Rafael Advanced Defence Systems, la société à l’origine du système de missile israélien Iron Dome, serait sur le point d’acheter l’usine Volkswagen d’Osnabrück.
Selon une source anonyme interrogée par Reuters, Rafael aurait signé une lettre d’intention concernant l’achat. Les deux sociétés ont refusé de commenter la question, mais lors de la dernière conférence téléphonique sur les résultats de Volkswagen, le 30 avril, le PDG Oliver Blume a confirmé que le constructeur automobile était en discussions avancées avec l’entreprise de défense au sujet de l’usine.
On ne sait pas combien Rafael paiera pour l’usine, mais un précédent article du Financial Times indiquait que le site d’Osnabrück serait converti en pièces pour le système de défense antimissile Iron Dome, comme des lanceurs, des générateurs électriques et des camions lourds pour transporter les missiles.
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Elle ne produira pas de missiles. La production de missiles nécessite une usine spéciale, et celle-ci sera réalisée ailleurs en Allemagne.
Rafael est une agence de défense appartenant au gouvernement israélien. Il a été créé en tant que laboratoire de recherche et de développement militaire en 1948. Dans les années 1950, il a été changé en Rafael, l’acronyme hébreu de Armament Development Authority. Rafael a été transformée en entreprise publique à but lucratif au début des années 2000.
L’entreprise israélienne espère vendre le système Iron Dome à des pays d’Europe, qui sont en train de se renforcer après l’invasion russe de l’Ukraine en 2022. L’idée de transformer l’usine d’Osnabrück aurait le soutien du gouvernement allemand, qui s’est efforcé d’encourager les investissements étrangers pour soutenir sa base de fabrication.
Iron Dome est un système de missile défensif utilisé pour suivre et intercepter les missiles à courte portée lancés à une distance ne dépassant pas 70 km. Il a été développé par Rafael et Israel Aerospace Industries et a été déployé dans tout Israël pour protéger le pays des attaques venant de Gaza et du Liban.
L’usine d’Osnabrück a ouvert ses portes en 1874 pour produire des voitures et a été reprise par Karmann en 1901. En tant que site de fabrication sous contrat, Karmann a construit des voitures pour Mercedes-Benz, Nissan, Renault, Triumph, BMW et Volkswagen à Osnabrück. Lorsque Karmann a fait faillite en 2010, Volkswagen a repris l’usine.
Il est entendu que l’usine compte 2 300 employés, mais ce nombre est probablement inférieur maintenant car l’usine ne fabrique que le T-Roc Cabriolet, dont la production devrait démarrer en 2027.
Depuis qu’elle est devenue une usine Volkswagen, Osnabrück a également produit la Golf Cabriolet, la Porsche Boxster/Cayman, la Skoda Karoq et le véhicule de transport de personnes autonome MOIA. Il fabrique également le XL1 efficace et est responsable de la dernière étape de la production de l’Arteon Shooting Brake.
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