombées malades, dont un Britannique qui a quitté le navire et a été soigné en Afrique du Sud, ont indiqué les autorités.
Les médecins ont travaillé lundi pour évacuer deux personnes présentant des symptômes du virus.
L’Institut national néerlandais pour la santé publique et l’environnement (RIVM), qui contribue à contenir l’épidémie, a déclaré que l’hantavirus avait été confirmé chez l’un des patients présentant des symptômes.
L’hantavirus, qui peut provoquer des maladies respiratoires mortelles, peut se propager lorsque des particules provenant d’excréments ou d’urine de rongeurs sont en suspension dans l’air. Ce n’est pas facile de passer d’une personne à l’autre.
Il n’existe pas de médicament spécifique pour guérir la maladie, le traitement se concentre donc sur des soins de soutien, notamment la mise sous respirateur dans les cas graves.
L’OMS affirme que le risque pour le grand public est faible et qu’il n’est pas nécessaire de paniquer ou de restreindre les voyages.
Mais les autorités de l’île du Cap-Vert ont déclaré qu’elles n’autoriseraient pas le MV Hondius, battant pavillon néerlandais, à accoster par mesure de précaution.
“Nous ne sommes pas seulement des titres : nous sommes des gens avec des familles, des vies, et des gens qui nous attendent à la maison”, a déclaré lundi Jake Rosmarin, un blogueur de voyage américain, dans une vidéo Instagram postée en larmes depuis le navire.
“Il y a beaucoup d’incertitude et c’est la partie la plus difficile.”
Un porte-parole de l’opérateur maritime basé aux Pays-Bas, Oceanwide Expeditions, a déclaré que, par mesure de précaution, tous les passagers avaient été invités à rester dans leur cabine pour éviter la propagation du virus.
Bien que la transmission interhumaine soit rare, la période d’incubation peut durer plusieurs semaines, ce qui signifie que certaines personnes peuvent ne présenter aucun symptôme.
Oceanwide Expeditions tente d’organiser le retour de deux membres d’équipage présentant des symptômes de la maladie – un britannique et un néerlandais – et d’un équipage composé de ressortissants allemands et de “visiteurs liés au défunt” qui ne présentent aucun symptôme.
La compagnie a déclaré qu’elle étudiait si les passagers pouvaient être contrôlés et débarqués sur les îles de Las Palmas et de Tenerife.
Les autorités espagnoles ont déclaré qu’elles n’avaient pas encore reçu de demande pour que le navire y accoste et y débarque des passagers.
Le ministère néerlandais des Affaires étrangères, qui, selon Oceanwide Expeditions, ferait la demande, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Le Hondius a quitté Ushuaia, dans le sud de l’Argentine, en mars, selon les documents de la compagnie, pour un voyage présenté comme une expédition naturelle en Antarctique, avec des prix d’amarrage allant de 14 000 à 22 000 euros (23 000 à 36 000 dollars).
Il a traversé le continent Antarctique, les Malouines, la Géorgie du Sud, l’île Nightingale, Tristan, Sainte-Hélène et Ascension avant d’arriver dimanche dans les eaux cap-verdiennes.
Le ministère sud-africain de la Santé a confirmé que deux des morts étaient des ressortissants néerlandais : un homme de 70 ans, décédé à Sainte-Hélène le 11 avril, et sa femme, 69 ans, décédée en Afrique du Sud après s’être effondrée à l’aéroport international OR Tambo.
Un Britannique soigné dans une clinique privée de Johannesburg est tombé malade le 27 avril, tandis que la victime allemande à bord est décédée samedi, a indiqué Oceanwide Expeditions.
L’hantavirus commence généralement par des symptômes pseudo-grippaux, tels que fatigue et fièvre, une à huit semaines après l’exposition.
