O presidente Recep Tayyip Erdogan defendeu na quarta-feira uma diretriz para introduzir atividades relacionadas ao Ramadã nas escolas públicas, afastando as críticas dos oponentes que disseram que a medida minava os princípios seculares da Turquia.
O Ministro da Educação, Yusuf Tekin, emitiu uma circular ordenando que as escolas desde a pré-primária até as secundárias em todo o país organizassem atividades religiosas durante o mês sagrado muçulmano.
Os críticos dizem que isso abriu uma linha de ruptura na Turquia, um Estado constitucionalmente secular. Acusam o governo de tentar islamizar o sistema educativo e destruir a separação entre religião e Estado.
Erdogan disse aos legisladores do seu partido islâmico AKP no parlamento: “O que foi feito é correto, apropriado, legal e… um serviço muito útil que reflete os sentimentos da nossa nação.”
As escolas vão organizar programas de debate e almoços que visam reforçar a cooperação entre a escola e a família, disse, acrescentando que a participação será voluntária.
Erdogan, um muçulmano devoto e formado em seminário, já havia dito que deseja criar uma “geração piedosa”. Mas a observação tocou os turcos seculares, que acusam o seu governo de seguir uma agenda religiosa mais ampla.
-“Não é crime”-
A circular do Ministério da Educação gerou uma petição de protesto online que até agora foi assinada por mais de 42 mil pessoas. Entre eles estão mais de 160 figuras proeminentes, incluindo a escritora Ayshe Kulin e a atriz Mujde Ar.
A Turquia enfrenta um “cerco reacionário da Sharia”, diz a petição. “Defender o secularismo não é um crime… Não nos renderemos às trevas”, acrescentou.
Erdogan rejeitou-a na quarta-feira, acusando os seus autores de repetirem “a sua canção ultrapassada ‘o secularismo está sob ameaça'” e acusando-os de padrões duplos.
“Eles não atrapalham na hora de colocar as decorações de Natal”, disse ele.
“Eles não ficam envergonhados quando organizam todo tipo de bobagem duvidosa sob o nome de celebração do Ano Novo ou do Halloween”, acrescentou.
“Mas toda vez que, na véspera do Ramadã, nossos filhos aprendem os valores nacionais e espirituais dessas terras, eles imediatamente se sentem desconfortáveis.”
Erdogan repetiu o seu argumento de longa data de que as políticas seculares discriminaram os cidadãos religiosos nas últimas décadas, amplamente interpretado como uma referência à proibição do uso do lenço islâmico em instituições públicas, que o seu governo levantou em 2013.
“A questão deles nunca foi realmente o secularismo”, disse Erdogan.
“A questão deles está nos valores sagrados destas terras, nos valores nacionais e espirituais deste povo, a questão deles está nesta própria nação.”
O aliado de direita de Erdogan, o líder do MHP, Devlet Bahceli, também apoiou a circular do Ministério da Educação sobre o Ramadão e atacou a petição.
“Se a crença em Deus é reacionária, então nós também o somos”, disse ele na reunião do seu partido no parlamento, na terça-feira.
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