MIAMI – Eles venceram. eles choraram, eles rezaram, eles cantaram. Eles choraram mais um pouco.
A vitória da Venezuela por 3 a 2 sobre a equipe dos EUA na terça-feira na final do WBC foi, acima de tudo, um dilúvio de emoção: para os jogadores, para os torcedores, para toda uma nação sitiada de 33 milhões de habitantes. Ao longo do torneio, os que estavam no diamante e nas arquibancadas forneceram um vulcão de barulho alegre, uma trilha sonora adequada para um torneio que existe para diversão. Houve tambores na cabine, cantos nas poltronas e danças nas ruas, tudo muito alto e com muito orgulho.
anúncio
Essa sinfonia atingiu seu auge às 22h36. hora local, cortesia do batedor veterano Eugenio Suárez. Com o jogo empatado em dois e um corredor na segunda base, Suarez acertou em cheio em uma troca perdida de Garrett Whitlock. A bola caiu graciosamente no espaço centro-esquerdo, encontrando um pedaço de grama limpo. O corredor Javier Sanoja correu do segundo lugar para os braços de seus companheiros, que já haviam deixado o banco de reservas.
Suárez, em segundo lugar, abriu os braços acima da cabeça para receber os elogios dos seus compatriotas. Então, e só então, o herói da noite e uma nação voltaram a sua atenção para o céu para reconhecer o seu criador. Durante três segundos, enquanto o mundo rugia ao seu redor, Suarez ficou empoleirado na segunda base, gritando agradecimentos aos céus.
Eu tinha muito a agradecer.
“Tenho muita gratidão”, disse Suarez após o jogo. “Tenho que agradecer a todos os torcedores que vieram aqui para apoiar nosso time, nosso país. Tem sido muito forte para nós. Tem sido incrível o apoio que temos.”
anúncio
A Venezuela entrou neste torneio como o país do beisebol mais condecorado e bem-sucedido a nunca vencer o Clássico Mundial de Beisebol. Aliás, nas cinco edições anteriores do evento, a nação sul-americana nem havia chegado à final. Desgosto e decepção foram o seu destino ano após ano, com expectativas eternamente não realizadas. A eliminação mais recente da Venezuela, em 2023, foi a mais cruel: uma derrota dolorosa nas quartas de final para a seleção americana. Nesse, a Venezuela estava a apenas seis eliminações da maior vitória de sua história. Em vez disso, Trea Turner acertou um grand slam na oitava entrada para criar um retorno instantâneo.
(Escreva seu time de beisebol do Yahoo Fantasy para a temporada 2026 da MLB)
A dor dessa memória, para os jogadores venezuelanos, teve mais peso do que qualquer narrativa geopolítica. Na terça-feira, eles buscaram vingança esportiva, pura e simplesmente. Este também parecia ser o caso de muitos dos venezuelanos presentes no edifício. Esses torcedores não precisavam de confrontos governamentais ou provocações presidenciais para se preocuparem mais com o Clássico Mundial de Beisebol do que seus colegas americanos.
Numericamente falando, a torcida de terça-feira estava dividida quase igualmente, numa proporção decididamente mais pró-EUA e anti-Venezuela do que nos jogos da semifinal. Mas em termos de decibéis, os dois lados não chegaram nem perto.
anúncio
“O barulho aqui no World Classic é único”, disse Suarez. “Tem sido muito, muito barulhento. Os torcedores latinos realmente sentem e vivem o apoio aos seus times. Eles estão vivendo isso, e isso é uma motivação extra para nós. Os torcedores venezuelanos mostraram ontem como os torcedores de beisebol são apaixonados.”
Certamente ajudou o fato de a Venezuela, jogando como time de estrada, ter dado aos seus torcedores algo para comemorar desde o início, marcando a primeira rodada do jogo contra o titular da equipe dos EUA, Nolan McLean, com uma bola voadora na terceira. A Venezuela dobrou a vantagem dois frames depois com um chute individual para o centro do campo do defensor externo Wilyer Abreu.
