MONTCLAIR, New Jersey — Il y a quelques années, Allison Posner ne s’impliquait pas en politique.
Aujourd’hui, cette mère de deux enfants de 42 ans originaire de Maplewood, dans le New Jersey, livre de la nourriture et des couches aux familles d’immigrants devant une prison voisine. Il jongle avec les symptômes sur l’autoroute entre les ramassages scolaires et les rendez-vous chez le dentiste. Et cette semaine, elle dirigera une marche de protestation No Kings à travers cette ville aux côtés de son mari, de ses enfants et de milliers de personnes qui pensent que le président Trump représente une menace directe pour la démocratie américaine.
“Les gens des grandes villes sont vraiment excitants”, a déclaré Posner, un acteur indépendant.
Un groupe croissant de citoyens inquiets vivant dans des villes à travers les États-Unis – des lieux connus pour leur modération politique, voire leur libéralisme – sont de plus en plus en première ligne des manifestations anti-Trump. Plus d’un an après le début du deuxième mandat du président républicain, les footballeuses deviennent de fidèles fans qui descendent dans leurs rues préférées pour combattre Trump et ses alliés.
Les républicains de gauche perdraient le contrôle du Congrès au cours des deux dernières années du mandat du président. Cela pourrait également remodeler le Parti démocrate en soulevant une nouvelle génération de candidats progressistes capables de repousser l’administration Trump plus que ne le souhaite l’establishment.
Inséparables, l’organisation militaire à la tête du troisième round des manifestations No Kings cette semaine, a annoncé que les deux tiers des plus de 3 000 manifestations prévues se tiendraient en dehors des grandes villes. Au total, plus de 9 millions de personnes devraient se rassembler à travers le pays pour ce que les dirigeants prévoient comme la plus grande journée de protestation de l’histoire américaine.
“Nous allons partout”, a déclaré le co-fondateur d’Indivisible, Ezra Levin.
Les organisateurs ont déclaré que les inscriptions sont particulièrement enthousiastes dans les zones urbaines et les courses majeures telles que Scottsdale, en Arizona ; Langhorne, Pennsylvanie ; East Cobb, Géorgie ; et ici, dans le onzième district du nord du New Jersey, une élection spéciale aura lieu le 16 avril.
Le mois dernier, les électeurs démocrates ont choisi Analilia Mejia, ancienne directrice politique du sénateur du Vermont Bernie Sanders, comme candidate pour remplacer Mikie Sherrill, le démocrate plus modéré qui a été élu gouverneur du New Jersey.
Posner a déclaré qu’il était ravi d’avoir un combattant qui représente sa région, quelqu’un qui peut faire face à la menace qu’il voit chaque jour.
“Je vois des gens de la PTA ou du district qui n’ont jamais participé à une manifestation auparavant, se demandant maintenant comment ils peuvent s’impliquer”, a déclaré Posner. “Ce n’est pas le combat de quelqu’un d’autre, c’est notre combat.”
“Nos cheveux sont en feu”
Pendant des décennies, des villes riches comme celles du nord du New Jersey ont aidé à élire des républicains qui correspondaient aux frontières qu’ils représentent : favorables aux entreprises, traditionnels et indifférents aux batailles idéologiques.
Cela a commencé à changer sous l’ère Trump.
Dans tout le pays, les électeurs des villes universitaires ont afflué vers la marque politique de Trump. Ils se sont radicalement orientés vers les démocrates lors des élections de mi-mandat de 2018 et des élections présidentielles qui ont suivi. Des districts comme le 11e du New Jersey, autrefois bastion républicain, font désormais partie d’une nouvelle coalition économique enracinée dans des endroits qui étaient, jusqu’à récemment, politiquement compétitifs.
Même à Summit, dans le New Jersey, l’une des plus grandes villes du pays, Jeff Naiman a l’impression de vivre dans le « fantasme de pouvoir » de la carrière de Trump.
“Nos cheveux sont en feu”, a déclaré Naiman, un commentateur radio de 59 ans qui dirige sa section locale d’Indivisible. “Notre pays s’effondre.”
Il soutient Mejia, qui remportera sans aucun doute les élections spéciales du mois prochain – ainsi que les élections générales de novembre.
“Dans cet environnement”, a déclaré Naiman, “je pense que les chances qu’il perde les élections générales sont presque nulles”.
Mejia, un défenseur progressiste soutenu par Sanders et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., a émergé de la convention primaire démocrate le mois dernier, battant des candidats modérés comme l’ancien membre du Congrès Tom Malinowski.
Il critique la guerre menée par Israël à Gaza, appelle à l’abolition des mesures américaines d’immigration et des douanes et soutient l’assurance-maladie pour tous. Il souhaite également faire part de ses inquiétudes quant à ce qu’il considère comme le style autoritaire de Trump et a été l’un des orateurs de la manifestation No Kings de cette semaine.
