WASHINGTON— L’armée iranienne a attaqué mercredi trois navires commerciaux dans le détroit d’Ormuz, augmentant les tensions dans le Golfe alors que les États-Unis imposent un embargo sur l’économie de Téhéran et font pression sur son leader controversé pour qu’il reprenne les pourparlers de paix.
Le Corps des Gardiens de la révolution islamique, ou CGRI, a revendiqué la responsabilité de l’attaque, affirmant qu’il avait capturé deux navires et en avait détruit un troisième après que ces navires avaient « ignoré les précautions ». Les inspecteurs maritimes britanniques ont confirmé les accidents, affirmant qu’un cargo était resté paralysé dans l’eau et qu’un autre avait subi des dommages importants à son pont.
“Perturber l’ordre et la sécurité dans le détroit d’Ormuz est considéré comme une ligne rouge pour l’Iran”, a déclaré le commandement de la marine iranienne dans un communiqué.
Quelques heures auparavant, le président Trump avait confirmé qu’il maintiendrait le blocus naval dans le Golfe, mais il avait accepté de donner plus de temps aux dirigeants iraniens pour se mettre d’accord sur une nouvelle proposition de paix, a-t-il écrit dans le post Social Truth.
“Étant donné que le gouvernement iranien a été complètement détruit, ce n’est pas surprenant, et à la demande du maréchal Asim Munir et du Premier ministre Shehbaz Sharif du Pakistan, il nous a été demandé de maintenir notre attaque contre l’Iran jusqu’à ce que leurs dirigeants et dirigeants parviennent à un consensus”, a écrit Trump mardi.
Plus d’une douzaine de navires de guerre américains ont bloqué les exportations depuis les ports iraniens depuis l’échec des pourparlers de paix à Islamabad au début du mois. Cette tactique a effectivement bloqué les expéditions de pétrole iranien – dont environ 90 % transitent par le détroit d’Ormuz – contribuant ainsi à accroître les pressions inflationnistes.
Les restrictions pourraient anéantir 435 millions de dollars d’activité économique quotidienne, selon Miad Maleki, chercheur principal à la Fondation pour la défense des démocraties. Les exportations de pétrole, principale source de revenus de Téhéran, ont cessé. Dans le même temps, l’Iran ne pouvait pas importer de produits alimentaires et industriels. En conséquence, l’interdiction devrait maintenir les fonds de guerre iraniens hors de contrôle et accélérer les effets de l’inflation sur sa population.
Trump affirme que cette stratégie forcera l’équipe de négociation divisée en Iran – qui semble divisée entre les modérés au Parlement et les conservateurs au sein des Gardiens de la Révolution – à accepter une proposition de paix « unanime ».
Karoline Leavitt, attachée de presse de la Maison Blanche, a déclaré mercredi que le président publierait l’accord de cessez-le-feu afin que l’Iran puisse « coopérer », ajoutant que Trump n’avait pas donné à l’Iran un « délai » pour répondre.
“Le président Trump décidera du calendrier qu’il suivra lorsqu’il estimera que c’est dans le meilleur intérêt des Etats-Unis et du peuple américain”, a déclaré Leavitt aux journalistes.
Bien qu’il ait refusé de dire quelle agence discutait de l’Iran, Leavitt a déclaré que le président “donne un peu de flexibilité” à l’administration afin qu’elle puisse trouver une réponse commune.
“C’est actuellement une guerre entre hommes politiques en Iran”, a déclaré Leavitt aux journalistes à la Maison Blanche.
Cette division s’est manifestée plus tôt cette semaine lorsque les projets d’un deuxième cycle de pourparlers à Islamabad ont échoué après que les responsables iraniens ont refusé de confirmer leur participation, mais de nouvelles mesures ont été introduites sous la pression des factions.
Bagher Ghalibaf, le président du Parlement iranien, a initialement indiqué son désir de participer aux pourparlers, mais a été éclipsé par le chef du Corps des Gardiens de la révolution, le général de division Ahmad Vahidi, qui a exhorté les États-Unis à lever leur embargo avant le début des pourparlers. Un rapport de l’Institut pour l’étude de la guerre accusait Vahidi de bloquer les négociations plutôt que de bloquer la prospérité économique.
“L’un des défis des négociations en cours est la fragmentation de l’équipe de négociation iranienne”, indique le rapport, ajoutant que “la référence (de Trump) à la proposition d’”unification” suggère que les propositions précédentes n’ont pas été unifiées d’une manière ou d’une autre.”
Et tandis que les militants continuent de tenter de faire dérailler la diplomatie avec des revendications et des attaques dans le détroit, les organisateurs iraniens continuent de faire pression en faveur de la paix.
Cette semaine, l’éminent universitaire sunnite Moulana Abdol Hamid a déclaré qu’un « accord équitable » est la seule bonne voie à suivre et a averti que ceux qui cherchent à bloquer les négociations seront tenus responsables du « désastre du pays ».
