NOVA IORQUE (AP) – Um advogado do presidente deposto da Venezuela, Nicolás Maduro, pediu quinta-feira a um juiz que rejeitasse uma acusação contra o seu cliente, alegando que os Estados Unidos violaram inconstitucionalmente o seu direito de se defender ao bloquear fundos venezuelanos para cobrir custos legais.
O advogado Barry Pollack apresentou documentos no tribunal federal de Manhattan alegando que o governo dos EUA violou os direitos do devido processo legal de seu cliente ao bloquear fundos para sua defesa que deveriam ter vindo do governo venezuelano.
“O senhor Maduro, como chefe de Estado da Venezuela, tem o direito e a expectativa de que os honorários advocatícios relacionados a essas acusações sejam financiados pelo governo venezuelano”, escreveu Pollack.
O processo judicial incluía uma declaração de Maduro dizendo que entendia que, de acordo com as leis e práticas venezuelanas, “tenho o direito de que o governo da Venezuela pague pela minha defesa legal”.
“Confiei nessas expectativas e não posso pagar pela minha própria defesa legal”, disse ele.
Maduro acrescentou que “trabalhou” com Pollack na sua defesa legal e que “ele é o meu advogado de defesa favorito”. A declaração foi assinada pelo “Presidente Nicolás Maduro Moros”.
Maduro e sua esposa estão sob custódia em Nova York desde que foram detidos em sua casa na Venezuela, no início de janeiro, durante uma operação militar secreta dos EUA durante a noite. Eles se declararam inocentes.
A acusação de 25 páginas contra Maduro acusa-o e a outros de trabalharem com cartéis de droga e militares para facilitar o transporte de milhares de toneladas de cocaína para os Estados Unidos. Se condenados, ele e sua esposa poderão pegar prisão perpétua.
A acusação afirma que, como parte da alegada conspiração, Maduro e a sua esposa teriam ordenado sequestros, espancamentos e assassinatos de pessoas que lhes deviam dinheiro de drogas. Diz-se que isso incluiu o assassinato de um chefão do tráfico local em Caracas.
Na semana passada, Pollack disse a um juiz de Manhattan num e-mail que o Tesouro dos EUA bloqueou a autorização para cobrar honorários advocatícios que o governo venezuelano é obrigado a pagar a Maduro, embora tenha permitido o pagamento dos honorários de defesa da primeira-dama Cilia Flores.
Pollack disse que o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro, que impõe sanções à Venezuela, emitiu uma licença em 9 de janeiro aprovando o pagamento de honorários advocatícios pelo governo venezuelano. Ele disse que o departamento revogou a licença “sem explicação” menos de três horas depois.
“A conduta do governo dos Estados Unidos não só mina os direitos do Sr. Maduro, mas também o mandato do Tribunal de proporcionar um julgamento justo a todos os réus que comparecerem perante ele, consistente com as proteções proporcionadas pela Constituição dos Estados Unidos”, escreveu Pollack em documentos judiciais apresentados na quinta-feira.
“O governo dos Estados Unidos, mesmo autorizando inúmeras transações comerciais com a Venezuela, proíbe os advogados de receberem fundos não contaminados do governo venezuelano, apesar da obrigação da Venezuela de financiar a defesa do Sr. Maduro. Qualquer julgamento sob tais circunstâncias será constitucionalmente falho e não poderá resultar num veredicto que resista a contestações subsequentes”, acrescentou.
O Departamento de Justiça dos EUA não respondeu imediatamente a uma mensagem deixada pela Associated Press solicitando comentários.
Se o juiz não alterar as acusações contra Maduro, Pollack disse que quer renunciar para que o tribunal possa nomear outro advogado de defesa para representar Maduro.
A disputa sobre os honorários advocatícios de Maduro está intimamente ligada à política externa dos EUA. A primeira administração Trump cortou relações com Maduro em 2019, reconhecendo o então líder da oposição na Assembleia Nacional como o líder legítimo da Venezuela. A administração Biden manteve a mesma política.
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Goodman relatou de Miami.
