L’incroyable volonté de Scott Pendlebury de battre le record du match de l’AFL a pris une autre tournure quelques jours seulement après la révélation du calendrier.
Le vétéran de Collingwood devrait se reposer deux fois la semaine prochaine – contre les huit meilleurs rivaux – pour lui permettre d’atteindre son 433e match et un match à domicile au MCG.
Et il porte désormais un Guernesey avec des chiffres dorés alors qu’il écrit l’histoire.
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La demande des Magpies a été approuvée par l’AFL, selon le site Internet de la ligue, mais le plan “grincer des dents” a été rapidement tourné en dérision par les fans.
“Vraiment, désolé, je parie que Pendles ne veut pas d’une barre de cette merde”, a écrit un parieur.
Un autre a déclaré : “C’est un grand joueur. Super humain a encore 38 ans mais honnêtement, c’est embarrassant.
Un troisième a écrit : “Quelqu’un m’a dit qu’il plaisantait.”
Un autre a demandé : “Peut-être que le foot est un sport d’équipe ?????”
Reste à savoir si Pendlebury va de l’avant avec ses projets.
L’idée de Collingwood d’ajouter juste une touche d’or à son Guernesey est une approche différente de celle adoptée par North Melbourne lorsque Brent Harvey a battu le précédent record en 2016.
Le 427e match de Harvey est marqué par un numéro qui apparaît en blanc entre les rayures sur le devant du Guernesey pour tous les joueurs des Kangourous.
Le plan des Pies fait également suite à une performance similaire dans la LNR plus tôt cette saison.
Le vétéran de South Sydney, Alex Johnston, a battu le record d’essais de la ligue de rugby et est revenu des célébrations portant un nouveau maillot avec un numéro 2 doré et des broderies dorées pour l’occasion.
Pendant ce temps, l’entraîneur de Collingwood, Craig McRae, a joué son rôle dans l’orchestration de la course au record de Pendlebury.
La couche supplémentaire d’appréciation pour les réalisations du vétéran lors de sa 21e saison est venue à la suite d’une brillante performance de 43 éliminations contre Essendon lors de l’Anzac Day.
Mais l’âge l’a rattrapé après des semaines de temps de jeu plus élevé après un début de saison plus lent.
Il ne jouera pas le match de cette semaine contre Hawthorn avec cinq jours de repos.
“Pendles, curieusement, a eu une conversation avec lui hier, et il a vraiment hâte de rater ce match. Il va donc réussir”, a déclaré McRae mardi, indiquant que le reste était prévu “dans une certaine mesure”.
Perdre le match des Hawks signifie que Pendlebury (431 matchs) égalera le record de 432 matchs de Brent Harvey contre Geelong, puis le battra contre les Swans à Sydney.
Si Pendlebury rate l’un ou l’autre match, il sera plutôt sur la bonne voie pour battre le record contre la côte ouest au MCG.
Collingwood souhaite clairement tirer le meilleur parti des fans qui peuvent célébrer l’étape marquante de Pendlebury avec la façon dont il a battu le record lors d’un match à domicile.
Mais McRae est déterminé à s’en tenir au football, où le vétéran reste une pièce importante du puzzle.
“Eh bien, j’ai eu plusieurs conversations avec l’équipe de direction à propos du premier jour, et en toute honnêteté, j’ai dit : ‘Vous pouvez simplement rester de l’autre côté du bâtiment ? Parce que nous sommes ici pour faire et nous venons de trouver la bonne chose”, a déclaré McRae.
“Et puis, évidemment, il doit y avoir un plan pour l’avenir – il doit y en avoir parce qu’il se passe tout dans les coulisses pour célébrer Pendles, parce que nous ne voulons pas manquer quelque chose.
“Ouais, alors laisse les gens faire leur travail et nous resterons simplement dans notre chambre et ferons notre travail.”
Compte tenu de la façon dont Pendlebury a joué contre Essendon, les Magpies ne veulent clairement pas trop se passer de lui dans une série de matchs contre les prétendants Hawthorn, Geelong et Sydney – et une potentielle campagne finale au-delà de cela.
“Il est en quelque sorte unique, car évidemment il y a cette grande chose qui n’a jamais été faite auparavant, donc nous restons dans cet espace”, a déclaré McRae.
“Mais ensuite, nous essayons de faire match. Et puis quand nous matchons – un bon langage, positif pour nos fans – quand nous matchons, nous voulons les meilleurs joueurs.
“Alors, pensez-vous qu’il peut jouer chaque semaine pour arriver au moment de l’année où nous pensons que nous avons le plus besoin de lui ? Eh bien, nous allons gérer cela et nous allons y travailler semaine après semaine.”
– avec PAA
