Cidade do México – No ano passado, tropas mexicanas foram enviadas por todo o país para reprimir a violência associada às drogas, prender hordas de agentes de cartéis, apreender toneladas de drogas ilegais e apreender centenas de laboratórios clandestinos.
Abandonando o processo normal de extradição, o México enviou vários suspeitos de cartéis aos Estados Unidos para enfrentarem a justiça, um passo sem precedentes.
E, no último golpe mais sensacional contra o crime organizado, as forças especiais mexicanas localizaram e mataram no mês passado Nemesio Ruben Oseguera Cervantes, conhecido como “El Mencho”, o chefe de longa data do famoso cartel Jalisco New Generation.
De volta à guerra contra as drogas?
De jeito nenhum, insiste a presidente Claudia Sheinbaum.
“Queremos paz, não guerra”, disse ela na semana passada. “A estratégia não mudou.”
Muitos discordam.
A presidente mexicana Claudia Schinbaum é mostrada com o secretário da Marinha mexicana, Raymondo Pedro Morales Angeles.
(Cobertor Christopher Rogel/Imagens Getty)
Os legisladores da oposição e outros estão a celebrar o que chamam de repressão de Scheinbaum à controversa abordagem “sem balas” do antigo Presidente Andrés Manuel López Obrador, antecessor e mentor de Scheinbaum.
López Obrador rejeitou a “guerra às drogas” do governo anterior, que, segundo ele, apenas alimentou a violência e transformou o México “num cemitério”. Em vez disso, concentrou-se em atacar as causas profundas do crime, incluindo a pobreza e a falta de oportunidades para os jovens.
Muitos consideraram a sua experiência um fracasso: durante o mandato de seis anos de López Obrador, os homicídios e desaparecimentos atingiram níveis recorde e os cartéis expandiram o seu alcance.
A queda de Oseguera é amplamente vista como um ponto de exclamação que marca o fim daquilo que os críticos consideram a abordagem disfuncional de López Obrador.
“O fim dos abraços”, dizia a manchete do jornal mexicano Excelsior.
“A ideia de que o crime organizado enfrentará a incompetência ou o favorecimento oficial apenas permite o rápido crescimento de grupos criminosos e dá-lhes uma sensação de impunidade”, escreveu o colunista do Excelsior, Pascal Beltran del Rio.
Para Scheinbaum, a destituição de Oseguera pode ter outro efeito: reduzir o aparente desejo do Presidente Trump de intervir nas guerras dos cartéis do México – uma linha vermelha para o presidente. Ela considera a intervenção direta dos EUA uma violação da soberania do México.
A operação visando Oseguera incluiu o uso de inteligência de Washington, mas segundo autoridades norte-americanas e mexicanas, nenhuma tropa norte-americana esteve envolvida no ataque.
“Sheinbaum mostrou que a cooperação e a partilha de inteligência podem produzir os resultados que Trump deseja, e que as tropas mexicanas estão equipadas para capturar alvos de alto valor”, disse David Mora, de uma organização sem fins lucrativos com sede em Bruxelas que se concentra na resolução de conflitos.
Embora as suas tácticas de linha dura tenham demonstrado algum sucesso, Sheinbaum não abandonou os princípios de López Obrador, que, já reformado, continua a ser uma figura respeitada e influente.
“O presidente Scheinbaum não quer se opor a Andrés Manuel”, disse Victor Manuel Sánchez Valdés, analista de segurança, referindo-se a López Obrador, que criou o agora dominante partido Morena, representado por Scheinbaum. “Mas no final das contas, está claro que ‘balas sem balas’ não trouxe os resultados desejados.”
Apesar da morte de Oseguera, Scheinbaum ainda tem um longo caminho a percorrer para derrubar os cartéis profundamente enraizados. A polícia, os juízes, os procuradores e outros elementos do sistema de justiça criminal do México estão mal equipados para lidar com os homens bem armados e multibilionários que governam vastas áreas do país.
Sheinbaum, dizem os críticos, não conseguiu enfrentar um desafio particularmente premente: expurgar políticos corruptos, responsáveis pela aplicação da lei e outros funcionários, incluindo aqueles ligados ao seu partido no poder. Manuscritos encontrados no santuário montanhoso de Oseguera revelam um sistema institucionalizado de subornos pagos regularmente a funcionários ligados ao cartel.
