HARRISBURG, Pennsylvanie. Le trésorier de Pennsylvanie a refusé jeudi d’approuver le paiement de plus d’un million de dollars pour des systèmes de sécurité et d’autres améliorations apportées à la résidence privée du gouverneur Josh Shapiro, des modifications apportées après qu’un intrus ait incendié la maison du gouvernement de l’État l’année dernière dans le but de tuer le démocrate.
La trésorière, la républicaine Stacy Garrity, a déclaré qu’il n’existait aucune autorité légale permettant d’utiliser l’argent des contribuables pour payer des entrepreneurs pour des améliorations de sécurité sur des propriétés privées, y compris la résidence privée du gouverneur.
La police de l’État de Pennsylvanie a soumis des demandes de paiement au ministère du Revenu, mais “semble avoir ignoré les limites légales et les restrictions en matière de dépenses et d’achats”, a déclaré Garrity lors d’une conférence de presse à son bureau.
La police d’État dispose d’autres moyens d’obtenir de l’argent des contribuables pour financer son travail, ce qu’elle fait déjà. L’agence pourrait demander aux législateurs d’autoriser pleinement les paiements ou de s’impliquer dans l’arbitrage fédéral des différends entre les entrepreneurs et les agences fédérales, a déclaré Garrity.
Shapiro, considéré comme le principal candidat à la Maison Blanche à l’élection présidentielle de 2028, se présente à nouveau cette année pour un second mandat de gouverneur. Après l’attaque de l’année dernière, il s’est imposé comme l’un des principaux porte-parole contre la violence politique.
Garrity était le principal adversaire de Shapiro lors des élections d’automne. Il est soutenu par le GOP de l’État et n’est pas opposé à la nomination du GOP aux élections primaires du 19 mai en Pennsylvanie.
L’investisseur a déclaré que la décision n’était pas politique et a déclaré : « Je ne joue pas à ce genre de jeux politiques ».
Mais le bureau de Shapiro a qualifié la décision de Garrity d’« acte politique honteux sans fondement constitutionnel » et a déclaré que la police d’État étudiait des options pour garantir qu’il protège ses droits et paie les entrepreneurs.
“Le Guardian doit mettre de côté, respecter la loi et montrer à certaines personnes la famille qui a eu de graves problèmes, aux soldats du gouvernement qui les protègent chaque jour, ainsi qu’aux clients et aux travailleurs qui n’ont pas été payés par l’investisseur”, a déclaré le bureau du gouverneur dans un communiqué écrit.
Garrity a déclaré que la sécurité et le bien-être des fonctionnaires et de leurs familles sont “très importants” pour lui et qu'”une attaque contre le gouverneur est une attaque contre nous tous”.
Cependant, a-t-il ajouté, son bureau n’a pas l’autorité légale pour effectuer les paiements.
Les améliorations de la sécurité au domicile de Shapiro ont été gardées secrètes jusqu’à ce que son administration en informe les législateurs dans une lettre l’automne dernier. Dans cette déclaration, le responsable du Cabinet qui supervise les ressources de l’État a déclaré aux législateurs que « l’animosité contre un élu comme le gouverneur Shapiro ne cessera pas lorsqu’il quittera le bureau du gouverneur ».
Les responsables gouvernementaux n’ont pas donné de détails sur ces mises à jour, invoquant des problèmes de sécurité. Shapiro, sa femme et ses quatre enfants vivent toujours dans une maison privée à Abington, une banlieue de Philadelphie.
Cependant, les projets de clôture de protection ont donné lieu à un litige entre les Shapiro et un voisin pour savoir à qui appartient un terrain jouxtant les deux propriétés.
Parallèlement, le département du Trésor a annoncé jeudi que plus de 26 millions de dollars avaient été dépensés pour améliorer la sécurité et réparer le siège de l’État à Harrisburg, où vivent les Shapiros. Ces améliorations comprenaient une clôture « anti-escalade » en acier qui était plus haute que la clôture installée par l’intrus, Cody Balmer.
Balmer a plaidé coupable l’année dernière pour la tentative de meurtre de Shapiro. En vertu d’un accord de plaidoyer, Balmer risque entre 25 et 50 ans de prison, bien moins que ce à quoi il pourrait être condamné si l’affaire était jugée.
Il a escaladé une clôture de sécurité en acier de 7 pieds de haut au milieu de la nuit et a échappé à deux soldats fédéraux stationnés à la maison et a utilisé des canettes de bière remplies d’essence pour mettre le feu à la maison, quelques heures seulement après que Shapiro ait organisé un Seder de Pâque pour célébrer la première nuit de la fête juive.
L’incendie a forcé Shapiro, sa femme, ses enfants et les membres de sa famille élargie à fuir tandis que les pompiers luttaient contre l’incendie. Le lodge, construit dans les années 1960 sur les rives de la rivière Susquehanna, à environ 3 km au nord de la capitale de l’État, a été gravement endommagé mais rénové.
Levy écrit pour Associated Press.
