Os australianos estão a enfrentar as consequências de uma crise de combustível cada vez mais profunda, com um importante especialista em defesa a alertar que ambos os lados do governo “falharam fundamentalmente com todos nós”.
A avaliação rigorosa ocorre no momento em que o órgão de fiscalização do consumidor lança uma investigação formal às principais empresas de combustíveis sobre alegados comportamentos anticoncorrenciais e o Primeiro-Ministro cria o Grupo de Trabalho Nacional de Abastecimento de Combustível para gerir o agravamento da escassez ligada à escalada do conflito no Médio Oriente.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: A crise de combustível aumenta à medida que as compras em pânico agravam a escassez
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Mas o antigo Vice-Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, John Blackburn, que dirige agora um instituto de investigação centrado na resiliência nacional, disse ao Sunrise que, embora a resposta fosse necessária, não abordou as vulnerabilidades sistémicas mais amplas agora expostas.
“O combustível é um grande problema que procuramos resolver, mas há muitas outras coisas provenientes do Médio Oriente, sejam fertilizantes, produtos químicos, gás, que terão um impacto significativo no mercado global”, disse Blackburn ao Sunrise.
“Vimos os preços dos fertilizantes subirem. Então, se você é agricultor, está preocupado com o diesel e agora com os fertilizantes.”
“Precisamos de outro grupo para olhar para todas as outras coisas; caso contrário, quando finalmente percebermos o impacto dessas coisas, ficaremos surpresos e então teremos que reagir”, disse ele.
Blackburn disse que a crise foi agravada não só pelas tensões globais, mas também pela fraca preparação interna, alertando que a Austrália está agora presa a reagir em vez de planear.
“Quando você tem uma crise, tudo que você pode fazer é reagir. Mas você tem que parar de fazer política. O que estamos vendo neste momento é absolutamente patético”, disse ele.
“Temos que trabalhar juntos como uma equipe.”
Ele disse que ambos os lados da política não levaram a sério a segurança energética durante mais de uma década, salientando que a avaliação nacional mais recente da vulnerabilidade dos combustíveis da Austrália foi realizada em 2011.
Blackburn também mirou na forma como o governo lida com as mensagens públicas, argumentando que uma comunicação mais clara poderia evitar o pânico nas compras e aliviar a pressão sobre os suprimentos.
Em vez disso, disse ele, o medo empurrou a procura para muito além dos níveis normais, acelerando a crise antes que as restrições à oferta se instalassem totalmente.
“Estávamos prevendo uma redução de 20% na oferta e simplesmente aumentamos a demanda em 50% porque as pessoas poderiam entender, vejam o que Trump está fazendo, está chegando”, explicou Blackburn.
“Ampliamos o risco do que iria acontecer conosco antes que realmente nos atingisse.”
“No geral, o que fizemos foi piorar muito o problema para nós mesmos”, disse ele.
“O fornecimento não vai parar”, disse ele.
Embora as autoridades trabalhem para estabilizar a oferta e monitorizar os preços, o impacto tem sido sentido, especialmente nos trabalhadores da linha da frente.
Um jovem estudante universitário que trabalha meio período em um posto de gasolina local disse ao apresentador do Sunrise, Matt “Shirvo” Shirvington, que um em cada cinco clientes está abusando dos funcionários por causa do aumento dos preços dos combustíveis, embora os trabalhadores não tenham controle sobre os custos.
Shirvo disse que o jovem trabalhador parecia estar fisicamente abalado e estava prestes a abandonar o trabalho.
As autoridades estão a exortar os australianos a reportarem suspeitas de aumentos de preços à ACCC, em vez de descarregarem as suas frustrações nos funcionários das estações de serviço.
