Os republicanos no Congresso estão a assumir um grande risco político esta semana ao avançarem com uma agenda de cuidados de saúde do Partido Republicano que ignora os subsídios reforçados, prestes a expirar, que ajudam dezenas de milhões de americanos a pagar cuidados de saúde ao abrigo do Obamacare – apesar dos apelos de alguns no seu próprio partido.
Os principais republicanos não tomaram esta decisão levianamente. Ainda na semana passada, não estava claro se os líderes do Partido Republicano em qualquer uma das câmaras proporiam os seus próprios planos de saúde em meio ao esforço de alto nível dos Democratas para estender os subsídios do Obamacare da era Covid-19.
Há muitos membros frustrados do Partido Republicano que ainda estão a tentar convencer os líderes do Partido Republicano a mudar de rumo e a propor uma solução de curto prazo para os subsídios. Muitos republicanos no campo de batalha estão a planear como podem intervir, incluindo fazer lobby diretamente com o presidente Donald Trump ou potencialmente contornar a sua própria liderança, para forçar uma votação sobre a extensão dos subsídios, disseram várias fontes à CNN. Embora digam que o Obamacare está repleto de problemas, insistem que os republicanos não podem simplesmente permitir aumentos maciços nos prémios para milhões de pessoas – especialmente num ano eleitoral.
A congressista Nicole Malliotakis, centrista de Nova Iorque, disse que o seu próximo passo seria “apelar à Casa Branca”.
“Eu sei, com base nos seus comentários anteriores, que o presidente está muito interessado em fazer algo para resolver esta questão, que tem sido um problema criado pelos democratas e forçado a cair no nosso colo”, disse ela. Caso contrário, há sempre o que ela chamou de “opção nuclear” de forçar a votação com a ajuda dos Democratas através de uma petição de dispensa.
De acordo com a KFF, um grupo apartidário de investigação sobre políticas de saúde, se o aumento dos subsídios expirar, os inscritos verão os seus prémios mais do que duplicar – uma média de cerca de 1.000 dólares. De acordo com o CBO, espera-se que mais cerca de 2 milhões de pessoas não tenham seguro no próximo ano.
Mas, por enquanto, o líder da maioria no Senado, John Thune, e o seu homólogo na Câmara, o presidente da Câmara, Mike Johnson, escolheram soluções de cuidados de saúde para fazer face ao aumento dos custos sem lidar com subsídios controversos. E Trump está ficando fora da luta.
O foco nos cuidados de saúde surge num momento em que o partido está ansioso por mostrar aos eleitores que está a enfrentar os custos crescentes para os americanos comuns, com ambos os líderes sob intensa pressão para mostrarem progressos reais em breve. Mas os republicanos no Congresso têm capacidade limitada para utilizar as suas escassas maiorias, e os líderes republicanos em ambas as câmaras preferem concentrar-se em ideias antigas, como a expansão das contas de poupança dos seguros de saúde, com amplo apoio dentro do partido.
Na quinta-feira, os republicanos votarão no Senado um projeto de lei para expandir as contas de poupança de saúde para ajudar as pessoas cobertas por alguns planos do Obamacare a pagar pelos cuidados. O plano, desenvolvido pelos principais presidentes do Partido Republicano, Bill Cassidy e Mike Crapo, direcionaria dinheiro durante dois anos para contas de poupança de cuidados de saúde para alguns americanos de rendimentos mais baixos e de classe média. A legislação também retomaria o financiamento federal para os subsídios de partilha de custos do Obamacare, o que ajudará a reduzir os prémios em alguns planos.
A medida estará em votação juntamente com um projeto de lei democrata igualmente partidário que financiaria mais três anos de subsídios da era Covid-19 que permitiram aos americanos de baixos rendimentos obter seguros com um prémio mensal de 0 dólares ou quase 0 dólares, ao mesmo tempo que permitiram que muitos consumidores da classe média se qualificassem para ajuda pela primeira vez.
Estas propostas conflitantes certamente decepcionarão na quinta-feira e, em vez disso, oferecerão uma amostra das mensagens políticas para 2026 de ambos os lados.
A senadora Susan Collins, do Maine – um dos membros mais centristas do Partido Republicano no Senado – não disse como votaria o plano dos democratas, mas criticou a decisão de não incluir mudanças no sistema existente.
Na terça-feira, a senadora Susan Collins foi vista no metrô do Senado. -Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc./Getty Images
“As negociações ainda estão em andamento”, disse ela. “Como deixei claro, quero que o aumento dos créditos fiscais sobre os prémios seja alargado, mas com reformas como o limite máximo para os trabalhadores com rendimentos elevados, para que não recebam créditos subsidiados pelos contribuintes, e acredito que deveria haver um montante mínimo, talvez tão baixo como 5 dólares por mês, para ajudar a reduzir a fraude no programa.
E dado que o apoio a ambas as propostas seguirá as linhas partidárias, é também um lembrete da razão pela qual as subvenções do Congresso estão a poucos dias de expirar, sem nenhuma solução real à vista: ninguém está ainda com disposição para fazer acordos.
Durante semanas, republicanos e democratas moderados têm insistido que a única forma de o Congresso evitar aumentos de prémios em 31 de Dezembro é agir em conjunto. Os republicanos teriam de realizar a primeira votação para se oporem ao Obamacare e à expansão dos subsídios, enquanto os democratas teriam de reconhecer problemas no sistema, tais como custos exorbitantes e algumas fraudes.
Alguns centristas esperam que o verdadeiro trabalho bipartidário possa começar após a derrota de quinta-feira na votação no Senado. Mas ainda não está claro se os líderes do Partido Republicano – especialmente Johnson – têm apetite para esta luta dentro das suas fileiras.
