Numa cerimónia na Casa Branca na quarta-feira, os CEO de sete grandes empresas tecnológicas assinaram um compromisso com o Presidente Trump de fornecer o seu poder para centros de dados de inteligência artificial.
Líderes da Amazon, Google, Meta, Microsoft, xAI, Oracle e OpenAI concordaram com o “compromisso de proteção ao pagador” que Trump anunciou pela primeira vez no discurso sobre o Estado da União da semana passada. O presidente disse que o plano ajudará as pessoas a evitar altos custos de eletricidade em áreas onde estão sendo construídos data centers de IA.
Os data centers de IA consomem atualmente cerca de 4% a 6% da eletricidade nos EUA, mas espera-se que esse número aumente para 12% até 2028.
“Sob este novo acordo, as principais empresas de tecnologia estão comprometidas em cobrir totalmente o aumento do custo de geração de eletricidade necessária para os data centers de IA”, disse o presidente na quarta-feira. “Os preços nas comunidades não vão subir, mas em muitos casos vão cair, e muito.”
A acessibilidade da energia é uma questão importante para os eleitores. Embora Trump tenha ordenado um aumento na produção doméstica de combustíveis fósseis, incluindo petróleo, gás e carvão, as contas de electricidade residencial aumentaram – de uma média de 15,9 cêntimos por quilowatt-hora em Janeiro de 2025 para 17,2 cêntimos no final de Dezembro, de acordo com a Administração de Informação sobre Energia dos EUA.
Especialistas de ambos os lados do espectro político dizem que a questão pode levar a um mau resultado para os republicanos nas eleições intercalares de Novembro. No ano passado, os candidatos democratas venceram eleições importantes em Nova Jersey e na Virgínia, depois de fazerem forte campanha pela eficiência energética.
O compromisso assinado quarta-feira é voluntário e não está claro como as empresas irão obter a energia.
As empresas concordam em inserir seus dados para construir, trazer ou comprar nova geração de energia. Eles também pagarão por atualizações nos equipamentos necessários para atender os data centers, que, segundo autoridades da Casa Branca, também beneficiarão as comunidades vizinhas, criando empregos para investimentos locais, como construção e operações de data centers.
“Estamos a utilizar todas as ferramentas à nossa disposição como agência para garantir que os Estados Unidos possam construir e manter a maior, mais robusta e mais avançada infra-estrutura de IA em qualquer lugar do planeta, e hoje sabemos que construir esse futuro requer energia muito fiável”, disse Michael Kratsius.
De acordo com o compromisso, as empresas negociarão estruturas tarifárias separadas com os serviços públicos e os governos estaduais, e comprometer-se-ão a pagar quer utilizem electricidade ou não. Além disso, as empresas irão coordenar-se com os operadores da rede para fornecer energia de reserva durante apagões ou tensões na rede.
A promessa surge num momento em que muitas empresas tecnológicas já estão a avançar nesta direção, com a Google, Meta, Amazon e outras a reservarem cada vez mais energia dedicada para os seus centros de dados de IA.
A promessa “afirma nosso compromisso de longa data de proteger a acessibilidade energética para as famílias americanas, acelerar melhorias para garantir o futuro energético da América e fornecer infraestrutura energética – todos os quais são essenciais para manter a liderança global da América nesta era de inovação”, disse Ruth Port, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, em um comunicado.
Matt Garman, CEO da Amazon Web Services, disse: “A promessa de proteção ao contribuinte marca um marco importante em nosso compromisso nacional com uma rede forte que ajuda as famílias americanas, faz crescer nossa economia e mantém os Estados Unidos na vanguarda da inovação global”. No entanto, acrescentou que a cooperação bipartidária a nível estatal, local e federal é necessária para desbloquear o investimento do sector privado para fazer face ao envelhecimento da rede eléctrica da América, aos processos de licenciamento desactualizados e aos atrasos burocráticos.
Os especialistas observaram que o acordo não impede as empresas de utilizar combustíveis fósseis para satisfazer a crescente procura energética. Embora muitos signatários do compromisso tenham os seus próprios compromissos com as energias renováveis e invistam fortemente no armazenamento de energia eólica, solar e de baterias, na prática a combinação é muitas vezes híbrida, com energias renováveis complementadas por acordos de compra de energia nuclear ou de gás natural para garantir a energia 24 horas por dia.
O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, apelou anteriormente à utilização de combustíveis fósseis para ajudar a alimentar os centros de dados de IA, incluindo gás natural, carvão e diesel. As emissões de combustíveis fósseis não só causam o aquecimento global, mas também contribuem para a poluição atmosférica local.
Wright criticou na quarta-feira as políticas de energia limpa da era Biden, que ele disse serem muito onerosas e levariam à falência as empresas de data centers. “Veremos preços de eletricidade mais baixos durante esta administração”, prometeu.
Mas as tendências atuais vão na direção oposta. Embora o presidente tenha prometido cortar os custos de energia pela metade, eles cresceram mais rápido do que a inflação em muitas partes do país, disse Costa Samaras, diretor do Instituto Scott para Inovação Energética da Universidade Carnegie Mellon, que anteriormente atuou como alto funcionário de energia na administração Biden.
Samras disse: “É importante avaliar o desempenho da administração em vez de avaliar as promessas da administração”. Ele observou que Trump está bloqueando a criação de eletricidade limpa enquanto a demanda cresce, incluindo o cancelamento do financiamento para programas solares federais e a tentativa de bloquear a construção de projetos eólicos offshore quase concluídos ao longo da Costa Leste.
“Para garantir que os preços não continuem a subir devido ao crescimento da procura de inteligência artificial, precisamos de adicionar mais energia limpa à rede”, disse Simras. “Precisamos reinvestir em nossas infraestruturas de transmissão e distribuição e precisamos garantir que as empresas tragam novas energias e infraestruturas limpas para a mesa quando chegarem às comunidades.”
Trevor Higgins, vice-presidente sênior do Center for American Progress, um instituto político apartidário, criticou a natureza voluntária do compromisso como um “esforço vago e em grande parte inútil” que não oferece proteção garantida aos contribuintes contra o aumento das taxas de serviços públicos.
“Até que todos os centros de dados sejam obrigados a pagar a sua parte justa dos seus custos de electricidade, as empresas podem optar por escolher ou ocultar o verdadeiro impacto da expansão dos seus centros de dados”, disse Huggins. “E se a administração Trump bloquear a adição de eletricidade rápida e limpa à rede, forçará os centros de dados a utilizar centrais de carvão e gás caras e sujas em todo o país.”
o último votação Uma pesquisa do grupo sem fins lucrativos Climate Power e da empresa de análise BlueRose mostra que os americanos estão preocupados com a forma como os data centers são alimentados. Vinte e cinco por cento dos entrevistados disseram que apoiariam a construção de centros de dados alimentados por fontes de energia limpa, como a eólica e a solar, em comparação com apenas 31% que afirmaram que apoiariam aqueles alimentados por combustíveis fósseis, como o carvão ou o gás natural.
