É tarde de quarta-feira em West Hollywood, um dia depois de a cidade ter sido esvaziada por uma leve chuva. O sol da tarde estava apenas começando a aparecer no céu escuro.
Suas vigas ficam um pouco mais brilhantes através das grandes janelas do Edition, que fica na orla de uma área isolada do hotel. Jimmy Hewlett está sentado a uma mesa de madeira servindo um cappuccino com canudo preto.
“Quero dizer, quando você passa dos 10, quem está bebendo de canudinho, certo?” Ele diz brincando. Depois de 25 anos viajando pelo mundo com o Gorillaz, ele ainda está procurando uma cura para o jet lag. O café não pode fazer muito.
Recostada na cadeira, vestida com uma roupa macia e toda cinza, ela começa a rir ao relembrar seu dia em Los Angeles.
“Caminhamos pelas ruas nas raras manhãs que passamos juntos. Colhemos algumas ervas daninhas, o que é sempre uma das coisas mais engraçadas deste estado”, lembra ele.
Ele também encontra humor no frenesi da entrega de comida sem motorista em Los Angeles.
“Cada vez que víamos um postbot dirigindo pela rua, paramos e tiramos nossos bonés. … No futuro, quando os robôs destruírem todos nós, eles se lembrarão de mim por ter sido gentil com o postbot.”
Já se passaram algumas semanas para Hewlett e seu colega de banda Damon Albarn enquanto eles embarcavam no mais recente esforço do grupo, “a montanha” Sexta-feira fora. Há apenas um dia, “A Casa do Corvo” Abrindo no Rolling Greens, no centro de Los Angeles, o show, originalmente programado como um evento do 25º aniversário do Gorillaz, chegou à Costa Oeste.
“Acho que com este álbum, nós dois ficamos muito felizes com o que fizemos… e sentimos que foi uma aventura honesta e real, e o que criamos é algo de que nos orgulhamos”, diz Hewlett.
Ele e Albarn também são artistas de coração e de natureza. É a razão pela qual o Gorillaz continua a ter a aparência e o som que tem, e a razão pela qual a banda está constantemente empurrando a agenda de como uma banda inexistente ainda pode ressoar com um grupo de fãs tão numerosos. vivo.
“O processo, a pesquisa, montar, fazer é muito divertido e apresentar é como a Síndrome da Pequena Morte”, diz ele. “O que você precisa fazer é ir direto para a próxima tarefa, e você não perderá tempo pensando no fato de que sua conclusão o deixará entorpecido, porque então você ficará animado com o próximo projeto.”
Ele acrescenta que Albarn é igualmente “um garoto em uma loja de doces” quando faz música: “Quando termina, não há interesse em discutir o assunto”.
Mesmo assim, o álbum é o mais próximo da história recente.
Talvez tenha algo a ver com a experiência de luto que ambos viveram, perdendo os pais com apenas 10 dias de diferença e antes de viajarem para a Índia. Ou talvez seja uma prova do processo por trás de “Mountain”, que viu Hewlett e Albarn fazerem uma turnê pelo país, passando mais tempo lá do que nas produções de álbuns anteriores.
“É estranho, porque nasci 10 dias depois de Damon… A ideia se apresentou, e naquele momento estávamos seguindo esse caminho, e não havia como parar… Não era necessariamente um projeto do Gorillaz; »
“Eu me apaixonei absolutamente pelo lugar e por todo o seu conceito de morte”, diz Hewlett sobre a Índia.
(Blair Marrom)
Hewlett diz que o álbum também foi inspirado em sua falecida sogra, Ammo, que foi diagnosticada com câncer em 2010 e escolheu a medicina oriental em vez da quimioterapia.
Ela disse: não, estou indo para a Índia. … Ela adorava a medicina ayurvédica e conhecia esse médico, e passou três meses na Índia (tratamento). Quando ela voltou, seu câncer havia desaparecido. Na França, eles a convidam para um exame e fazem um exame. Eles dizem: ‘Para onde foi o seu câncer?’ Ela disse: ‘Eu estava na Índia’, e eles disseram: ‘Não acreditamos nisso. »
Só em 2022 é que o próprio Jimmy viajou para a Índia em circunstâncias infelizes. Ele estava em Belgrado gravando o segundo vídeo de “Cracker Island” com Albarn quando recebeu um telefonema de seu sobrinho, que disse que Ammo acabara de sofrer um derrame.
“Disseram que a salvaram, mas ela entrou em coma. Eu estava voando para a Índia para conseguir um visto rápido, o que não foi fácil na embaixada indiana em Londres”, disse ele. “Passei oito semanas com minha esposa Emma em Jaipur, lidando com ela no hospital público durante uma epidemia de pneumonia… tive uma experiência que foi dolorosa; deveria ser uma razão para eu nunca mais voltar para a Índia.”