“Muitas pessoas estão muito preocupadas com o Obamacare e com o facto de os subsídios terem sido criados pelos democratas para uso limitado na época da Covid-19, e querem estendê-los. Simplesmente não conseguimos votos republicanos sobre isto por uma série de razões, e não há votos suficientes”, disse Johnson quando questionado sobre a extensão dos subsídios.
Johnson também criticou os esforços dos membros moderados de sua bancada, incluindo o deputado Brian Fitzpatrick, que apresentou formalmente uma moção de quitação do projeto de lei que estende os subsídios da ACA.
“Não sou fã de demissões. Elas geralmente são usadas como uma ferramenta contra a maioria. Entendo suas preocupações e sinto muito por elas”, disse ele a repórteres na quarta-feira.
Enquanto isso, Fitzpatrick afirmou que “a petição de dispensa está pronta e tem assinaturas republicanas suficientes para que nossos colegas democratas possam agora terminar o trabalho, se assim o desejarem”.
Johnson e a sua conferência estão a planear a sua própria lista de contas de cuidados de saúde para a próxima semana, com um foco semelhante em contas de poupança de cuidados de saúde e reduções na partilha de custos.
Alguns linha-dura presentes na conferência – enfrentando a perspectiva de uma petição de dispensa – expressaram em privado abertura a um projecto de lei de extensão de subvenções durante a reunião a portas fechadas de quarta-feira, mas parece não haver consenso sobre que tipo de projecto de lei poderia ser aprovado na Câmara a tempo. (Até o republicano de Ohio, Jim Jordan, sugeriu que os republicanos da Câmara tomassem medidas em relação à concessão, alertando que uma petição de dispensa assinada pelos democratas seria uma alternativa pior, de acordo com duas pessoas informadas sobre seus comentários.)
“É como pregar geleia na parede quando você tem muitos membros assim”, disse o parlamentar Ralph Norman, que disse estar aberto a doações por um curto período.
“Mas estender por quanto tempo? Essa é sempre a parte controversa”, disse Norman.
Entretanto, Thune levantou a possibilidade a longo prazo de chegar a um compromisso bipartidário para alargar os subsídios ao abrigo da Lei de Cuidados Acessíveis reforçada antes que expirem. Tal esforço exigiria uma mudança radical nas posições dos membros de ambos os partidos e teria de acontecer rapidamente porque ambas as câmaras só se reunirão na próxima semana.
O líder da maioria no Senado, John Thune, fala aos repórteres após o almoço político semanal da Conferência Republicana do Senado no Capitólio, 2 de dezembro de 2025. – Jonathan Ernst/Reuters/Arquivo
Quando questionado se os subsídios expirariam oficialmente em 31 de dezembro, Thune hesitou em dizer de forma definitiva.
“Não sei. Eu não diria isso”, disse Thune. “Quando realizamos este exercício esta semana, a questão é: há democratas suficientes que realmente querem resolver o problema para superar os republicanos?
Thune apontou negociações entre membros comuns de ambos os partidos tentando encontrar um caminho a seguir que pudesse ser bem-sucedido após as votações de quinta-feira no Senado.
“Se houver interesse em resolver esse problema, não descarto. Isso significa, claro, que não temos muito tempo”, afirmou.
Os líderes da Câmara e do Senado têm uma ferramenta à sua disposição para contornar os democratas: uma manobra partidária conhecida como reconciliação. Mas Thune disse que preferiria um compromisso bipartidário que pudesse obter 60 votos para superar uma obstrução porque a legislação resultante é “mais permanente”.
Ainda assim, Thune disse que “não descarta nada”.
No entanto, os líderes do Partido Republicano na Câmara estão particularmente cautelosos relativamente a outro projecto de lei de reconciliação que será aprovado neste Congresso, depois dos seus esforços hercúleos para aprovar as medidas fiscais e de despesas de Trump neste Verão. (O próprio Trump parecia desinteressado na quarta-feira em outro grande pacote doméstico, dizendo: “Não precisamos dele”).
Ainda não se sabe exatamente quais planos serão votados na Câmara. Na quarta-feira, uma reunião a portas fechadas dos republicanos da Câmara terminou sem nenhum sentimento de unidade no caminho a seguir. O líder da maioria na Câmara, Steve Scalise, disse aos repórteres que a equipe de liderança passará os próximos dias buscando consenso sobre vários projetos de lei que deverão ser aprovados na próxima semana, provavelmente com foco em contas de poupança de saúde e reduções de compartilhamento de custos.
Mas as divergências na conferência sobre os subsídios foram outro lembrete de que Trump e o seu Partido Republicano ainda não se uniram numa agenda clara de cuidados de saúde, oito anos após a tentativa falhada do partido de substituir o Obamacare.
Durante essa reunião, muitos legisladores em risco pressionaram em privado os líderes do Partido Republicano para abordarem as subvenções que expiravam, mas enfrentaram forte oposição do flanco direito do seu partido. Um desses membros era o vulnerável deputado republicano Kevin Kiley, da Califórnia, que instou Johnson a apresentar um projeto de lei para estender os incentivos fiscais.
Se isso não acontecer, ele alertou que os republicanos enfrentarão consequências no próximo mês de novembro.
“Pode não haver nenhuma medida política que tenha um impacto mais dramático na acessibilidade no próximo ano do que tomar medidas relativamente à expiração dos subsídios. Portanto, se voltarmos para casa sem abordar esta questão, será uma enorme perda”, disse Kiley.
Tami Luhby, Ted Barrett, Aileen Graef, Annie Grayer e Ellis Kim da CNN contribuíram para este relatório.
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