L’UCLA a récemment publié quatre études qui établissent un lien direct entre les catastrophes climatiques, l’instabilité du logement et le sans-abrisme, et les chercheurs citent les incendies de forêt du comté de Los Angeles en 2025 comme l’un des exemples les plus récents.
Dans le cas des incendies de janvier 2025, environ 200 000 personnes ont perdu leur logement. “Les incendies de forêt sont l’un des incendies urbains les plus dangereux de l’histoire, et ceux qui ont perdu leur maison, ceux qui vivent sur la route, en ont également souffert”, a déclaré Randall Kuhn, professeur au département des sciences de la santé communautaire de l’UCLA Fielding et auteur de trois études, a déclaré jeudi dans un communiqué de presse de l’université.
Parmi les personnes sans abri dans les communautés touchées interrogées dans le cadre de l’étude, plus des trois quarts ont signalé des blessures ou d’autres perturbations importantes dans leur vie à la suite de l’incendie.
Ce sont les dernières découvertes dans un large éventail de quatre récemment publié papier soutient que le sans-abrisme devrait être considéré comme plus qu’une simple crise permanente du logement. En effet, Kuhn a déclaré que les résultats de l’étude montrent à quel point les catastrophes climatiques et les politiques de lutte contre le sans-abrisme sont étroitement liées. Les personnes déplacées sont plus susceptibles de souffrir des effets des incendies de forêt, a-t-il expliqué, car les incendies les rendent plus vulnérables en détruisant leurs tentes et leurs biens.
“Le sans-abrisme est un désastre en soi, et une situation que de nombreuses personnes accueillent chaque mois avec l’arrivée d’un nouveau désastre”, a déclaré Kuhn.
L’exposition à la fumée lors d’un incendie peut être mortelle : 40 % des personnes interrogées ont signalé une aggravation des symptômes respiratoires, notamment de la toux, un essoufflement et une respiration sifflante. Kuhn a déclaré que 31 % des personnes interrogées non assurées ont signalé des blessures, ce qui est plus élevé chez les personnes ayant d’autres problèmes de santé.
Plus de la moitié des personnes interrogées ont déclaré qu’il était plus difficile de trouver un abri après les incendies qu’avant.
Une des études, publié dans Réseau ouvert JAMA le 6 avril, a examiné les tendances du sans-abrisme dans les 50 États et à Washington, DC, et a constaté que chaque maison perdue à cause d’événements liés au climat pour 10 000 personnes est associée à une augmentation de 1 pour cent du sans-abrisme.
“Nos résultats montrent que le sans-abrisme est une conséquence prévisible des catastrophes climatiques”, a déclaré Kathryn Leifheit, professeur adjoint à l’UCLA et auteur principal de l’étude nationale, dans un communiqué de presse.
Selon Leifheit, de 2020 à 2022, le taux de sans-abrisme aux États-Unis a augmenté de 11 % – mais si l’on exclut les catastrophes météorologiques de l’équation, ce chiffre tombe à 8 %. Les chercheurs ont pris en compte les taux et d’autres facteurs économiques, même si Leifheit a déclaré que les résultats devaient être interprétés avec prudence.
La même étude nationale a révélé que les protections en matière de logement pendant la pandémie de COVID-19 ont permis de réduire l’augmentation du sans-abrisme.
“Si les gouvernements des États et locaux avaient autorisé la poursuite des expulsions pendant cette période, nous estimons que l’augmentation moyenne aurait été plus proche de 20%”, a déclaré Craig Pollack, médecin de Johns Hopkins et auteur de l’étude, dans un communiqué de presse.
Kuhn a déclaré que les résultats des incendies de forêt ont montré à quel point les systèmes d’intervention en cas de catastrophe peuvent submerger des personnes déjà sans abri.
Elle a déclaré que les catastrophes peuvent priver les sans-abri d’un soutien quotidien, à mesure que les travailleurs de proximité changent et que des lieux comme les bibliothèques, les soupes populaires et les restaurants ferment. Les groupes de médecine de rue et les cliniques mobiles, qui fournissent des soins de santé directs là où vivent les sans-abri, peuvent aider dans cette zone, a-t-il déclaré, et les réseaux d’entraide et les systèmes de communication informels dans les camps peuvent aider à diffuser des informations aux personnes qui ont un téléphone mais ne sont pas connectées aux systèmes d’alerte officiels.
Une autre étude de la série, publié dans la revue Sciences et médecine en mars, il a été constaté que les campings et les déplacements fréquents étaient associés à une moins bonne santé physique et mentale chez les sans-abri de Los Angeles.
L’enquête a révélé que près d’un tiers des personnes interrogées non protégées avaient subi un accident vasculaire cérébral au cours du mois précédant l’enquête et que près de la moitié avaient abandonné. Benjamin Henwood, chercheur en travail social à l’USC et co-auteur de l’article, a déclaré que l’incertitude pourrait signifier la perte de médicaments, de documents, de fournitures et de connexions avec les travailleurs de proximité et les prestataires de soins.
“À long terme, cela crée un sentiment d’insécurité qui rend très difficile l’accès aux soins de santé, le maintien d’un traitement ou l’accès à un logement”, a déclaré Henwood. “Bien sûr, les gens recommencent encore et encore.”
Kuhn a déclaré que les résultats soulignent la nécessité d’une coordination plus étroite entre les systèmes d’intervention d’urgence et les services aux sans-abri afin de mieux protéger les personnes contre les catastrophes futures. Il a ajouté que les recherches suggèrent des réponses politiques et des efforts plus larges pour réduire le risque de sans-abrisme avant et après les catastrophes.
“Ces actions réduisent le risque de sans-abri, avant et après les catastrophes”, a déclaré Kuhn.
