Não é apenas petróleo.
A quase paralisação no Estreito de Ormuz está a aumentar os receios de um aumento dos preços dos bens utilizados em tudo, desde a agricultura à produção de semicondutores.
No início deste mês, o Qatar fechou um dos maiores centros energéticos do mundo devido a ataques de drones. Isto interrompeu a produção de gás natural liquefeito e de hélio, um subproduto da extração de gás natural. As interrupções são responsáveis por cerca de um terço do fornecimento global de hélio, estima a Bloomberg.
O hélio tem usos básicos, incluindo: em ressonância magnética (MRI) e soldagem, bem como na fabricação de eletrônicos e semicondutores, que consome uma grande parte da oferta mundial. O resfriamento rápido dos chips durante a produção é crucial para evitar superaquecimento e danos.
Embora os Estados Unidos produzam grande parte do hélio que consomem, os países asiáticos importam a maior parte do hélio. Taiwan produz mais de 60% dos chips mundiais, incluindo 90% dos mais avançados, e os principais centros de semicondutores são o Japão e a Coreia do Sul.
“Sabemos que a TSMC e a Hynix são altamente dependentes dos fluxos do Qatar (talvez 40-50%, se não um pouco mais), o que significa que terão de contar com reservas nos próximos meses”, escreveu o economista Andreas Steno Larsen, fundador da Steno Research.
“Isso poderia potencialmente se tornar um gargalo em toda a história da inteligência artificial”, acrescentou.
Alguns especialistas do mercado observam que os preços spot do hélio aumentaram até 50%. No entanto, estes aumentos não se aplicam aos contratos existentes que dominam a indústria.
“Está atrasado porque a cadeia de fornecimento é bastante longa”, disse Phil Kornbluth, presidente da Kornbluth Helium Consulting, ao Yahoo Finance na sexta-feira. Um navio cargueiro leva “várias semanas para chegar aonde está indo, então não há déficit imediato até chegar onde deveria estar”.
“Se as hostilidades continuarem (e) o Estreito de Ormuz permanecer fechado durante seis meses ou um ano, será realmente um grande negócio”, disse ele.
As ações da produtora norte-americana de hélio Linde (LIN) subiram na sexta-feira depois que o JPMorgan elevou as ações de Neutra para Overweight e aumentou seu preço-alvo de US$ 455 para US$ 525, citando o aumento da oferta global de hélio e os preços mais altos das commodities.
As ações da Air Products and Chemicals (APD) também ganharam mais de 2% depois que os analistas do Wells Fargo atualizaram Overweight de Equal Weight, com o preço-alvo aumentando de US$ 270 para US$ 325.
O impasse no Estreito de Ormuz também fez disparar os preços dos fertilizantes.
“Vimos o preço da ureia, um importante fertilizante azotado, aumentar entre 30 a 50 por cento desde o início do conflito no Irão. Este é um problema real para os agricultores”, disse Blake Hurst, antigo presidente do Missouri Farm Bureau.
