Les Lakers n’étaient pas la seule équipe à débuter les séries éliminatoires avec une star blessée.
Les Rockets de Houston manqueront Kevin Durant lors du premier match contre les Lakers samedi, a déclaré l’entraîneur de Houston, Ime Udoka, après que Durant s’est blessé au genou à l’entraînement cette semaine.
L’équipe classée cinquième des Rockets espère que la blessure de Durant ne durera qu’un seul match, a déclaré Udoka, mais la superstar souffre de douleur et de flexibilité. Durant était douteux sur le rapport de blessure en raison d’une contusion au genou droit et s’est échauffé sur le terrain de la Crypto.com Arena samedi, mais “ne se sentait pas bien”, a déclaré Udoka.
Les Lakers sont sans puissance de star avec Luka Doncic (ischio-jambiers) et Austin Reaves (oblique) indéfiniment absents. Doncic est rentré aux États-Unis vendredi après avoir reçu un traitement spécial pour l’ischio-jambier gauche qu’il s’est blessé en Espagne. Avant le match, Doncic n’avait pas retrouvé ses coéquipiers, mais les Lakers attendaient avec impatience de le revoir sur le banc de touche.
“Il est de bonne humeur et nous sommes ravis de le voir aujourd’hui”, a déclaré l’entraîneur des Lakers JJ Redick avant le match.
Les Rockets devraient commencer le gardien Josh Okogie à la place de Durant avec Reed Sheppard, Jabari Smith Jr., Amen Thompson et Alperen Sengun. Udoka espère accélérer sans Durant à bord tribunalsurtout avec Sheppard et Thompson menant l’offensive.
“Nous jouons plus vite avec ces gars-là”, a déclaré Udoka. “Amen est capable d’accélérer le rythme mais Reed est très doué pour donner des coups de pied vers l’avant. Lorsque nos ailes sortent et courent et courent hors du ballon, il y a moins d’isolement et de poteaux pour Kevin.”
Les Lakers ont terminé la saison avec trois victoires consécutives pour assurer l’avantage du terrain au premier tour. Les Rockets ont remporté neuf de leurs 10 derniers matchs.
