Darlene était « au bord des larmes » lorsqu’elle a franchi pour la première fois les portes de Lou’s Place, un centre d’accueil qui vient en aide aux femmes sans abri, victimes de violence domestique et de difficultés financières.
Sans abri et âgée d’une soixantaine d’années, on lui a dit que le centre de Redfern pouvait l’aider.
“J’étais sans abri à l’époque et, étant dans la soixantaine, c’était très stressant pour moi”, dit-elle.
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“J’étais au bord des larmes jusqu’à mon arrivée ici, et quand je suis arrivé ici, j’ai ressenti du réconfort, du soutien dès le premier jour.”
En quelques jours, il avait un endroit sûr où dormir.
“Ils m’ont mise en contact avec le service d’assistance aux sans-abri et j’ai trouvé un endroit où dormir quelques nuits, puis quelques nuits supplémentaires”, a-t-elle déclaré.
Mais le centre s’est avéré bien plus pour lui.
“C’est comme si c’était une autre famille”, a-t-elle déclaré à 7NEWS.com.au.
Les centres d’accueil de jour pour femmes en crise fournissent de la nourriture, des douches, de la lessive, des vêtements et un accès à des travailleurs aux femmes sans abri, victimes de violence domestique et de difficultés financières.
Mais la PDG Amanda « Mandy » Greaney a déclaré que ce qui distingue le centre n’est pas seulement le soutien qu’il offre, mais aussi la manière dont il s’y prend.
“La différence importante avec Lou’s Place est que tout ce que vous pouvez trouver ailleurs, vous pouvez le trouver au même endroit, et nous sommes cohérents”, a-t-il déclaré.
“Les femmes disent souvent que dès qu’elles franchissent la porte, elles se sentent accueillies.”
Un lieu de sécurité
Pour de nombreuses femmes, cette cohérence et ce sentiment de sécurité surviennent à un moment critique.
“Quand quelque chose ne va pas dans la vie d’une femme, ou qu’il y a une crise, Lou’s Place est très souvent l’endroit où elle va”, a déclaré Greaney.
“C’est un endroit sûr, un endroit où ils ont le sentiment qu’ils ne seront pas punis.”
Pour Darlene, une survivante de violence domestique, ce sentiment de sécurité est très important.
“Sachant qu’il n’y a pas d’hommes ici, je me sens en sécurité”, a déclaré Darlene.
Selon lui, c’est le soutien pratique qui fait une différence immédiate.
“Ils m’ont aidée avec les draps, le matériel de salle de bain, ce qui est ce qui coûte le plus cher en ce moment”, a-t-elle déclaré.
“Ce n’est pas inspirant et ils nous soutiennent à tous points de vue.”
Il dit que cette influence a changé sa vie.
“Cet endroit m’a vraiment évité de dormir dans une tente”, a-t-il déclaré.
“J’ai un logement maintenant et j’ai des meubles et c’est parce que je suis venu ici chez Lou’s Place.”
Il a même redécouvert quelque chose qui avait été perdu il y a des années.
“Cela m’a même permis de reprendre mon art après 30 ans”, a-t-elle déclaré.
“Je suis plus fier de faire mon art, ce qui veut dire que je suis fier de moi.”
La demande est en plein essor
Mais maintenir des services comme Lou’s Place en activité est devenu de plus en plus difficile.
Dans toute l’Australie, la violence familiale et domestique reste la principale cause de sans-abri chez les femmes, avec des dizaines de milliers de personnes cherchant de l’aide chaque année.
Greaney a déclaré que la demande avait augmenté chez Lou’s Place ces dernières années.
“Quand j’ai commencé il y a quatre ans, 11 heures était une journée bien remplie”, dit-il.
« Actuellement, il y a en moyenne 48 à 50 femmes par jour.
“L’année dernière, 1 200 femmes ont eu accès au service, et cela fait maintenant 1 400 et il nous reste deux mois.”
Les pressions liées au coût de la vie poussent également davantage de femmes à franchir la porte.
“Certaines personnes viennent ici et peuvent avoir un logement, mais elles viennent ici pour se doucher parce que le coût de l’électricité et tout le reste est très cher”, a-t-il déclaré.
“Ils viendront avec de la nourriture, donc la facture d’épicerie sera moindre.”
Darlene comprend également cette lutte, déclarant à 7NEWS.com.au qu’elle passe souvent au centre pour le déjeuner parce qu’elle n’a que suffisamment de nourriture à manger.
“Je suis venu prendre le petit-déjeuner ce matin parce que je n’avais plus de pain.”
Elle a expliqué que pour de nombreuses femmes qui fréquentent le centre, « un repas par jour est tout ce qu’elles peuvent se permettre ».
Dans le placard de Lou
Malgré les besoins croissants, Lou’s Place ne reçoit aucun financement gouvernemental permanent et dépend largement des dons et des collectes de fonds pour fonctionner.
C’est là qu’intervient Lou’s Closet.
Organisée une fois par an, la vente de mode de trois jours transforme les dons de vêtements de créateurs et de vêtements d’occasion de haute qualité en fonds essentiels pour le centre.
“Lou’s Closet est notre grande collecte de fonds”, a déclaré Greaney.
“Nous ne recevons pas de financement gouvernemental permanent, ce qui signifie que nous devons compter sur la générosité des donateurs et des financements.”
Célébrant maintenant son 15e anniversaire, Lou’s Closet est passé d’une petite vente de vêtements chez quelqu’un à un événement de mode communautaire majeur. Des pièces généreusement offertes par des créateurs australiens respectés – Carla Zampatti, Biance Spender, Moss & Spy et Collette Dinnigan – côtoient des vêtements soigneusement appréciés de stars internationales telles que Prada, Gucci, Armani, Versace et Fendi, offrant aux acheteurs un accès à un style intemporel.
Les fonds collectés aident à combler des lacunes critiques.
“Le placard paie tout ce pour quoi nous ne pouvons pas obtenir de financement”, a déclaré Greaney.
« Ils peuvent nous aider à reloger les femmes fuyant la violence domestique, à payer les frais de déménagement ou à placer les familles dans des hébergements d’urgence.
“C’est très important car cela nous donne simplement la possibilité de continuer à servir.”
Pour les acheteurs, l’émission semble être à un monde éloigné de la réalité supportée.
Lorsqu’ils sont entrés, Greaney a déclaré qu’ils avaient été accueillis par “des étagères et des étagères et des étagères à vêtements” et un espace qui ressemblait à “cette boutique très haut de gamme”.
“On a l’impression d’entrer dans cette boutique haut de gamme très chère”, dit-elle.
Greaney a déclaré que même s’il espère que des services comme Lou’s Place ne sont pas nécessaires, la réalité est que la demande ne fait qu’augmenter.
“J’espère que je n’ai pas besoin d’un endroit comme celui-ci”, a-t-elle déclaré.
“Mais des endroits comme Lou’s Place sont vraiment essentiels pour les gens.”
Pour des femmes comme Darlene, ce soutien peut faire la différence entre crise et stabilité.
“Cet endroit m’a vraiment sauvé la vie”, dit-elle.
Lou’s Closet se déroulera du 1er au 3 mai au Tramsheds à Glebe, avec une entrée de 10 $ le vendredi et le samedi et une entrée gratuite le dimanche. Les billets sont disponibles via Eventbrite.