“O governo continua a proteger os jogadores que têm muito poder político”, disse Sanchez Valdés. “Há uma tolerância persistente com a corrupção.”
A pressão de Trump não é o único factor que leva Scheinbaum a agir de forma decisiva contra os sindicatos criminosos. Embora o presidente tenha um índice de aprovação de mais de 70%, muitos no México estão fartos da ilegalidade.
As pesquisas mostram que um número significativo de pessoas é favorável ao envolvimento adicional dos EUA na luta do México contra o crime organizado. Alguns mexicanos dizem mesmo que não se oporão às tropas americanas no terreno.
Não é surpresa, portanto, que a estrela desconhecida do gabinete de Sheinbaum seja o durão Ministro da Segurança, Omar García Horfach, o rosto da ofensiva anti-cartel do governo. García Horfach tem notável credibilidade nas ruas: ele sobreviveu a três ferimentos de bala em uma tentativa de assassinato do cartel em 2020, que ceifou a vida de dois guarda-costas e um guarda-costas. Suas repetidas façanhas para destruir cartéis tornaram-se uma marca registrada de sua administração.
García Horfach também atuou como assistente de segurança de Sheinbaum durante seu último mandato como prefeito da Cidade do México. A sua administração conseguiu reduzir a criminalidade na capital, que regista agora menos assassinatos per capita do que a maioria das cidades dos EUA. Mas muitos questionaram se as suas melhores técnicas – que dependem fortemente da recolha de informações e da cooperação entre as agências responsáveis pela aplicação da lei – funcionariam a nível nacional. O ataque ao esconderijo de Oseguera dramatizou a vontade de Scheinbaum de aceitar uma abordagem mais dinâmica, apesar dos riscos.
Um cadete está treinando na Academia de Polícia da Cidade do México. A criminalidade na capital do México caiu para níveis recordes sob Sheinbaum, com menos assassinatos per capita do que a maioria das cidades dos EUA.
(Gary Coronado/Los Angeles Times)
Sheinbaum continua sendo um firme defensor de atividades educacionais, esportivas e culturais para oferecer aos jovens alternativas de adesão aos cartéis – que são os maiores empregadores do país e têm sido celebrizados em baladas, programas de TV e filmes.
“Nossa opinião é que os jovens nunca veem o crime como uma opção na vida”, disse Scheinbaum. “Crime é morte.”
O México regressou em grande parte à normalidade após a morte de Oseguera e a subsequente ilegalidade.
Mas, como o país acolhe o Campeonato do Mundo na Cidade do México, Monterrey e Guadalajara, muitos estão preocupados com novos incidentes de violência. Antigos vácuos de liderança em cartéis resultaram em lutas prolongadas pelo poder, assim como expulsaram capos pelo controle.
“Afirmar que há uma elevada taxa de criminalidade não deixará o governo para trás no caos”, disse Mora, do International Crisis Group.
Os mexicanos estão bem conscientes dos perigos.
“A história nos mostra que o colapso de uma grande droga não reduz a violência – pelo contrário, a violência aumenta como uma erva daninha”, disse Rodolfo Soto, 54 anos, motorista de minivan em Puerto Vallarta.
Um importante destino turístico no estado de Jalisco, Puerto Vallarta foi uma das áreas mais atingidas durante os ataques de vingança após o assassinato de Osageira. A cidade foi praticamente fechada enquanto moradores e turistas corriam para se proteger e nuvens de fumaça do incêndio escureceram a vista do Oceano Pacífico.
“Todos temos medo de que piore e sejamos apanhados no meio”, disse Soto. “O turismo é a nossa força vital aqui.”
Uma coisa é certa: alguns mexicanos parecem estar ultrapassando a era “sem bala”.
“Nunca apoiei toda a política de ‘sem bala’”, disse Marisol Morales, 41 anos, assistente de escola primária na cidade portuária de Manzanillo, no Pacífico. “Como você pode pegar pessoas que cometem crimes?”
especial cA correspondente Cecilia Sanchez Vidal na Cidade do México e Redator da equipe do Times Karen Mariana Cárdenas Ceballos em Los Angeles contribuiu para este relatório.
