Em junho passado, Naomi Walliclaw traçou uma linha ao redor do quarteirão de sua Legião Americana local, um prédio despretensioso que raramente causa problemas. Curiosa, ela perguntou ao homem atrás da fila o que eles estavam esperando.
Villacala se deparou com um dos fenômenos culturais mais improváveis de Los Angeles: o teatro de assembleias públicas. Fundada em 2018, a organização sem fins lucrativos procura democratizar as oportunidades criativas e reimaginar o teatro comunitário, apresentando uma apresentação mensal de três peças de 12 minutos, todas escritas, desenvolvidas e apresentadas no mesmo período de quatro semanas. Atrai um grupo diversificado que vai para os jovens, bem como uma boa dose de celebridades, incluindo Brie Larson, Jena Malone e Daniel Scheinert, os vencedores do Oscar por “Everything Everywhere at Once”. Este grupo não possui casa física. Em vez disso, funciona em locais improváveis: lojas maçónicas, legiões americanas, centros para mulheres, mas nunca em teatros tradicionais de caixa negra.
As pessoas tomam seus lugares antes da apresentação na Assembleia Pública do 20th Century Women’s Club. Os ingressos para o show mensal esgotam rapidamente e os convidados são incentivados a enviar ideias de jogos para o show do próximo mês.
(Carlene Steele/For The Times)
Os ingressos para o show oral da assembléia pública geralmente se esgotam em 30 minutos. Valikala teve a sorte de dar o último tiro na porta. Ela pagou US$ 5 para entrar, o que lhe deu direito ao show, além de um open bar.
Como as peças de assembleia pública são sempre criadas num período de tempo tão curto, são imediatas e reativas, capazes de comentar as questões culturais do dia, ao mesmo tempo que se oferecem para impedir a expansão a longo prazo que é a indústria cinematográfica de Hollywood (da qual muitos membros da Câmara dos Comuns afirmam ser membros).
No final da noite, os convidados são convidados a votar nas sugestões de temas para as peças do próximo mês. Qualquer pessoa que já tenha participado de um show de assembléia pública é fortemente encorajada a enviar uma inscrição fragmentada de 400 palavras com base no tema do mês. Eles têm apenas alguns dias para fazer isso; A empresa incentiva a escrita desde o instinto. Assim que as inscrições forem enviadas, as três peças selecionadas passam por um rigoroso processo de workshop durante um período de semanas, sob a orientação de curadores, escritores e diretores profissionais. Inspirada, Vallikala enviou seu texto de 400 palavras, uma peça pessoal sobre a demência de sua avó. Ela nunca havia escrito para teatro antes. A Câmara dos Representantes adotou seu artigo.
Os fundadores da Public Assembly Theatre Company, (da esquerda) Clara Aranovich, Alexander Tavitian e Satya Bhabha, reúnem-se na casa de Bhabha.
(Carlene Steele/For The Times)
Esta é a norma da empresa. Os diretores artísticos fundadores Satya Bhava, Klara Aranovich e Aleksandr Tavityan lançaram em 2018 a Assembleia Pública como resposta a uma série de deficiências que encontraram na indústria cinematográfica: grandes barreiras à entrada, prazos de desenvolvimento congelados e a erosão de ideias através da exposição a longo prazo a notas, agência executiva e risco executivo.
“Grande parte da nossa criatividade nesta cidade é investida em valor capitalista”, diz Bhabha. “As pessoas vivem numa cultura de medo em torno da sua criação, pensam que o seu trabalho será cancelado se não vender o suficiente no front-end ou no back-end.”
Isso ressoa com Scheinert, que se descreve como um “grande fã” e diz que esteve em 10 shows nos últimos dois anos. “Adoro como eles criaram esta comunidade tão apaixonada, enquanto constroem coisas tão rapidamente e não fazem isso com fins lucrativos”, diz ele. “Tem uma energia maravilhosa de acampamento de verão, com um público caloroso.
Membros do Public Assembly Theatre levantam os braços para torcer pelo time antes de sua apresentação no Women’s Twentieth Century Club. O pequeno palco sem fins lucrativos apresenta três novas peças de 12 minutos por mês.
(Carlene Steele/For The Times)
Grande parte do trabalho da Câmara dos Deputados é voluntário. A campanha de arrecadação de fundos permitiu à empresa dividir as vendas de ingressos entre os artistas, enquanto os escritores se beneficiam de workshops e laboratórios de redação. A empresa também mantém uma iniciativa rígida de diversidade, e muitos escritores vêm de famílias de baixa renda.
