L’ère post-Shane Flanagan de St George Illawarra a connu un début difficile alors que les Roosters de Sydney ont battu les Dragons sans victoire 62-16 lors du match traditionnel de l’Anzac Day à l’Allianz Stadium.
La semaine chaotique qui a commencé avec la suppression de Flanagan en tant qu’entraîneur s’est terminée avec le Red V qui a à peine réussi un coup de poing lors d’un horrible premier match sous la direction du successeur par intérim Dean Young.
Les Dragons, derniers au classement, ont désormais perdu 12 matchs de suite, huit cette année, et depuis le début de la glissade de 12 matchs de South Sydney en 2006, l’équipe n’a pas commencé une saison avec autant de défaites consécutives.
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Deux sin-binnings, deux tentatives résultant directement de Mat Feagai n’ont pas réussi à conclure le coup de pied et ont été incapables de défendre leur ligne d’essai pendant un instant, laissant St. George Illawarra 34-4 à la pause samedi.
Mais la compétition s’est terminée bien plus tôt que cela, et tout espoir de sucre sous la direction du nouvel entraîneur Young s’est évanoui.
L’effusion de sang s’est poursuivie en seconde période alors que les Dragons ont chuté jusqu’au deuxième plus gros score qu’ils aient jamais concédé en tant que coentreprise – éclipsé seulement par la défaite 70-10 contre Melbourne il y a 26 ans.
L’incapacité à gérer tout type d’adversité a été le principal argument de l’équipe locale.
Dans le set après que James Tedesco ait déchiré le faible tacle de Luciano Leilua pour placer Sam Walker à longue distance, Feagai a renversé le coup de pied de Daly Cherry-Evans et a permis à Siua Wong de marquer le deuxième essai des Roosters.
Leilua s’est ensuite rendu à la poubelle pour un tir tardif et haut sur le coup de pied de Walker, et les Tricolors ont couru en deux essais pour remonter 22-0 pendant son absence.
Les Dragons en ont divulgué deux autres tandis que Dan Atkinson, mal en forme, était condamné pour une faute professionnelle, l’une de celles-ci survenant lorsque Rob Toia a repoussé le ballon directement hors des mains de Feagai.
Les choses ne se sont pas améliorées après la pause et Atkinson a donné l’avantage à peine 15 secondes après le début de la seconde période.
Lorsque les officiels du match ont raté une frappe claire de Connor Watson dans la mêlée, la défense des Dragons s’est fanée lors du jeu suivant et Reece Robson l’a enterrée pour marquer.
Leilua a inexplicablement donné un coup de pied dans le ballon après un en-avant des Dragons et les Roosters ont utilisé un set de sept plaquages ultérieurs pour remonter le terrain et marquer grâce à Daniel Tupou.
Lors de ses débuts dans le plus grand match de l’année des Dragons, le demi-arrière de 20 ans Kade Reed a travaillé dur et semble avoir réussi le premier essai du match avec une passe découpée à Feagai.
Mais l’arbitre Grant Atkins a repéré un en-avant de Tyrell Sloan plus tôt et a arrêté le jeu à nouveau, les Dragons perdant leur premier essai cinq minutes plus tard.
En seconde période, Reed a récupéré le ballon sur le dernier tacle qui a rebondi pour que Tedesco coure 85 mètres et porte le score à 50.
La recrue mature Setu Tu était au centre des trois tentatives des Dragons sur le flanc droit, mais aucun de ses coéquipiers n’a fourni une attaque cohérente.