A partir daí, essa pequena margem se manteve, graças ao ataque embaraçosamente anêmico da equipe dos EUA, que foi controlado por uma equipe de arremessadores da Venezuela fechada. Várias vezes neste WBC, a Venezuela teve que jogar atrás. Esse não foi o caso na final por causa das esplêndidas entradas de 4 1/3 do titular Eduardo Rodríguez, que começou apenas porque Pablo López se retirou do WBC devido a uma lesão e Jesús Luzardo se recusou a participar.
anúncio
(Yahoo Fantasy Bracket Mayhem: Faça suas escolhas por US$ 50.000 em prêmios totais)
O veterano canhoto foi inesperadamente brilhante, frustrando uma linha de MVPs e All-Stars com um coquetel bem elaborado de aquecedores de 150 km/h e cortadores de 140 km/h. Antes da joia de Rodriguez na terça-feira, os titulares venezuelanos permitiram 12 corridas em 15 2/3 entradas de trabalho do WBC. É uma ERA de 6,89, a quarta pior marca do torneio, à frente apenas de Israel, República Tcheca e Brasil. Mas com ataques oportunos e um bullpen de dinamite, a Venezuela foi geralmente capaz de superar esses défices iniciais.
Contra os EUA, nem foi necessário. Durante a maior parte da noite, a Venezuela manteve a pequena vantagem de 2 a 0, com um carrossel de esforços de socorro mantendo a equipe dos EUA sob controle.
Isso foi desfeito em um instante na oitava entrada, depois que uma caminhada de Bobby Witt Jr. trouxe Bryce Harper para a base na corrida de empate com duas eliminações. A estrela dos Phillies mandou o segundo arremesso que viu, uma mudança de Andrés Machado, por cima da cerca no centro para empatar o jogo. Foi um momento marcante para o futuro membro do Hall da Fama, que teria sido o destaque do torneio se os EUA tivessem encontrado uma maneira de vencer. Em vez disso, tornou-se uma nota de rodapé caprichosa, graças ao heroísmo de Suárez.
anúncio
Suarez é uma das personalidades mais amadas universalmente no jogo, uma alma gentil e efervescente que prospera na conexão humana. O tipo de pessoa que nunca acordou do lado errado da cama, Suarez oferecia um sorriso caloroso e um alô amigável para uma nuvem de chuva. É impossível imaginá-lo, por exemplo, recusando-se a apertar a mão de um companheiro da MLB durante uma competição internacional.
É, desta forma, um resumo maravilhoso do que tornou esta seleção venezuelana especial. Intuição relaxada. Confiança fácil. Paixão com um sorriso. Foi assim que ele jogou na terça-feira contra o time dos EUA, e foi assim que eles jogaram o torneio inteiro.
anúncio
Durante a última rebatida do jogo, Suarez esperou na grade do banco de reservas, segurando uma bandeira venezuelana na mão direita. Quando veio a última eliminação, um strikeout do shortstop Daniel Palencia, Suarez pulou no diamante e caiu de joelhos. Com as cores de sua nação penduradas nos ombros, ele olhou de volta para o teto do LoanDepot e para qualquer poder superior que pudesse existir além.
No caos que o rodeia, lágrimas, tantas lágrimas. Houve gritos, abraços, pulos e todas as outras folias que acompanham a vitória, mas a emoção era grande demais para não incluir o choro. Foi uma visão e tanto, todos aqueles olhos vermelhos e marejados.
Depois de receber as medalhas de ouro, toda a seleção venezuelana se reuniu em um pódio com o formato do logotipo do World Baseball Classic. O hino nacional, “Gloria al Bravo Pueblo (Glória ao Bravo Povo)” soava nos alto-falantes do estádio. Os jogadores, muitos ainda em lágrimas, cantaram as palavras a plenos pulmões.
anúncio
Parecia que Suarez e o capitão Salvador Perez estavam tentando garantir que o povo da Venezuela pudesse ouvi-los. Os torcedores nas arquibancadas aderiram. Certamente, o mesmo aconteceu com aqueles que assistiam em casa. Foi uma interpretação estimulante, bastante digna do momento.
Venezuela, uma nação de campeões que não pode deixar de cantar.
