L’entraîneur d’Essendon, Brad Scott, a expliqué l’omission déconcertante du jeune Elijah Tsatas quelques heures avant que le milieu de terrain des Bombers ne soit battu par Brisbane.
Tsatas, qui est repêché avec le choix n°5 en 2022, a eu du mal à avoir un impact au cours de ses quatre années au club, disputant seulement 19 matchs seniors.
Il accumule souvent de gros chiffres en VFL et semble avoir enfin gagné une longue période chez les seniors après un impressionnant 29 touches et un but lors de la victoire contre Melbourne en huitièmes de finale.
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Le joueur de 21 ans a obtenu 25 et sept dégagements supplémentaires lors d’une défaite serrée contre Gold Coast avant de gérer 18 et trois dégagements lors d’une défaite cauchemardesque contre Collingwood le jour de l’Anzac.
Il n’a atteint que 60 pour cent du temps de jeu contre les Magpies et les fans d’Essendon n’en ont pas cru leurs yeux jeudi soir lorsque Tsatas a été répertorié comme une omission pour le choc de samedi contre Brisbane, surtout si son compatriote milieu de terrain Darcy Parish a été géré parmi les quatre chances.
Curieusement, aucune des quatre inclusions – Max Kondogiannis, Jayden Nguyen, Jade Gresham et Nik Cox – ne se trouve au milieu de terrain.
Scott a brièvement abordé la question avant le choc des Lions, insistant sur le fait que Tsatas n’était pas un “bouc émissaire”.
“Il a fait de bons pas le mois dernier”, a déclaré Scott à Fox Footy.
“Nous avons été vraiment déçus la semaine dernière et parfois, lorsqu’il y avait une omission, il semblait qu’il était le bouc émissaire. Il ne s’agit certainement pas uniquement d’Elias, mais nous avons été vraiment déçus de notre transition au milieu de terrain, (Nick) Daicos et (Scott) Pendlebury ont juste réussi à nous gérer.
“Nous avons changé cela pour donner une chance aux autres et Elias aura sa chance s’il répond en VFL.”
Mais les fans ne l’ont pas cru et beaucoup se sont demandé pourquoi d’autres quarts seniors comme Parish et Jye Caldwell n’avaient pas reçu le même traitement.
Le changement a donné à Sam Durham plus de temps au milieu, tandis que les jeunes Dyson Sharp et Sullivan Robey se sont également vu confier des responsabilités.
Mais le nouveau milieu de terrain n’a pas eu l’effet escompté alors que Brisbane s’est déchaîné lors d’une démolition de 64 points.
Essendon a effectivement remporté le nombre de dégagements (37-33), mais a également été battu dans les dégagements cruciaux au centre (14-21), où Tsatas a excellé.
Le milieu de terrain a été touché lorsque Jye Caldwell, qui avait réalisé 15 touches et six dégagements, s’est blessé à la cheville au début de la troisième période et n’a plus joué de rôle.
Tsatas a répondu à sa rétrogradation avec 18 touches en première mi-temps en VFL, mais il reste à voir s’il en fera assez pour revenir chez les seniors.
Brisbane a débuté le troisième quart avec sept buts à un, menant par 69 points lors du changement final, naviguant vers une victoire de 22,11 (143) à 11,13 (79) samedi.
Les Lions ont facilement localisé la passe, accumulant un nombre extraordinaire de 163 points, et n’ont jamais été dérangés après avoir accumulé six buts contre un lors de la première saison.
Les agents libres très demandés Zac Bailey, Logan Morris et Kai Lohmann ont tous marqué quatre buts chacun, tandis que le fringant défenseur Darcy Wilmot a été formidable avec 32 possessions et une longue distance majeure.
All-Australian pour la première fois l’année dernière, Bailey a confirmé sa performance impressionnante contre Adélaïde la semaine dernière alors qu’il évalue une énorme offre d’agence libre à la fin de la saison.
Le débutant adolescent Cody Curtin a montré des signes prometteurs en tant qu’attaquant clé capable d’aider dans la mêlée, venant recruter Oscar Allen, blessé.
Le défenseur de haut niveau d’Essendon, Ben McKay, a fait une promenade tranquille après avoir été fortement critiqué pour sa performance lors de l’Anzac Day.
McKay a reçu des acclamations bruyantes de la part des fidèles des Bombers à chaque fois qu’il touchait le ballon en seconde période.
Un rare point positif pour les Bombers a été le retour de l’utilitaire Nik Cox, qui a disputé son premier match en 630 jours après avoir manqué de problèmes de commotion cérébrale.
Cox a lancé un panier à la fin du dernier quart-temps et a été hué par tous ses coéquipiers au sol.
L’attaquant émergent Nate Caddy pourrait connaître sa meilleure journée en carrière s’il donne un coup de pied droit, terminant avec 3,5 contre une défense des Lions de première classe.
Passés à 5-3, les Lions accueilleront Carlton au Gabba vendredi soir prochain.
Essendon (1-7) se déplacera pour affronter GWS au Engie Stadium samedi prochain.
– Avec PAA
