O proprietário da KTLA, Nextar Media Group, disse que fechou seu acordo para adquirir estações de TV rivais Tegna, apesar da oposição de oito procuradores-gerais estaduais que entraram com uma ação para bloquear a fusão.
A aquisição foi aprovada pelo Media Bureau da Comissão Federal de Comunicações e pelo Departamento de Justiça, disse a Nextar, com sede em Irving, Texas, na quinta-feira.
“Este acordo é essencial para continuar o forte jornalismo local nas comunidades que servimos”, disse o fundador e CEO da Nexstar, Perry Suk, em um comunicado. “Ao combinar essas duas empresas excepcionais, a Nexstar será uma empresa mais forte e mais dinâmica – com melhores ativos, capacidades e talentos melhor posicionados para oferecer jornalismo excepcional e programação local”.
Sooke também nomeou o presidente Trump e o presidente da FCC, Brendan Carr, no comunicado, dizendo que a empresa estava “grata” por terem reconhecido as “forças dinâmicas que moldam o cenário da mídia” e permitiram que a transação prosseguisse. O presidente Trump apoiou o acordo.
O anúncio surpresa veio apenas um dia depois de oito procuradores-gerais estaduais, incluindo Rob Bonta, da Califórnia, terem entrado com uma ação para bloquear o acordo, argumentando que isso daria à Nextar controle excessivo das estações de TV locais. Na época, Bonta disse que o acordo causaria “danos irreparáveis às notícias locais e aos consumidores que confiam nas suas reportagens como uma importante fonte de informação”.
A Nexstar é a maior proprietária de emissora de televisão nos Estados Unidos, com 164 sites, incluindo KTLA em Los Angeles. Se a fusão com a Tegna for bem-sucedida, a Nexstar terá 265 estações de televisão que alcançam 80% dos EUA e vários canais em vários mercados.
A ação também alegou que daria à empresa combinada uma maior vantagem nas taxas de conversação dos provedores de TV paga que transmitem suas estações, o que poderia aumentar os custos para os consumidores.
Os demandantes no processo também incluem os procuradores-gerais do Colorado, Connecticut, Illinois, Nova York, Carolina do Norte, Oregon e Virgínia.
A comissária da FCC, Ana Gomez, disse que a fusão violou o limite de propriedade nacional existente de 39% sob a lei federal e disse que a aquisição não recebeu votação antes de toda a comissão. A FCC aprovou o acordo com uma renúncia, o que significa que a empresa poderia violar o seu limite de propriedade.
“Um acordo desta dimensão, envolvendo questões novas e inovadoras perante a FCC, exige um debate aberto perante toda a comissão, e não uma assinatura silenciosa para evitar o escrutínio público”, disse Gomez em comunicado. “Dado o ritmo cada vez mais alarmante da consolidação imprudente dos meios de comunicação social, o povo americano merece saber como e porquê esta decisão foi tomada.”
A FCC não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os redatores da equipe do Times, Stephen Battaglio e Meg James, contribuíram para este relatório.
