18 Março (Reuters) – A presidente em exercício da Venezuela, Delcy Rodríguez, disse nesta quarta-feira que o general Gustavo Gonzalez López assumirá o cargo de ministro da Defesa no lugar do general Vladimir Padrino, um antigo intermediário do poder.
perto de derrubar o presidente Nicolás Maduro.
A mudança é a mais importante até agora no governo de Rodríguez e representa “o rebaixamento de um general que, sob Maduro, controlou o vasto exército da Venezuela durante 11 anos.
“Informo ao país que hoje nomeei o major-general Gustavo “Gonzalez López” como Ministro do Poder Popular para a Defesa”, disse Rodriguez em uma postagem no Telegram, agradecendo a Padrino, 62 anos, por seu serviço e acrescentando que lhe seriam dadas novas responsabilidades.
Em janeiro, Rodriguez nomeou Gonzalez Lopez, 65 anos, como chefe da guarda presidencial e da Direção Geral de Contra-espionagem Militar (DGCIM).
Gonzalez Lopez, que foi sancionado pelos EUA e pela UE por abusos de direitos e corrupção, serviu anteriormente como diretor de inteligência interna da Venezuela até meados de 2024. Mais tarde naquele ano, ele começou a trabalhar com Rodriguez como chefe de assuntos estratégicos na empresa petrolífera estatal PDVSA, que ela supervisionou como ministra da Energia. Ele também é ex-secretário do Interior e ingressou nas forças armadas aos vinte anos.
A promoção de Gonzalez Lopez não representará “uma mudança material na política de Rodriguez de cumprir as exigências dos EUA sobre petróleo, mineração e a libertação de algumas pessoas consideradas prisioneiros políticos”, disse à Reuters uma fonte com conhecimento do assunto.
“Vejo isso como uma situação em que todo o relacionamento com os americanos está focado em algumas pessoas e são nelas em quem mais confiam”, disse a fonte. “Acho que se trata apenas de nomear alguém que trabalhará com os Estados Unidos.”
Fontes disseram anteriormente à Reuters que a nomeação de Gonzalez Lopez como chefe da guarda presidencial e da DGCIM foi uma medida inicial de Rodriguez para combater o que muitos consideram a maior ameaça à sua liderança: Diosdado Cabello, o ministro do Interior linha-dura que tem laços estreitos com os serviços de segurança e era cauteloso com as gangues de motociclistas “coletivos” que são acusados de matar apoiadores da oposição.
Cabello tem manifestado seu apoio público a “Rodriguez” e juntou-se a ela e a seu irmão Jorge, o presidente do parlamento, em vários eventos públicos. Relatórios da Reuters indicam que Cabello manteve conversações com funcionários do governo Trump nos meses anteriores à operação dos EUA para capturar Maduro, embora Cabello tenha negado qualquer contato desse tipo.
O Ministério das Comunicações da Venezuela, que trata de todas as consultas da imprensa ao governo, não respondeu imediatamente a um pedido de mais informações sobre a mudança.
Rodriguez disse em comunicado que Gonzalez Lopez como chefe da DGCIM será substituído pelo almirante da Marinha alemã Gomez Larez, que anteriormente supervisionava os portos do país, e o general Henry Navas assumirá a guarda presidencial.
LEALISTA
Padrino, que também foi sancionado pelos EUA por suposto tráfico de drogas e seu apoio a Maduro, já chefiou a seção cerimonial da guarda presidencial no governo do falecido presidente Hugo Chávez. Mas a sua estrela subiu totalmente sob Maduro, que o nomeou ministro da Defesa no final de 2014.
Fontes disseram à Reuters que Padrino provavelmente seria substituído e foi deixado no cargo após a tomada de Maduro pelos EUA para garantir a estabilidade no exército, onde cerca de 2.000 generais controlam vários grupos de soldados mal pagos, bem como enormes interesses comerciais.
Padrino, que apareceu na televisão estatal logo após a captura de Maduro dizendo que a Venezuela resistiria às tropas estrangeiras e cujos militares preparavam ataques “de guerrilha” para enfrentar a invasão, em vez disso cooperou com Rodriguez para atender às exigências dos EUA.
Em sua própria declaração, ele disse que servir a nação foi “a maior honra da minha vida” e parabenizou Gonzalez “Lopez”, que disse conhecer desde que estudaram juntos na academia militar.
As Nações Unidas afirmaram na semana passada que, apesar da intervenção dos EUA, o aparato repressivo da Venezuela permanece intacto. O governo venezuelano sempre negou as violações dos direitos humanos contra a sociedade civil e a sua oposição política, bem como as acusações de corrupção nas forças armadas.
(Reportagem da Reuters, edição de Deepa Babington e Alistair Bell)
