A Federação das Companhias Aéreas Indianas (FIA) escreveu ao Ministério da Aviação Civil da Índia em nome dos seus membros Air India, IndiGo e Spice Jet contra a directiva do governo de que as transportadoras devem atribuir um mínimo de 60% dos assentos para selecção “livre”, ou seja, sem quaisquer custos adicionais.
A companhia aérea afirmou que isso teria “consequências indesejadas e adversas para o setor da aviação”. Chamando as taxas de seleção de assentos de um “componente legítimo da receita das companhias aéreas”, a federação argumentou que as companhias aéreas “operam com margens baixas e dependem de receitas adicionais para compensar o aumento dos custos operacionais, incluindo combustível, manutenção, taxas aeroportuárias, etc”.
“Impor um limite único às receitas auxiliares mina a flexibilidade comercial e interfere nos mecanismos de preços de mercado”, dizia a carta de 19 de Março.
Note-se que isto pode levar a um aumento geral das tarifas. “O impacto financeiro desta directiva nas companhias aéreas será significativo, forçando as companhias aéreas a recuperar receitas perdidas através de aumentos de tarifas. Como resultado, todos os passageiros, incluindo aqueles que não desejam pré-selecionar os seus lugares, acabarão por pagar tarifas mais elevadas”, continuou.
Atualmente, é cobrada uma taxa de seleção de assento em quase todos os assentos durante o web check-in. Ainda assim, é possível alocar espaço aleatoriamente, com exceção de alguns que oferecem conforto premium, como mais espaço para as pernas.
O principal argumento da federação é que a livre escolha de assentos “pode parecer benéfica à primeira vista”, mas o resultado mais amplo “seria contraproducente”.
Afirmou também que a directiva do ministério à Direcção-Geral da Aviação Civil (DGCA) para continuar a cobrar às companhias aéreas taxas de selecção de assentos “levanta preocupações sobre o excesso regulatório” nos aspectos comerciais das operações aéreas.
A direção fez parte de uma série de medidas anunciadas pelo governo em nota à imprensa nesta quarta-feira.
A federação de companhias aéreas, no entanto, destacou a resposta do ministério a uma pergunta no Lok Sabha de 12 de fevereiro sobre tarifas aéreas e taxas de bagagem, que “afirmava que as tarifas aéreas não são regulamentadas pelo governo e as companhias aéreas são livres para definir tarifas de acordo com as condições de mercado, desde que as regras sejam seguidas”.
Com base nisto, a federação prossegue: “Embora o governo geralmente se abstenha de regular as tarifas para manter a competitividade do mercado, ele intervém em situações excepcionais – como durante uma pandemia, grandes eventos ou perturbações significativas – através de medidas que incluem limites temporários de tarifas e realocações de capacidade… A resposta também reconhece que a separação de serviços, incluindo taxas de excesso de bagagem, tem o potencial de tornar as tarifas básicas de uma forma mais acessível, permitindo que os passageiros paguem apenas pelos serviços que escolherem”.
Afirma ainda que as companhias aéreas não foram formalmente informadas ou notificadas, nem houve qualquer consulta por parte do ministério.
“Se implementada, esta medida estabeleceria um precedente para interferência excessiva nos preços acessórios, com uma perda significativa de receitas para as companhias aéreas, além de criar incerteza para as companhias aéreas em relação a futuras restrições regulatórias. Portanto, propõe-se que este mandato da DGCA seja revogado e as regras atuais continuem”, dizia a carta.
