Depois de derrotar o Minnesota por 72-67 na segunda rodada do torneio Big Ten, em grande parte graças ao desempenho de 29 pontos do armador Tariq Francis, Rutgers enfrentará a UCLA na terceira rodada do torneio Big Ten. Ambas as equipes já se enfrentaram uma vez este ano, com os Bruins derrotando os Scarlet Knights por 98-66 em Los Angeles.
A UCLA evitou as duas primeiras rodadas do torneio Big Ten ao fazer 13-7 no jogo de conferência, o que lhes valeu um adeus duplo. Eles fecharam a temporada regular com uma seqüência de duas vitórias consecutivas, derrotando o 11º colocado Nebraska por 20 pontos, antes de derrotar o rival USC por 89-68.
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Os Bruins são liderados no ataque pelo atacante Tyler Bilodeau, que tem média de 18 pontos por jogo. UCLA tem cinco jogadores no total com média de 11 ou mais pontos por jogo. Bilodeau também lidera o time em rebotes por jogo com 5,8. Outro jogador digno de nota é o armador Donovan Dent, que tem a segunda maior média de pontos por jogo do time, com 13,6, e distribui 7,5 assistências por jogo.
Como equipe, a UCLA tem média de 78 pontos por jogo, 32,5 rebotes por jogo e 16,1 assistências por jogo, enquanto arremessa 47,2% de campo, 76,3% de linha e 38,2% de três. Rutgers, em comparação, tem média de 70,9 pontos por jogo, 33 rebotes por jogo e 11,9 assistências por jogo, enquanto arremessa 41,8% de campo, 73,9% de linha e 32,4% de três.
Para que Rutgers consiga uma vitória neste jogo, provavelmente será necessário algum heroísmo, como vimos de Francis no jogo contra Minnesota. Além disso, eles precisarão encontrar uma forma defensiva para tirar os artilheiros dos Bruins do jogo, ou poderão simplesmente acumular pontos sobre os Knights, como fizeram na última partida. É importante notar que os Cavaliers estão jogando como um time muito melhor ultimamente, em comparação com o primeiro jogo que essas duas equipes disputaram. No entanto, isso não significa que eliminar a UCLA não será uma tarefa tremendamente difícil para os Cavaleiros.
Rutgers-UCLA dará aviso 25 minutos após o término de Purdue-Northwestern, aproximadamente às 21h. dentro do United Center em Chicago. A cobertura ao vivo do jogo estará disponível na Big Ten Network.
