Uma menina foi morta pelos pais depois que as autoridades a levaram de volta para casa, apesar das preocupações de especialistas médicos sobre as crenças religiosas extremistas de sua família, disse um legista.
Elizabeth Rose Struhs, 8 anos, morreu em 7 de janeiro de 2022 em sua casa perto de Toowoomba, a oeste de Brisbane, depois que seus pais, irmão e outros 11 membros do grupo da igreja Saints se reuniram para orar ao seu redor.
Seu pai, Jason Richard Struhs, parou de injetar insulina para diabetes tipo 1.
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A família Struhs e suas crenças religiosas que proíbem todos os tratamentos médicos modernos eram conhecidas das autoridades de proteção infantil desde 2013, ouviu o legista Ainslie Kirkegaard em uma conferência pré-inquérito em Brisbane, na quinta-feira.
A investigação examinará a adequação e adequação das decisões tomadas por várias agências governamentais de Queensland ao lidar com Elizabeth e seus pais.
“As circunstâncias incomuns sob as quais Elizabeth morreu geraram indignação e condenação pública generalizada”, disse Kirkegaard.
Elizabeth chamou a atenção da polícia e das agências de proteção infantil em julho de 2019.
Seu pai carregou Elizabeth para o pronto-socorro depois que sua mãe, Kerrie Struhs, escondeu a gravidade de seus sintomas devido ao diabetes não diagnosticado e não tratado.
Especialistas médicos descreveram Elizabeth como estando “a poucos minutos da morte”, disse o conselheiro de apoio Simon Hamlyn-Harris a Kirkegaard.
Os serviços de proteção à criança aceitaram que Jason Struhs a tratasse de diabetes e colocaram Elizabeth sob os cuidados de sua família.
“A decisão da família de devolver Elizabeth para casa encontrou forte oposição das agências de proteção infantil e dos serviços médicos forenses”, disse Hamlyn-Harris.
“Elizabeth não pode ser cuidada com segurança na casa onde sua mãe reside por causa das fortes crenças que ela expressou”, enviou um profissional médico por e-mail na época.
Seus pais foram posteriormente condenados por não fornecerem o necessário à vida de Elizabeth em julho de 2019, e sua mãe foi presa.
Jason Struhs foi libertado da prisão e mais uma vez prometeu tratar o diabetes de sua filha.
Diz-se que Kirkegaard se converteu aos santos após pressão de sua esposa e filho adulto, junto com outros 12 membros da igreja periférica.
Em agosto de 2021, foi batizado por meio de cerimônia no quintal e imersão em cocho improvisado.
“Ele não queria parar de dar insulina a Elizabeth”, disse Hamlyn-Harris
“Parecia que ele estava com muita dor, mas finalmente, sob essa influência, em janeiro de 2022, ele parou de tratá-la.”
Kerrie Struhs havia recebido liberdade condicional pouco mais de duas semanas antes.
Seu marido e líder do Saints, o ex-policial de Queensland Brendan Luke Stevens, foi acusado de assassinato por indiferença imprudente à vida.
Jason Struhs e Stevens foram absolvidos de homicídio, mas condenados por homicídio culposo junto com Kerrie Struhs e 13 outros membros do Saints após um julgamento na Suprema Corte em janeiro de 2025.
Várias testemunhas no julgamento declararam que os santos eram uma “seita”.
Hamlyn-Harris disse que muitos dos fatos que cercam a morte de Elizabeth não estão em discussão.
“O inquérito examinará as evidências para compreender completamente o que aconteceu e o que pode ser feito para evitar mortes semelhantes no futuro”, disse ele.
O inquérito sobre a morte de Elizabeth será realizado durante duas semanas, a partir de 12 de outubro.
Se precisar de ajuda em uma crise, ligue para a Lifeline no número 13 11 14 ou para pessoas de 5 a 25 anos, entre em contato com a Children’s Helpline no número 1800 55 1800.
