NOVA DELHI: Se Daryl Mitchell não estivesse representando os Black Caps, ele poderia estar jogando pelos All Blacks. Em vez de enviar jogadores de boliche em caçadas de couro com suas rebatidas brutais ou executar varreduras e varreduras reversas contra os spinners, o jogador de críquete experiente poderia estar assumindo o papel de atacante ou zagueiro no rugby.
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Filho do renomado jogador de rúgbi e atual técnico da seleção feminina de rúgbi da Inglaterra, John Mitchell, a jornada de Daryl no críquete começou quase por acidente, mas ele rapidamente se apaixonou pelo jogo de cavalheiros.
John Mitchell nunca pressionou o filho, sempre incentivando Daryl a buscar o que amava. Depois de deixar sua marca no mundo do rugby, John jogou pelos All Blacks, incluindo a turnê de 1993 pela Grã-Bretanha, onde disputou seis partidas pela seleção, foi capitão do time três vezes e levou seu time à vitória em cada ocasião.
Após sua carreira de jogador, John passou a treinar os All Blacks, bem como times da Inglaterra, EUA, Japão e outros lugares.
Inspirado pelas conquistas esportivas de seu pai, Daryl inicialmente começou a praticar rúgbi, mas logo se sentiu atraído pelo críquete. Hoje, ele conquistou um lugar para si no críquete da Nova Zelândia, estabelecendo um legado no esporte, assim como seu pai fez no rugby.
“Obviamente, Daryl foi criado no rugby porque eu joguei e o treinei. Quando ele era jovem, ele tentou tanto o rugby quanto o futebol. Mais tarde, um oficial de desenvolvimento dos Distritos do Norte veio até mim e perguntou se ele poderia tentar transformar meu filho em um batedor. Eu concordei. Até organizamos jogos de quintal, por exemplo, um desafio de 12 bolas onde ele tinha que marcar 15 bolas, seis arremessos rápidos e seis arremessos de bola, 15 arremessos rápidos e seis arremessos lentos. Com o tempo, Daryl abraçou todos os desafios, adorou o esporte e nunca imaginei que aqueles jogos iriam prepará-lo para onde está hoje”, disse John Mitchell em entrevista exclusiva.
“Antes de jogar nas escolas, Waikato Sub-15 e até mesmo nas Australian Country Schools, ele fez o primeiro XV no Hale College em Perth. Mas ele amava mais o críquete. Ele adorava o rugby, mas percebeu que talvez não tivesse velocidade para jogar no mais alto nível. O críquete ofereceu-lhe mais oportunidades e os desafios individuais nos quais ele prospera. Ele realmente sempre decidiu!” o orgulhoso pai acrescentou com uma risada.
“PAI, QUERO SER JOGADOR DE GRILO”
John estava acompanhando de perto o progresso do filho e percebeu a inclinação natural do destro para o críquete.
Ele esperou pacientemente pelo momento em que Daryl viria até ele e compartilharia suas aspirações, e esse dia chegou mais cedo do que o esperado.
Um belo dia, Daryl, de 15 anos, apareceu e disse: “Pai, quero ser jogador de críquete”.
Joan sorriu e abraçou o filho. Embora dominasse o mundo do rugby, ele entendia como o críquete havia entrado na vida de Daryl, em grande parte graças ao avô de Daryl, o próprio pai de John.
“Sempre apoiamos as escolhas do nosso filho. Nunca quis ser um pai dominador ou interferir como treinador. Deixei-o definir os seus próprios objectivos e, independentemente do que escolhesse, estávamos 100% atrás. Essa independência provavelmente desempenhou um grande papel na formação do jogador que ele é hoje”, disse John Mitchell.
“Um oficial de desenvolvimento primeiro nos abordou para moldá-lo como batedor. Mais tarde, outro técnico dos Distritos do Norte, Pat, também o orientou. Mas a maior influência foi seu falecido avô, que o levou para o críquete, o apoiou e o substituiu sempre que eu estava fora “, acrescentou.
A experiência de Daryl no rugby o ajuda no campo de críquete?
“Não tenho certeza se isso ajudou diretamente, mas ajudou de muitas maneiras”, disse John.
“Os fundamentos que ele observou – a preparação e a mentalidade de jogadores de classe mundial – provavelmente o influenciaram. O sucesso não acontece da noite para o dia; ele vem do aprendizado com vitórias e derrotas. Experimentá-lo cedo permitiu que ele dominasse seu ofício. Fisicamente, ele é um cara grande, o que ajuda, mas mais importante, seu trabalho e atitude se destacam”, acrescentou.
DARYL – O HOMEM QUE LIDA BEM COM O FRACASSO APRECIA O SUCESSO
Daryl vestiu a camisa internacional pela primeira vez em 2019, aos 27 anos, contra a Índia, em Wellington. Naquele mesmo ano, ele fez sua estreia no teste contra a Inglaterra, em Hamilton, marcando excelentes 73 pontos na estreia. No entanto, o destro teve que esperar mais dois anos pela sua internacionalização pelo ODI, que finalmente chegou em 2021, contra Bangladesh, em Dunedin.
Desde então, Daryl se tornou um dos pilares do críquete da Nova Zelândia, com 35 testes, 59 ODIs e 102 T20Is. Ele se tornou um jogador confiável, em quem sua equipe pode confiar sempre que estiver na área.
Seja acertando seis, encontrando lacunas, diminuindo a taxa de corrida necessária ou mudando o curso de um jogo com raspagens e varreduras reversas contra os melhores spinners, Daryl se tornou um batedor contra quem as equipes adversárias planejam meticulosamente antes mesmo de entrar em campo. Sua capacidade de se adaptar a quaisquer condições e agir sob pressão fez dele um trunfo crucial para os Black Caps.
“É sempre um momento de orgulho quando o vejo jogar por seu país e contribuir para vitórias. Ele é maduro, entende seu papel e lida bem com contratempos. Daryl pode executar golpes inovadores, como raspagens reversas, e se destaca contra os spinners. Observá-lo atuar na Nova Zelândia é realmente gratificante.
“Os Black Caps têm uma base de jogadores pequena, mas conseguem muito. Eles têm uma boa mistura de juventude e experiência. Kane Williamson estabeleceu padrões elevados e Daryl, junto com jogadores como Santner, está levando isso adiante. Jogar na Ásia agora lhes dá exposição a condições variadas e aumenta a confiança”, disse ele.
“Uma das maiores qualidades dele é como ele equilibra a vida. Não importa o que aconteça, ele reserva tempo para a família. Ele treina muito, depois passa bons momentos com as filhas, a esposa Amy e amigos próximos. Ele também pratica golfe e mantém um treinamento pessoal em casa. Essa rotina se adapta ao seu estilo de vida e o mantém com energia”, finalizou o pai.
