GAINESVILLE, Flórida (AP) – O técnico do Arkansas, John Calipari, precisava da cesta de 3 pontos do DJ Wagner no minuto final para evitar a derrota mais desigual de sua carreira.
Ainda assim, a derrota de 34 pontos sobre o sétimo colocado da Flórida na noite de sábado igualou a pior margem de derrota nos 34 anos de Calipari.
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“Espere um minuto. No meu primeiro ano na UMass eu precisava de alguns desses”, brincou Calipari após uma derrota por 111-77 para o atual campeão nacional Gators.
não, cerca de 30 pontos, mas nada parecido ou a derrota do Kentucky para o Duke em novembro de 2018. Calipari estava treinando os Wildcats na época.
“Olha, eu faço isso há tanto tempo, coisas acontecem”, disse Calipari, em sua segunda temporada no Arkansas, depois de 15 anos no Kentucky, nove em Memphis e oito na UMass. “Eu disse a eles: ‘Tivemos um ótimo fevereiro. Ainda temos dois jogos. Vamos sair daqui e ir embora.” Eu disse que esse não é meu time. Essa não é a equipe que venho treinando.
“Mas eu disse a alguns caras: ‘Você tem que fazer um exame de consciência e ser honesto consigo mesmo. Por que você jogou daquele jeito?’ Não há muito mais que você possa fazer.”
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Foi principalmente um desastre durante todo o jogo, com a Flórida construindo uma vantagem inicial de dois dígitos, aumentando para 30 no meio do segundo tempo e então comemorando pelo menos uma parte do título da Conferência Sudeste.
O maior drama foi Calipari e o técnico da Flórida, Todd Golden, gritando um com o outro no início do segundo tempo e empatando técnicas duplas. Os auxiliares de Calipari tiveram que afastá-lo do meio da quadra. Golden, por sua vez, se virou e começou a irritar a torcida local.
Os dois treinadores disseram que nem lembravam o que deu início à troca.
“Quem sabe? Somos ambos concorrentes”, disse Calipari. “Ele fez um ótimo trabalho. Posso dizer: ele me superou hoje.”
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O número 20 do Arkansas (21-8, 11-5 SEC) perdeu apenas pela segunda vez em fevereiro. Sete jogadores da Flórida marcaram dois dígitos quando os Gators superaram os Razorbacks por 51-31 e controlaram a pintura durante todo o jogo.
“Iria voltar à nossa vontade versus a vontade deles”, disse Calipari, que havia vencido suas seis viagens anteriores a Gainesville. “E se você parar de jogar, eles ficam mexendo os pés e te colocando em posições ruins. E eles fizeram muito isso conosco. Tivemos algumas oportunidades de rebote. Eles só nos venceram por uma bola. … Eles nos superaram por 20. Vamos lá. Você não vai ganhar este jogo. Você não vai.
“Eu gostaria que tivesse sido mais rápido.”
Billy Richmond III liderou os Razorbacks com 22 pontos, incluindo 14 nos primeiros 15 minutos. Darius Acuff Jr., líder da SEC em pontuação e assistências, terminou com 17 pontos e seis assistências.
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Mas os atacantes Travon Brazile, Nick Pringle e Malique Ewin passaram grande parte da noite em apuros enquanto tentavam defender a formidável quadra de ataque da Flórida, composta por Thomas Haugh, Alex Condon e Rueben Chinyelu.
“Eles não têm medo de atirar em você”, disse Calipari sobre a Flórida. “É assim que eles jogam. Se você evita o contato deles, não pode jogar este jogo. E tivemos muitos caras tentando ir para o lado e depois voltar e voltar e voltar. Você não pode jogar dessa maneira.”
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