A Suprema Corte pediu na quinta-feira a Anita Bose Pfaff, filha do lutador pela liberdade Netaji Subhas Chandra Bose, que “se apresentasse” e apresentasse uma petição em seu nome se ela deseja intervenção judicial na transferência das cinzas de Netaji do templo japonês de Renkoji para a Índia.
Uma bancada composta pelo Chefe de Justiça da Índia Surya Kant e pelos juízes Joymalia Bagchi e Vipul M. Pancholi recusou-se a aceitar uma petição apresentada através do sobrinho-neto e autor de Netaji, Ashish Ray, dizendo que o caso estava relacionado com diferenças relatadas na família Bose sobre as circunstâncias da morte do líder e a autenticidade das cinzas e, portanto, o “herdeiro direto” deveria abordar o tribunal.
“Respeitamos os seus sentimentos e os seus direitos e garantiremos que os seus sentimentos sejam refletidos numa ação legal adequada, mas ela terá de falar por si mesma”, observou o tribunal durante a audiência.
O advogado sênior Abhishek Manu Singhvi, representando Ray, disse ao tribunal que a petição visava, na verdade, defender Pfaff, que durante anos instou o governo indiano a devolver os restos mortais de seu pai à Índia.
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“Apelo aos direitos da sua filha de possuir as suas cinzas”, disse Singhvi, acrescentando que Pfaff está atualmente na Áustria e esteve presente durante o processo através de videoconferência.
O tribunal, no entanto, observou que ela não era autora do processo.
“Quantas vezes isso terá que ser considerado? Consideramos esta questão apenas no ano passado”, observou o tribunal. “Primeiro, diga-nos quantos membros da sua família estão nesta petição? Ele foi um dos maiores líderes da nossa nação e todos nós nos curvamos aos seus sacrifícios supremos”, acrescentou.
Quando Singhvi reiterou que a petição foi apresentada pelo sobrinho-neto de Netaji, o tribunal respondeu que um assunto tão delicado não poderia ser ouvido indiretamente.
“Isto não pode ser uma luta por cima do muro”, respondeu o tribunal, acrescentando que, dado o desacordo da família sobre o incidente, Pfaff teria de ir ela própria ao tribunal se quisesse uma intervenção judicial.
Singhvi então pediu permissão para retirar a petição com liberdade para apresentar uma nova.
Deferindo a petição, o tribunal observou em seu despacho: “O peticionário pede autorização para retirar esta petição com a opção de apresentar uma nova petição.
Pfaff, uma economista austríaca, apelou repetidamente ao governo indiano para que devolvesse as cinzas de Netaji do Templo Renkoji em Tóquio, onde foram mantidas desde 1945. Ela acredita que seu pai morreu em um acidente de avião em Taipei em agosto de 1945. Esta versão é apoiada por vários relatos de testemunhas oculares, incluindo o oficial do INA, coronel Habibur Rehman. Pfaff argumentou que os restos mortais deveriam ser devolvidos à Índia para um enterro adequado e digno, dizendo que era hora de acabar com o que ela descreveu como o longo “exílio” de Netaji.
No 129º aniversário de nascimento de Netaji, em Janeiro de 2026, ela renovou o seu apelo e observou que já tinha escrito ao primeiro-ministro Narendra Modi pedindo ao governo que interviesse na devolução das cinzas.
No entanto, as questões da morte de Netaji e da autenticidade das cinzas permanecem controversas há muito tempo, inclusive dentro de sua própria família.
Uma parte da família extensa de Bose aceita a teoria do acidente de avião, enquanto outros acreditam que Netaji pode ter sobrevivido ao acidente ou nunca ter embarcado no avião. Algumas teorias alternativas sugerem que ele pode ter vivido incógnito na Índia ou morrido numa prisão soviética. Estas divergências também surgiram durante o debate sobre se deveria ser realizado um teste de ADN nas cinzas guardadas no Templo Renkoji.
Documentos desclassificados pelo governo indiano em 2016 revelaram que a própria família Bose estava profundamente dividida em relação à proposta. De acordo com um memorando assinado pelo então ministro das Relações Exteriores, Salman Haider, Pfaff expressou sua disposição de devolver as cinzas à Índia, mas não apoiou um teste de DNA. Outro memorando secreto de meados da década de 1990 indica que o Foreign Office considerou um teste de ADN, mas acabou por abandoná-lo devido a preocupações de que pudesse desencadear uma nova controvérsia. O então Ministro dos Negócios Estrangeiros, Pranab Mukherjee, observou que a opinião pública permanecia dividida sobre o assunto e que um teste de ADN poderia complicar ainda mais a situação.
Netaji continua a ser um dos líderes mais famosos da luta pela liberdade na Índia. Depois de escapar à vigilância britânica na Índia, viajou para a Europa e mais tarde fez uma perigosa viagem de submarino até ao Sudeste Asiático, onde reorganizou o Exército Nacional Indiano (INA) e formou o Governo Provisório da Índia Livre durante a Segunda Guerra Mundial. O INA lutou ao lado das potências do Eixo contra o domínio britânico na Índia, deixando uma marca duradoura no movimento de independência.
Ainda assim, oito décadas após a sua morte, o mistério em torno dos últimos dias de Netaji e as questões sobre os seus restos mortais continuam a suscitar debates tanto dentro da família Bose como na esfera pública.
