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Aeronaves de ataque A-10 Thundebolt II da Força Aérea, comumente chamadas de Warthogs, estão atualmente perseguindo barcos iranianos no Estreito de Ormuz.
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As forças dos EUA estão a tentar reabrir o estreito enquanto o Irão interrompe os carregamentos de petróleo na hidrovia crítica.
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A Força Aérea insistiu em retirar o Warthog de serviço, considerando o avião obsoleto para a guerra com a China.
Os A-10 Warthogs da Força Aérea dos EUA estão atualmente perseguindo barcos de ataque rápido iranianos no Estreito de Ormuz, disse um importante general dos EUA na quinta-feira.
Numa conferência de imprensa na quinta-feira, o general da Força Aérea Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto, discutiu as atualizações operacionais à medida que o conflito continua na sua terceira semana, revelando que os aviões de ataque A-10 Thunderbolt II “estarão agora na luta”.
Ele disse que esses aviões “caçam e matam barcos de ataque rápido no Estreito de Ormuz”. Caine acrescentou que as forças dos EUA continuam a voar para o espaço aéreo oriental do Irã, visando os centros de drones de ataque unidirecional do Irã.
Teerão interrompeu o fluxo de petróleo através do Estreito de Ormuz, uma estreita faixa de água que liga o Golfo Pérsico ao Golfo de Omã e que dá acesso ao Mar da Arábia e mais além. O estreito é uma das rotas de transporte de petróleo mais movimentadas do mundo. Grandes perturbações causaram um grande aumento nos preços do petróleo.
Autoridades dos EUA disseram que o Irã está usando navios como barcos de ataque rápido para colocar minas navais no estreito, colocando em risco os navios que passam pela hidrovia.
A Força Aérea apresentou um pedido para aposentar a última aeronave A-10 Thunderbolt II.Foto da Força Aérea dos EUA
O papel do A-10 Warthog na guerra segue-se à sua reforma planeada, que a Força Aérea acelerou desde o final desta década até ao ano fiscal de 2026. Mas, por enquanto, mais de 160 Warthogs permanecem em serviço.
O A-10, mais conhecido como Warthog, é uma aeronave de apoio de curto alcance lançada na década de 1970; pretendia servir como um matador de tanques, capaz de neutralizar um ataque blindado soviético. Embora carregue foguetes, mísseis e bombas, a aeronave é mais conhecida por seu canhão automático GAU-8 Avenger Gatling de sete canos e 30 mm.
O Comando da Força Aérea disse anteriormente que a aposentação do A-10 é necessária porque “a aeronave não irá deter ou sobreviver ao nosso desafio de taxa de voo”, uma referência à China. A Força está em busca de caças furtivos F-35A Lightning II para cumprir a missão A-10.
Durante a atualização do Pentágono sobre a Operação Epic Fury, Caine também disse que os helicópteros de ataque AH-64 Apache “também se juntaram à luta no flanco sul”, incluindo helicópteros pilotados por aliados dos EUA “para lidar com drones de ataque unidirecionais”.
Ele acrescentou que os helicópteros Apache também estão atacando grupos militantes ligados ao Irã no Iraque para reprimir ameaças internas contra os EUA.
Tal como os Warthogs, os líderes militares dos EUA sugerem que os Apache estão a perder a sua vantagem.
No ano passado, o vice-chefe do Estado-Maior do Exército para operações, planos e treinamento disse que a variante Delta não era mais “uma capacidade de vencer guerras com a qual podemos lutar e vencer hoje”. Mesmo os Echoes mais avançados, disse ele, “estão prestes a se tornarem capazes, embora não os vejamos necessariamente contribuindo para a luta da maneira que podem ter feito no passado”.
O Exército está reconsiderando amplamente o papel dos helicópteros tripulados e considerando reduzir o número de meios tripulados e substituí-los por mais plataformas de combate não tripuladas.
Leia o artigo original no Business Insider