Benjamin Radd, politologue à l’UCLA qui étudie l’Iran, a déclaré que ce conflit est le signe d’une lutte plus large pour le contrôle du gouvernement de Téhéran.
“Il existe des divisions claires au sein du leadership”, a déclaré Radd dans une interview. “À l’heure actuelle, le groupe des pasdarans a tout le pouvoir. Ils ont les armes, ils ont les armes. Ce qu’ils n’ont pas, ce sont les relations diplomatiques et l’expérience avec les Etats-Unis.”
Radd a souligné le coût économique des sanctions américaines comme étant l’un des principaux moteurs de la crise en Iran.
“Ils sont confrontés à une crise intérieure majeure”, a-t-il déclaré. “Ils ne peuvent pas subvenir à leurs propres besoins. Rien ne peut entrer ou sortir du pays. Ils ne peuvent pas gagner d’argent.”
Les conséquences de la stratégie américaine pourraient pousser les dirigeants iraniens à conclure un accord sur l’enrichissement nucléaire ou à rouvrir le détroit en échange de la levée des sanctions américaines, a déclaré Radd.
“Cela commence à créer une sorte de confiance”, a déclaré Radd. “Et puis nous voyons que le CGRI est très stable et ne veut pas faire ces choses-là.”
Avec de nouvelles attaques israéliennes contre le Liban qui ont fait trois morts mercredi, malgré un accord de cessez-le-feu de 10 jours, les responsables iraniens se préparent à l’éventualité d’une fin des négociations avec les États-Unis.
“L’Iran est prêt pour une nouvelle phase de la guerre”, a déclaré cette semaine l’agence de presse Tasnim, affiliée au CGRI, citant des mises à jour militaires et des calendriers actualisés.
A cette époque, le juge en chef iranien Gholam Hossein Mohseni Ejei avait averti que le renouvellement des armes par les États-Unis ou Israël. Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmaeil Baghaei, a fait la même déclaration mercredi lors d’une conférence de presse. Il a déclaré que les forces armées du pays étaient « alertes » et prêtes à se défendre contre les menaces, tout en étant ouvertes aux efforts diplomatiques du Pakistan.
Il n’a pas confirmé si le gouvernement participait au deuxième cycle de négociations.
“Le Diplôme est un outil pour garantir les intérêts et la sécurité de la nation”, a-t-il déclaré, “et nous prendrons les mesures nécessaires chaque fois que nous déterminerons les questions nécessaires et nécessaires pour utiliser cet outil pour répondre aux besoins de la nation”.
D’ici là, il semble que Washington et Téhéran resteront fidèles au détroit.
Mercredi matin, le CGRI a publié un communiqué indiquant avoir saisi deux cargos identifiés comme étant le MSC Francesca et l’Epaminondas. Il a déclaré que le MSC Francesca était lié à Israël et accusé de « porter atteinte à la sécurité maritime en opérant sans autorisation et en violant les systèmes de navigation ».
Un troisième navire, l’Euphoria, battant pavillon panaméen et appartenant à une société basée aux Émirats arabes unis, a été abattu tôt mercredi alors qu’il se dirigeait vers l’est à la sortie du détroit d’Ormuz, selon Vanguard, une agence de renseignement maritime.
L’Euphoria a ensuite navigué de nouveau dans le golfe d’Oman, selon Lloyd’s List.
Au Liban, Amal Khalil est la quatrième journaliste tuée par des tirs israéliens depuis l’escalade des hostilités contre le groupe militant libanais Hezbollah le 2 mars.
Le corps de Khalil aurait été retrouvé sous les décombres de la maison où lui et la photographe indépendante Zeinab Faraj vivaient, selon leurs collègues.
Khalil et Faran se trouvaient dans la ville libanaise d’Al-Tayri, où ils couvraient l’évolution de la situation lorsqu’Israël a attaqué le véhicule devant eux, tuant ses occupants.
Les deux journalistes résidaient dans une maison mais ont également été tués par des tirs israéliens, selon le ministère libanais de la Santé.
Lorsque les équipes de la Croix-Rouge se sont précipitées sur place pour secourir les journalistes coincés, elles ont été touchées par des grenades assourdissantes et des mitrailleuses.
L’armée israélienne a déclaré qu’elle n’empêchait pas les équipes de secours d’atteindre la zone et que l’incident était en cours d’examen. Il a reconnu que la poursuite d’un véhicule qui serait sorti d’une formation utilisée par le Hezbollah visait les forces israéliennes.
L’Armée rouge est arrivée au bâtiment dans la soirée, heure locale, et Faraj a été récupéré, et serait dans un état stable après avoir subi une intervention chirurgicale pour une blessure à la tête, selon ses collègues.
Les rédacteurs du Times Ana Ceballos à Washington et Nabih Bulos à Beyrouth ont contribué à ce rapport.