“Un code postal ne protège pas une personne du pouvoir de la violence”, a-t-il déclaré lors d’un entretien.
Mejia se considère toujours comme une maman du football, même si ses détracteurs républicains l’accusent d’essayer d’atténuer sa séquence de succès avant le jour des élections.
“Mon plus jeune joue au baseball et au football, ma crosse et au basket-ball”, a-t-elle déclaré. “Et quand j’emmène mes enfants à des activités, à des jeux et que je parle à d’autres parents, je sais que nous sommes tous touchés par cette période économique et politique.”
Mejia s’est défendu contre les accusations de persécution pour sa position à l’égard d’Israël, qu’il accuse d’avoir commis un génocide dans le conflit de Gaza, une question qui est devenue un enjeu majeur dans la course.
“Quand je dis que les Palestiniens ont raison, comme les Juifs et les Israéliens, ce n’est pas de l’antisémitisme, c’est étranger”, a-t-il déclaré tout en reconnaissant qu’il appartenait à la fois au parti républicain et au parti démocrate. “Je suis une Afro Latina qui élève deux garçons noirs en Amérique. Je connais d’autres armes. Je sais à quel point c’est grave lorsque nous démolissons des communautés.”
C’est un exercice d’équilibre républicain
Le 11e district du New Jersey était représenté par un républicain jusqu’à l’élection de Sherrill aux élections de mi-mandat de 2018, qui s’est avérée être une décision désastreuse au milieu du premier mandat de Trump.
Joe Hathaway, candidat républicain aux élections spéciales du mois prochain et conseiller municipal du canton de Randolph, espère convaincre les électeurs que Mejia les prend au sérieux. Les stratèges républicains de Washington estiment que la montée en puissance de candidats démocrates d’extrême gauche à travers le pays, comme Mejia, dans certaines circonscriptions conservatrices, aidera leur parti à conserver une majorité très mince à la Chambre cet automne.
Mais les Républicains progressent dans les villes face au leader de leur propre parti à la Maison Blanche. Hathaway, par exemple, a d’abord refusé de dire si elle avait voté pour Trump.
“Je ne pense pas que ce soit grave”, a-t-il déclaré dans une interview, avant d’admettre qu’il avait voté à trois reprises pour la présidence. “Ce poste représente le district. Le NJ-11 passe en premier, avant le président, avant votre parti.”
Hathaway soutient la guerre du président contre l’Iran et bon nombre des politiques économiques incluses dans l’énorme projet de loi sur les impôts et les dépenses de Trump. Mais il n’a pas tardé à mettre en lumière les domaines controversés.
Le républicain a déclaré qu’il soutenait la plupart des propositions des démocrates du ministère de la Sécurité intérieure pour mettre fin à la lutte, y compris les propositions visant à obliger les agents fédéraux de l’immigration à porter des caméras corporelles, à s’identifier clairement, à retirer les masques et à recevoir une meilleure formation.
Il souhaite également que les Républicains qui dirigent le Congrès tiennent tête à Trump, dont l’utilisation de l’autorité, selon Hathaway, est un « test de pression » des freins et contrepoids décrits dans la Constitution.
“Le Congrès devrait également être reconnu comme la première branche du gouvernement et devrait avoir plus d’autorité que de devoirs”, a-t-il déclaré.
Dans le mouvement de la ville
Les grandes villes américaines se sont éloignées des républicains au cours des 15 dernières années, selon des sondages Gallup qui suivent l’affiliation à un parti au fil du temps.
Trump n’a pas pu bloquer cette décision malgré les avertissements selon lesquels les démocrates « détruiraient » les villes et les logements à faible revenu.
En 2020, le démocrate Joe Biden a remporté 54 % des électeurs déclarant vivre dans des zones urbaines, tandis que Trump n’en a remporté que 44 %, selon AP VoteCast. C’est nettement mieux que la performance de la démocrate Hillary Clinton dans une petite enquête menée en 2016 auprès des électeurs officiels par le Pew Research Center, qui a révélé que Clinton et Trump avaient divisé le parti sur l’égalité.
Les villes sont devenues plus diversifiées et plus instruites au cours des dernières décennies, des changements démographiques qui donnent plus de confiance aux démocrates. Lors des deux dernières élections présidentielles, AP VoteCast a constaté que les électeurs des villes universitaires et les électeurs non blancs avaient tendance à soutenir le candidat démocrate.
Naiman, le radiologue du Sommet, a déclaré avoir constaté un changement dans sa ville, qui a été marquée par les républicains aux niveaux étatique et fédéral pendant des décennies jusqu’à ce que Trump prenne le pouvoir.
“Je ne pense pas que le Congrès va se tourner vers les Républicains de si tôt, surtout pas lorsque le Trumpisme est à nos portes”, a-t-il déclaré.
Les gens écrivent pour Associated Press. Amelia Thomson DeVeaux, rédactrice en chef des sondages AP à Washington, a contribué à ce rapport.