No último show, o 45º da empresa, o tema foi “Balanças”. As peças selecionadas foram “Weigh My Weight”, de Diana Dye, sobre uma adolescente e seu avô se reencontrando em um centro de reciclagem. “Buxom Buddies”, de Grant Crater, uma comédia dramática com carga política; e “Weigh-In” de Matt Kirsch, em que um confronto oficial do UFC se torna um confronto emocionante entre competidores, uma reminiscência da era da “Hot Rivalry”.
Como sempre, os jogos duram apenas uma noite. A empresa paga recompensas de curto prazo com metade do orçamento: eles tratam suas peças como mandalas, passando um mês coletando pó de areia apenas para finalmente destruí-las.
Nadine Ellis (à esquerda) e West Liang interpretam “Buxom Buddies”, escrita por Grant Carter e dirigida por Aaron Ledecky, 29 de janeiro no Women’s Twentieth Century Club no Public Assembly Theatre.
(Carlene Steele/For The Times)
O processo de desenvolvimento é uma parte fundamental da filosofia da empresa. As inscrições são selecionadas por meio de revisão por pares pelos diretores e gerentes da empresa, seguida de leituras de mesas, vários exercícios e apresentações internas. Após cada rodada, os participantes se reúnem em círculo para fazer críticas. Esta é uma clara antítese ao modelo de Hollywood, onde as notas são muitas vezes anónimas e invertidas.
“É um processo iterativo”, diz Baha com frequência. As peças foram revisadas cerca de 10 vezes neste mês, cerca de 15. Curadores, roteiristas, atores e diretores se reuniam várias vezes por semana para focar em cada episódio, moldando-o em uma batida em busca de sua pulsação emocional.
Embora os diretores ajudem a moldar o trabalho, o autor mantém a autoridade final. Durante os exercícios, os gestores verificaram regularmente para garantir que cada seleção foi melhorada. O processo é prescritivo, mas o efeito é gratuito. “Os contêineres rígidos estão se tornando gratuitos para muitos criadores”, diz Bhabha.
Assisti aos exercícios de “Being My Weight”.» Em uma sala doada em Chinatown, pequena e escura o suficiente para lembrar uma cena de “Jogos Mortais”. Até então, os personagens tinham nomes, idades, sotaques e traços de personalidade: “populares”, “pegajosos”, “autoconscientes”. A hora era exata: “O quarto dia mais quente do ano”. Diretores e atores conquistaram o mundo ao fazer perguntas ultraespecíficas: quantas latas devem estar em uma lixeira para reciclagem? A batida deve durar um milissegundo? Ao todo, a empresa enfatizou a fabricação de brinquedos como o centro da criação. Observando os exercícios, senti como se estivesse assistindo a uma versão extrema da fé das crianças.
Gerald C. Rivers realiza uma reconstituição do Dr. na apresentação do Public Assembly Theatre no 20th Century Women’s Club.
(Carlene Steele/For The Times)
A combinação de rigor estrutural e ousadia da Assembleia Pública confere ao seu trabalho uma sensibilidade única. O humor maluco muitas vezes passa despercebido; Eles se envolvem na abstração e nunca fogem do didático. Não há digressões desnecessárias, e seu enredo é tão forte e bem elaborado quanto seus personagens são totalmente desenvolvidos. O trabalho se move com ritmos próprios.
“Gostamos de pensar na Assembleia Pública como um ponto em que se torna uma instituição icónica na cidade, algo que parece uma tradição passageira, ao mesmo tempo que oferece um estilo totalmente próprio”, afirma Tavitin.
Para o show de janeiro, os ingressos esgotaram em 15 minutos e os jogadores tiveram dificuldade para fazer amigos e familiares. Os jogos desta noite foram disputados no Women’s Center em Eagle Rock. Lá dentro, o ambiente era familiar. A pessoa que deu voz a “Scales” no programa anterior. Valikala também.
Aaron Ledecky (à esquerda) e Anastasia Ledecky se aquecem antes da apresentação na Assembleia Pública no Women’s Twentieth Century Club.
(Carlene Steele/For The Times)
Quando o público sugeriu temas – “Drum Solos”, “AI”, “Square” – os curadores e diretores artísticos criaram o tema para 30 de fevereiro, segundos depois, e saiu: “Um corpo de água!” A sala explodiu em aplausos.
Novos autores irão apresentá-lo. Novos dramas nasceriam, depois seriam repetidos e analisados. E em edifícios abandonados espalhados por Los Angeles, a fantasia recorrente do teatro comunitário continuará, em algum momento na noite de quinta-feira.