Mas durante o tempo que passou lá, ficou claro que estar no país tinha o efeito oposto sobre ele.
“Eu me apaixonei completamente por aquele lugar e percebi completamente sua morte. … Conhecemos muitas famílias que se tornaram nossos amigos porque estávamos no hospital todos os dias”, continuou ele.
“Um ente querido que morreu chorou porque sabia que iria morrer, mas também houve comemoração pelo fato de que eles voltariam”, disse ele. “A compreensão deles do ciclo de vida é muito fascinante para mim.”
Logo depois, Hewlett voltou para a Europa e foi direto para Albarn: “Eu disse, temos que ir para a Índia, é tão incrível, e de todos os lugares onde ele esteve ao redor do mundo, este foi o único lugar onde ele não esteve. Então decidimos ir.”
Albarn viajou para a Índia pela primeira vez em maio de 2024 com a Hewlett.
(Blair Marrom)
“Montanha” está, como era de se esperar, fortemente carregada de conceitos relacionados à ideia de morte. De repente, surgiu a pergunta: “Como podemos fazer um álbum sobre a morte que deixe os ouvintes otimistas?”
Mas os Gorillaz sempre foram um grupo associado a temas diferentes e igualmente pesados. Em “Plastic Beach” eles combatem a crise climática e a extinção humana. O cativante e rítmico “Dirty Harry” também examina a guerra e os soldados, até mesmo dando-lhes um disfarce. a cabeça Para “Full Metal Jacket” de Stanley Kubrick.
O tom Gorillaz alcançado em “Mountain” é uma extensão disso.
Lançado em setembro como single principal, “Happy Dictator” satiriza a abordagem do megalomaníaco Spermurat Niyazov para governar no Turcomenistão. Enquanto Sparks produz uma voz estimulante, cantando “Eu sou aquele que lhe dará vida novamente”, o lendário vocalista 2-D do Gorillaz (dublado por Albarn) interrompe para pronunciar: “Chega de más notícias!”
Igualmente popular é “Lying God”, o terceiro single lançado, com participação de ídolos. Joe Talbot pergunta melancolicamente: “Você ama seu abençoado pai? / Esfregue por medo da morte / Você sente que as mentiras são suaves como o hálito de um bebê.” É uma música divertida que poderia ter vindo direto do álbum de estreia autointitulado da banda em 2001.
Mesmo assim, parece um crime compará-lo ao catálogo anterior da banda, visto que Hewlett e Albarn são artistas em “constante movimento”. Isto levou a alguns dos seus trabalhos mais cativantes e visualmente impressionantes – com uma mudança constante de estilos e géneros – mas pede ao ouvinte que esteja disposto a crescer com eles.
“Eu acho que a arte ter Hewlett explica: “Eu sei o que David Hockney está fazendo aos 88 anos, ainda fumando e bebendo vinho tinto. Ele acorda todos os dias e faz algo novo, e no dia seguinte faz algo novo, e isso acrescenta longevidade. Ele nunca está cansado.”
A apresentação do Gorillaz em “House of Kong” parece contraditória em sua própria existência, servindo pelo menos como um retiro de uma banda que não apenas não gosta de olhar para trás, mas provavelmente está completamente acabada.
Mas é também uma experiência orgânica, aliada à originalidade, apesar do marketing ser percebido como uma “experiência massiva”. É mais comparável a algo de um parque temático da Disney ou Universal do que a outra galeria que apenas projeta vídeos na parede.
“Aqui no Kong, estamos criando algo que… só pode existir nos desenhos e animações de Jimmy e nas mentes dos fãs do Gorillaz”, diz Stephen Gallagher do Block 9. Ele atuou como diretor criativo do projeto, mas trabalha com a banda desde 2018 e já colaborou com Banksy em “The Walled Off Hotel” e “Desmland”.
“Eu tive essa ideia antes: ‘E se construirmos um estúdio de cinema, e então você puder fazer um tour pelos bastidores e ver os bastidores da produção de todos esses videoclipes?’ “ele continuou. “Depois cresceu e tornou-se a casa de Kong.”
Quanto ao motivo pelo qual o programa se mudou para Los Angeles para sua segunda exibição, Hewlett compara a cidade a Xangai quando ela “ainda era livre, decadente e moderna”.
“Eu amo L.A…. eu adoro isso. Estou aqui desde os 19 anos. … L.A. é provavelmente o último (a aparecer), para ser honesto”, diz ele. “Todos os itens da exposição me pertencem; fazem parte da coleção ímpar da minha vida!
“Quero recuperá-lo em algum momento”, brinca.
