EU PRECISO SABER
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Novo estudo sugere que machos neandertais acasalam com fêmeas humanas com mais frequência do que o emparelhamento reverso
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Os pesquisadores sugerem que a migração e o comportamento social podem explicar esse padrão nas primeiras interações humanas com os neandertais.
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Os humanos modernos de ascendência europeia e asiática ainda têm até 2% de DNA de Neandertal proveniente de cruzamentos antigos
Um novo estudo revelou novos insights sobre os padrões de acasalamento e preferências dos primeiros humanos.
Estudo publicado na revista Ciência Em 26 de fevereiro, ele descobriu que quando os Neandertais e os primeiros humanos cruzaram entre si – um fenômeno conhecido que ocorre entre ambas as espécies – a maioria dos pares de Neandertais parecia envolver machos e fêmeas. A combinação inversa, em que as fêmeas neandertais acasalavam com machos humanos, era aparentemente muito menos comum.
Os autores do estudo disseram que este padrão pode refletir um tipo de “preferência de parceiro” entre os dois grupos, o que significa que estes pares não poderiam ter sido coincidentes.
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Os cientistas não sabem exactamente porque é que tal preferência existiria, mas dizem que há várias explicações possíveis, incluindo padrões de migração, comportamentos sociais específicos ou como os dois grupos interagiram à medida que os humanos se moviam para áreas onde os Neandertais já viviam.
Crânios de Neandertal na exposição “Evolução Humana” no Museu de História Natural de Londres
Fonte: Mike Kemp/In Pictures via Getty
“É um artigo realmente instigante”, disse Benjamin Peter, geneticista populacional do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva que não esteve associado ao estudo, à Science.org.
“Esta é certamente a melhor tentativa que vi para responder a esta pergunta.”
O paleoantropólogo da Duke University, Steven Churchill, que também não está afiliado ao estudo, disse que as descobertas recentes podem suscitar questões e teorias sobre a potencial dinâmica social entre os neandertais e os primeiros humanos.
Ele observou numa entrevista à Science.org que se os machos neandertais monopolizassem a atenção das fêmeas humanas, isso poderia razoavelmente levar a uma “interacção competitiva e hostil” entre as duas espécies.
No entanto, os autores do estudo também observaram que o aparente padrão de acasalamento pode ser simplesmente uma questão de biologia e não de preferência. Eles acrescentaram que as crianças híbridas nascidas de mães neandertais e pais humanos podem ter tido uma menor probabilidade de sobrevivência, o que teria tornado estes pares menos comuns no registo genético.
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Muitas pessoas que vivem hoje, especialmente as de ascendência europeia ou asiática, ainda carregam pequenas quantidades de DNA neandertal. Isso ocorre porque a população humana primitiva deixou a África entre 45 mil e 49 mil anos atrás e viveu com os neandertais na Eurásia, de acordo com Washington Post..
De acordo com a Science.org, até dois por cento dos genomas de pessoas de ascendência europeia ou asiática vêm de neandertais.
Leia o artigo original em Pessoas
